Nota del redattore: Disruptors è una serie che identifica i momenti più innovativi nella storia del surf. Scopri più momenti storici qui.
Malik Joyeaux, come tutti in questa lista, carica, per quanto grandi le condizioni. Foto: Sean Davey
“La paura della morte deriva dalla paura della vita. Un uomo che vive pienamente è pronto a morire in qualsiasi momento.”- Mark Twain
Morte. Solo e da solo, la morte è cupa. E ‘ inesorabilmente scuro, insopportabilmente pesante, e unapologetically finale. Eppure, se vista nel contesto più ampio della vita – non la vita come nella vita e nella morte, piuttosto la vita come in questo continuum di “essere” che siamo tutti collegati da — la morte è una semplice pietra tombale, un marcatore che significa la fine di qualcosa, non tutto. Ed è in questa luce che guardiamo indietro a sei delle morti più influenti di big wave surfing.
In uno sport e un inseguimento come il big wave surfing, la morte è, purtroppo, inevitabile. Facciamo il possibile per proteggere coloro che remano e trainano i mostri, ma la natura è imprevedibile e nessuna quantità di giubbotti gonfiabili supererà la potenza e la forza degli elementi. Ne ‘ora, ne’ mai. Eppure, nel big wave surfing, l’inevitabilità della morte accompagna una sorta di passione che solo i pochi eletti che caricano questi colossi capiscono veramente. Vivono per scalare queste vette torreggianti, con la speranza di arrivare in cima, ma sapendo che il fallimento è, in effetti, una possibilità molto reale. Questo non vuol dire che nessuno-famiglia, amici, fan o surfisti — sia necessariamente pronto per la morte. Questo è solo per dire che la morte era sempre di fronte a loro, e hanno accusato senza riguardo, vivere la loro vita a quello che ritenevano il massimo. Per questo, nessuna quantità di rispetto che sarà mai sufficiente.
Non intendiamo che questa sia una celebrazione della loro morte, ma piuttosto un ricordo della loro passione immortale. La loro presenza è ancora sentita in ogni rigonfiamento.
I nostri pensieri e auguri continuano ad andare a tutte le persone colpite. I seguenti non sono classificati in una materia ascendente o discendente, ma presentati in ordine cronologico, e sono limitati a quei grandi surfisti d’onda che sono morti nell’atto – uomini che hanno preso i loro respiri finali mentre a cascata lungo la faccia delle onde mostruose dell’oceano. Questo spiega l’assenza di big wave legends Eddie Aikau e Jay Moriarity.
Nota dell’autore: Vi invito a condividere i vostri ricordi di questi uomini e di altri che hanno dato la vita mentre spingevano i confini del grande surf wave.
Mark Foo. Foto: Encyclopedia of Surfing
Mark Foo
Data: 23 dicembre 1994
Luogo: Maverick, Half Moon Bay, California
Il momento: Foo annega durante la sua prima sessione alla pausa recentemente “scoperta”.
La morte di Mark Foo potrebbe essere la notizia principale nazionale e internazionale più ampia del surf fino ad oggi. In coincidenza con la recente “scoperta” di Maverick, il suo annegamento ha fatto notizia in prima pagina in tutto il mondo, insieme all’introduzione di questa pausa. E invece di una semplice introduzione di un ” altra destinazione nodoso per i surfisti di affollare, i titoli hanno portato un senso di soggezione che nemmeno i più lunghi tall-tales avrebbero potuto instillato.
Foo era, dopo tutto, la più grande personalità di big wave surfing all’epoca. Il New York Times lo ha descritto bene:
Ma sono stati questi stessi Maverick ad attirare Foo, la leggenda del surf di 36 anni di Haleiwa, nelle Hawaii. Era conosciuto come il Joe Montana di Big Waves, ed era un fai-da-tutto: broadcaster, autore, uomo d’affari, appassionato di salute, viaggiatore. Continuava a sentire parlare del pericolo di Pillar Point e voleva vederlo. Ha scalato le onde per lo stesso motivo scalatori scalato montagne: perché erano lì. Non più tardi di settembre, ha scritto un articolo per la rivista Tracks, confrontando il suo temerario surf ai viaggi spaziali.
” Com’è stato camminare sulla luna, signor Armstrong?”ha scritto.
Il 23 dicembre 1994, Foo volò dalle Hawaii per surfare Maverick per la prima volta. Sarebbe anche l’ultimo. I dettagli sono torbidi, ma è stato visto spazzare via — ed è stato anche fotografato così facendo — prima di perdersi in mare. Si crede comunemente che il suo guinzaglio si impigliò sulle rocce, e che la corrente furiosa che attraversava la baia lo trattenne e gli impedì di liberarsi dalla sua tavola. Il suo corpo è stato scoperto ancora legato alla sezione di coda rotta della sua tavola più di due ore dopo.
In definitiva, la sua morte ha continuato a simboleggiare la natura mistica della rottura. “Abbiamo sempre saputo che qualcuno sarebbe morto da Maverick”, ha detto Darin Bingham, co-proprietario del negozio di surf Aqua Culture, al Los Angeles Times all’epoca. “Non abbiamo mai pensato che sarebbe stato qualcuno come Mark Foo. Sarà solo aggiungere alla tradizione e la leggenda di questo posto.”
La leggenda non sarà ricordata solo per le sue prodezze di coraggio, ma per aver immortalato ulteriormente Eddie Aikau quando si rivolse agli organizzatori esitanti dell’Eddie e rispose alla loro riluttanza collettiva a chiamare la competizione per paura che le onde fossero troppo pericolose per navigare: “Eddie sarebbe andato.”
Donnie Solomon
Data: 23 dicembre 1995
Luogo: Waimea Bay, North Shore, Hawaii
Il momento: Solomon viene catturato a metà strada sulla faccia di una bomba Waimea e viene gettato sopra, annegando sotto l’onda.
Essendo cresciuto surfing Ventura, California, Donnie Solomon era un talento infallibile da guardare. Durante una sessione epica a Waimea Bay, Solomon era seduto in scaletta con Ross Clark-Jones quando entrambi hanno remato per la prima ondata di un set. Clark-Jones prese e cavalcò l’onda, ma Solomon finì in una posizione terribile e si trovò all’interno. Le onde che si avvicinavano stavano solo diventando più grandi.
Tentando di remare fuori, ancora una volta non ce l’ha fatta— era a due terzi della faccia quando l’onda ha deciso di rompersi, gettando Solomon con il labbro. Non c’era modo di rianimarlo una volta riemerso.
Un avido sostenitore della Croce Rossa, Solomon si fermava dai capitoli locali mentre seguiva le onde e gareggiava sui WQ, incoraggiando altri surfisti a fare lo stesso. Era grande sulla formazione bagnino e la sicurezza in primo soccorso e CPR e considerato una necessità tra watermen, soprattutto i giovani.
Sean Hayes una volta disse al Surf: “C’è un motivo per cui le persone si riuniscono come amici e uno dei migliori che abbia mai conosciuto è stato Donnie Solomon. Era il tipo di persona che non solo ti ha fatto pensare alla tua vita, ma ti ha fatto ridere hyst istericamente. Quando Donnie è morto a Waimea Bay nel 1995 ha preso il vento da un mare di vele e io ero solo una delle tante navi alla deriva, chiedendosi come sarebbe la vita senza un vento di burrasca come Donnie. Era un punto fermo nella vita dei suoi pari e sapevamo che avremmo fatto del nostro meglio per non dimenticarlo.”