Secondo le narrazioni bibliche e ampiamente credute dai cristiani occidentali, Gesù di Nazaro nacque a Betlemme, visse la maggior parte della sua infanzia e della sua prima vita adulta a Nazaret e stabilì il suo ministero itinerante in Giudea nel terzo decennio di quella che divenne nota come l’Èra Volgare. I Vangeli sono notevolmente sottili per quanto riguarda i dettagli della sua vita oltre i primi dodici anni fino all’inizio del suo ministero. Solo due dei vangeli parlano della sua nascita. Nessuno parla della sua vita dall’età di dodici anni fino al tempo del suo battesimo da parte di Giovanni. Almeno diciotto anni della sua vita sono sconosciuti a chiunque, gli anni della sua educazione, la sua prima età adulta e le sue relazioni familiari da giovane.
È andato a scuola al tempio, imparando a leggere e scrivere? I Vangeli implicano che poteva fare entrambe le cose, leggendo le scritture e almeno una volta scrivendo nella sporcizia, anche se ciò che è stato scritto non è specificato. L’assenza di fatto storico ha portato alla speculazione; che ha viaggiato in quella che divenne l’Inghilterra, o la Grecia, o la Francia, o l’India, o tutto quanto sopra. Lavorò come falegname con suo padre Giuseppe, come è implicito in almeno un versetto di Matteo? Dal momento che nessuno dei vangeli è stato scritto da un contemporaneo, e dal momento che esistono altri documenti, ma sono degnati eretica dal dogma della Chiesa, la speculazione da parte di altri gruppi religiosi e studiosi ha portato a molti “fatti” sulla vita di Gesù, nessuno di loro ha dimostrato, tutti speculativi, e tutti controversi. Qui ci sono solo alcune delle credenze sulla vita di Gesù di Nazareth.
Gesù era figlio di un falegname?
Secondo la visione cristiana della vita di Gesù era il figlio, o meglio il figliastro, di un falegname di nome Giuseppe. Giuseppe non appare nel vangelo di Marco, ed è anche assente dalle epistole di Paolo. Egli scompare presto nella storia di Gesù, come raccontato nei Vangeli di Luca e Matteo, e oltre alle apparizioni in quei vangeli, e il riferimento a Gesù di essere il figlio di un falegname senza nome in Giovanni, non ci sono ulteriori riferimenti all’uomo conosciuto come Giuseppe, il marito di Maria. Ci sono riferimenti a Gesù di essere il figlio del falegname nel Nuovo Testamento, ma è nei libri degli Apocrifi dove Giuseppe è più specificamente descritto, come il marito di Maria e il padre di Giacomo, Simone, Giuda, Joses, e almeno due figlie senza nome.
Gli anni sconosciuti della giovinezza di Gesù sono spesso indicati con lui che lavora come falegname, il che implica che si trattava di un mestiere che ha imparato da suo padre. In Matteo (13: 55) è menzionato che la folla ha chiesto l’un l’altro in riferimento a Gesù, “Non è questo il figlio del falegname?”Si deduce che Gesù ha seguito il mestiere del suo patrigno, che sarebbe stato comune nella regione al momento della sua giovinezza, anche se nulla in nessuno dei vangeli afferma specificamente che Gesù era un falegname se stesso. La parola greca nei testi antichi interpretati come falegname è tekton, che si riferisce ad un artigiano tra cui, oltre carpenteria e lavorazione del legno, scalpellini, costruttori generali, o anche ingegneri edili, così come gli insegnanti di quei mestieri.