Quando qualcuno menziona una cavalletta, non ti porta indietro nel tempo a quando eri un bambino? Mi piacerebbe crederci. Sono sicuro che hai provato a catturarne uno o due almeno una volta.
Nonostante questi giochi di gatto e topo che giocavamo, poche persone sanno cosa mangiano di più le cavallette. Scopriamolo.
Abitudini e biologia delle cavallette
Le cavallette appartengono al primo gruppo di erbivori masticatori classificati sotto il sottogruppo Caelifora. Sono noti mangiatori di piante e alcune specie sono parassiti di colture come cereali e pascoli.
Lo sapevate che ci sono circa 11.000 diverse specie di cavalletta in tutto il mondo? Contrariamente alla credenza popolare, cavallette e locuste sono le stesse. Entrambi appartengono all’ordine Orthoptera.
In determinate condizioni ambientali e grandi densità di popolazione, le cavallette cambiano colore e comportamento per formare sciami. Le specie migratorie si riuniscono in milioni o addirittura miliardi.
Come tutti gli altri animali, le cavallette si sono adattate al loro ambiente in diversi modi: questi adattamenti aiutano a proteggersi dai predatori all’alimentazione.
Le cavallette si proteggono dai predatori usando il camuffamento. Quando avvistati, usano le loro ali dai colori vivaci nella speranza di spaventare il predatore. Saltano anche per sfuggire ai predatori.
Altre specie si nutrono di piante tossiche e mantengono le tossine nel loro corpo per scoraggiare i predatori come uccelli e rane dal fare un pasto fuori di loro.
Le cavallette sono anche note per “sputare” liquido dalle loro bocche come mezzo di difesa. Gli scienziati ritengono che il liquido aiuti questi insetti a respingere i predatori.
Il liquido è comunemente noto come ” succo di tabacco.”Inoltre, storicamente, le cavallette sono state collegate con le colture di tabacco.
La maggior parte delle specie di cavallette sono attive durante il giorno, ma sono anche note per nutrirsi durante il calar della notte. Passano la maggior parte del loro tempo a foraggiare. Una cavalletta media può mangiare 16 volte il suo peso.
Gli insetti masticano usando la loro bocca modificata. La bocca delle cavallette puntava in una direzione verso il basso permettendole di chow giù cibo rapidamente.
Le piccole creature sono erbivori per natura, e quindi la loro dieta è principalmente a base vegetale. Tra gli alimenti che le cavallette mangiano, la maggior parte include specie della famiglia delle erbe, come il grano e l’orzo.
Altri sono onnivori e mangiano feci e tessuti animali. Durante condizioni difficili, alcune specie raffigurano comportamenti cannibalistici mentre si nutrono dei loro simili.
Le cavallette hanno stomaci specializzati che consentono loro di digerire alcuni cibi difficili che ingeriscono, come l’erba secca.
Il cibo viene masticato e schiacciato dalla cavalletta in bocca, quindi passato al raccolto (dove viene conservato il cibo). Il raccolto digerisce i carboidrati e il cieco (struttura simile a un tubo nell’addome delle cavallette) digerisce le proteine.
Un’abbondanza di saliva prevalentemente priva di enzimi aiuta a spostare il cibo nei tubuli malpighiani (organi escretori) dove avviene l’escrezione dei rifiuti.
Grazie a questi numerosi adattamenti, le cavallette prosperano in ambienti diversi senza sforzo.
Cosa mangiano di più le cavallette?
Ciò che mangiano le cavallette dipende molto dal loro ambiente. Vivono in diversi habitat, dalle foreste alle praterie (distese incommensurabili di praterie) e ai dessert.
In natura, le cavallette sono polifaghe, il che significa che possiedono la capacità di consumare una varietà di alimenti. La vegetazione è ciò che le cavallette mangiano di più. Ma cos’altro comporta la loro dieta? Scopriamolo.
- Le cavallette non sono schizzinose riguardo al loro cibo, specialmente in natura, e consumerebbero qualsiasi cosa verde. Per lo più divorano erbe, fogliame, germogli appena emersi e fiori.
- Nella scarsità di vegetazione, si nutrono di cortecce, muschi, semi, funghi, rifiuti animali, carne in decomposizione, seta di ragno e persino insetti come ragni, mosche e zanzare.
- In cattività, consumano principalmente vegetazione. Le cavallette fanno un pasto di ogni tipo di vegetazione, in particolare l’erba canarino e l’erba di canna.
- Altri alimenti adatti a loro in cattività includono mais, grano, erba medica e altre verdure.
- Negli habitat da dessert, le cavallette hanno tendenze onnivore. Un esempio è la Brachystela magna (cavalletta di Lubber), che mangia molte specie vegetali e si nutre di insetti e altre cavallette.
- Le cavallette per bambini, in altre parole, ninfe, mancano di sistemi digestivi completamente sviluppati. Quindi, non sono in grado di digerire le piante dure che le loro controparti adulte godono.
- Per questo motivo, si adattano solo all’alimentazione di parti tenere di piante come germogli, erba e chiodi di garofano. Le fonti di cibo delle ninfe sono limitate alla vegetazione circostante.
Alimenti per evitare l’alimentazione delle cavallette
Nonostante le cavallette siano mangiatori voraci, ci sono un paio di prodotti alimentari che queste piccole creature trovano sgradevoli. Alcune delle sostanze alimentari possono rivelarsi anche dannose e minacciare la loro sopravvivenza.
Ecco alcuni degli elementi di cui le cavallette non si nutrono, poiché li considerano repellenti:
- Dianthus –di solito producono fiori rosa o rossi con sfumature bianche. Il loro profumo speziato li distingue che le cavallette non amano.
- Lilla-i loro colori vanno dal viola al rosa e persino al bianco. La pianta ha un forte odore che respinge questi insetti.
- Gelsomino-questi facili da curare per le piante i fiori gialli sono una loro caratteristica. Le cavallette li detestano a causa della loro natura molto profumata.
- Ginepro –sono piante striscianti (crescono vicino al suolo) noti famosi per la loro gradevole fragranza. Indipendentemente cavallette preferiscono tenere lontano e non nutrirsi di loro.
- Lavanda
- Salvia –esistono diverse varietà di fiori profumati e belli. Di solito attirano le farfalle per l’impollinazione, ma le loro controparti di insetti, le cavallette, sono allontanate dal profumo delle piante.
- La verbena, nota anche come testa di tartaruga, è di cattivo gusto per le cavallette in quanto la trovano amara, e la sua forte fragranza non è attraente per l’insetto.
- Moss rose-è conosciuta con diversi nomi come eleven o’clock, Mexican rose o rock rose. La pianta ha fiori bianchi, arancioni, rosa, variabilmente rossi o gialli. Le cavallette evitano la pianta a causa del suo profumo.
- Crepe mirto –fiori sono disponibili in una varietà di colori. Anche se sono inclini a parassiti come coleotteri, cavallette li trovano indesiderabili.
- Forsizia-sono piante decidue facilmente identificabili dai loro fiori gialli brillanti. Crescono tutto l’anno e fungono da repellente per parassiti come le locuste.
- Lantana-ha fiori rossi e gialli ed è popolarmente conosciuta come la bandiera spagnola. Parassiti come le locuste tendono ad evitarlo a causa dei loro componenti tossici.
- Artemisia-sono noti per i loro profumi solidi e sapore amaro che scoraggiano i parassiti come coleotteri, afidi e cavallette.
Altre piante evitate dalle cavallette includono verdure coltivate commercialmente come:
- Pomodori
- Piselli
- Zucca
Anche se le cavallette non preferiscono queste piante, possono mangiare qualsiasi vegetazione sia disponibile per soddisfare l’appetito in tempi di scarsità.
Suggerimenti per nutrire le cavallette
Possedere una cavalletta da compagnia è un’ottima alternativa al possedere animali domestici ad alta manutenzione come gatti, cani o persino uccelli.
Anche se è necessario il minimo sforzo per prendersi cura dell’animale, è comunque necessario fornire e tenere sotto controllo. Di seguito sono riportati semplici passaggi su come prendersi cura e nutrire le cavallette:
- Per le cavallette baby, posizionare il cibo vicino a loro – in quanto sono gracili e deboli e non possono muoversi molto. Assicurarsi di mettere il cibo il più vicino possibile a loro in modo che possano accedervi.
- Evitare di raccoglierli. La bassa statura delle ninfe le rende molto fragili e quindi possono essere facilmente ferite. Cerca di tenerli nel loro recinto il più possibile.
- Assicurati di dar loro da mangiare piante tenere. Le ninfe digeriscono facilmente piante tenere come trifogli e germogli di erba fresca.
- Quando si alimentano cavallette adulte, è necessario fare i compiti. Dovresti essere consapevole di ciò che gli piace mangiare. Come discusso in precedenza, le cavallette adulte preferiscono i cibi della famiglia delle erbe (ad esempio, grano e orzo) la maggior parte.
- Dai da mangiare alle tue cavallette un assortimento di alimenti. Sostanze chimiche significative nello stomaco e nella saliva consentono loro di abbattere i carboidrati nelle piante più secche e li utilizzano per l’energia.
- Dar loro da mangiare piante e foglie verdi.
- Dar loro da mangiare le verdure avanzi. Le cavallette mangiano cavoli, lattuga, cavoli, spinaci e altre verdure. Assicurati di lavare accuratamente le verdure per liberarle dai pesticidi prima di nutrire le cavallette.
- Padroneggia come prevenire le abitudini alimentari delle locuste. Quando molte cavallette occupano lo stesso spazio, viene innescata una reazione chimica, che cresce molto più grande e depone le uova più rapidamente.
- Quando si formano le locuste, sciamano insieme e consumano praticamente tutta la vegetazione sul loro cammino.
- Assicurati che la tua cavalletta abbia spazio sufficiente per vagare e prosperare in qualsiasi contenitore in cui li hai. Evitare di mettere un sacco di cavallette insieme nello stesso contenitore.
Quando aderisci ai suddetti puntatori a quest’ultimo, le tue cavallette sono garantite per prosperare e vivere una vita lunga e sana.
Domande frequenti
Le cavallette mordono?
Sì, le cavallette mordono, ma in rare occasioni. Quando le cavallette si riuniscono per formare sciami di locuste, diventano aggressive e possono mordere.
Le cavallette bevono acqua?
Le cavallette raggiungono l’acqua dai materiali vegetali che mangiano.
Puoi mangiare cavallette?
Sì. Insetti come cavallette e grilli sono ricchi di proteine e vengono mangiati in paesi in tutto il mondo come Cina, Giappone, Ghana, Uganda e molti altri.
Sommario
Le erbe sono di gran lunga il piatto preferito di questi insetti nel menu. Ora sappiamo quali cavallette mangiano di più. Questi insetti sono ben adattati al loro ambiente e sono senza dubbio uno degli insetti più resistenti della catena alimentare.
Le cavallette sono qui per rimanere. Indipendentemente da ciò, fanno buoni animali domestici se curati correttamente, poiché i loro bisogni sono fondamentali.