Vari animali hanno sistemi immunitari evoluti in modo diverso che conferiscono diversi livelli di immunità. Ogni specie di animale ha un sistema immunitario che si adatta meglio alla loro sopravvivenza.
Con la pandemia di COVID-19 che sta spazzando il globo, spingendo le persone ai loro limiti fisici e mentali, una cosa che sta diventando il centro dell’attenzione è l’immunità. Tutti sono interessati a booster immunità e le persone stanno cercando di mantenere il loro sistema immunitario più forte possibile. Alcune delle domande che sorgono a questo proposito sono: cos’è l’immunità e in che modo differisce da animale a animale?
Cos’è l’immunità?
L’immunità è la capacità di un animale di resistere alle tossine e ai microbi invasivi. Questo è realizzato dal sistema immunitario degli animali, che danno loro la loro capacità di combattere contro i microrganismi che causano malattie.
Il sistema immunitario è una complessa rete di cellule e organi che lavorano insieme per combattere la battaglia senza fine contro germi e tossine fino al giorno in cui l’animale muore.
In poche parole, il sistema immunitario è per il corpo di un animale ciò che una forza di difesa è per una nazione.
Il nostro sistema immunitario combatte contro milioni di germi in continua evoluzione (Photo Credit : peterschreiber.media/)
Come funziona il sistema immunitario degli animali?
I sistemi immunitari animali offrono due tipi di difese: l’immunità innata e l’immunità adattativa. Entrambi i sistemi difensivi operano simultaneamente, ma in modi un po ‘ diversi, per fornire un’ampia copertura da tossine e microbi.
Ogni microrganismo ha un PAMP distinto—una struttura chimica che può essere costituita da carboidrati, lipidi e proteine. Questo PAMP firma è specifico per un particolare organismo, proprio come un codice a barre è un modello unico per un particolare prodotto.
Ora, questi PAMPs sono letti dai recettori di riconoscimento del modello (PRRs). Questi recettori sono presenti nei corpi di tutti gli animali, con il solo scopo di scansionare i PAMPS, riconoscere l’organismo e identificarlo.
Il sistema immunitario adattivo è una forma più complessa di immunità, molto specifica per il tipo di animale. Questa risposta immunitaria adattativa è mediata dai nostri buoni amici T e B linfociti.
Le cellule T sono un tipo di cellula immunitaria che riconosce i potenziali patogeni e li distrugge o segnala un altro tipo di cellula immunitaria-le cellule B, per produrre anticorpi contro di loro. Queste risposte vengono quindi “ricordate” dal sistema immunitario dell’animale, offrendo immunità da quel particolare agente patogeno.
Perché l’immunità differisce tra gli animali?
Ci sono molti fattori che determinano l’immunità di un essere vivente: la loro composizione genetica; fattori ambientali esterni, come il loro habitat, il cibo che mangiano, l’acqua che consumano; le loro condizioni fisiologiche interne, come la loro temperatura corporea naturale e il pH corporeo, tra gli altri.
Per illustrare con un esempio, gli esseri umani, bovini e cervi possono tutti soccombere a una malattia chiamata antrace. L’antrace è causato dal batterio Bacillus anthracis. Questo particolare germe colpisce il suo ospite producendo tossine velenose all’interno di tutte e tre le specie.
Questa malattia può essere fatale negli esseri umani e nei bovini, ma è interessante notare che i polli sono completamente immuni da esso. L’alta temperatura corporea di un pollo, rispetto agli esseri umani o al bestiame, assicura che i batteri non possano sopravvivere al loro interno.
Indovina non devi preoccuparti di antrace mentre mangia pollo
Un argomento popolare in questi giorni, la ricerca in pipistrelli mostra che essi porto numerosi virus all’interno dei loro corpi senza mostrare alcun sintomo o segni di malattia. Questo è possibile perché le cellule di pipistrello hanno evoluto risposte immunitarie antivirali altamente efficaci a una moltitudine di virus. Questi risultati suggeriscono che i pipistrelli sono più adatti a sopprimere i danni virali attraverso il loro sistema immunitario innato.
Quando i pipistrelli volano, la loro temperatura corporea aumenta (a > 38°C) in risposta all’intensa attività, cioè aumentando il loro metabolismo e fornendo alti livelli di energia per il volo sostenuto. Questa temperatura corporea naturalmente elevata è uno dei modi in cui molto probabilmente combattono le infezioni virali. Ciò significa che se lo stesso virus infetta un pipistrello e un essere umano, un essere umano probabilmente svilupperà una malattia, mentre un pipistrello può rimanere assolutamente inalterato e perfettamente sano.
Uno studio affascinante ha riferito che il siero (il siero è la porzione liquida di sangue rimasta dopo che un campione di sangue è stato lasciato coagulare) da un alligatore ha avuto effetti antibatterici più forti del siero umano. Ciò indica che l’immunità di un alligatore fornisce protezione contro una gamma più ampia di agenti patogeni, rispetto a un essere umano. Questo fenomeno esposto dal siero di sangue di alligatore è ora in fase di studio nel tentativo di progettare nuovi modi per combattere i batteri resistenti agli antibiotici.
La ricerca ha dimostrato che gli alligatori possiedono un’immunità incredibile contro una varietà di agenti patogeni (Photo Credit : meunierd/)
Il tropismo dell’ospite ha un ruolo?
Un fattore importante da considerare in termini di motivo per cui alcuni animali sono più inclini alle infezioni rispetto ad altri è il tropismo dell’ospite. Il tropismo dell’ospite è la capacità di un microrganismo di infettare un particolare tessuto, organo o ospite, causando infezioni di vari gradi e letalità in diverse specie.
Ad esempio, il virus della malattia di Newcastle (NDV) è un virus mortale negli uccelli, ma causa solo lievi sintomi simil-influenzali o congiuntivite negli esseri umani. Può rivelarsi fatale per la prima specie, ma è solo un fastidio per la seconda. Questo perché NDV, essendo un virus aviario, interagisce in modo molto diverso con le cellule degli uccelli rispetto alle cellule di altri animali.
Conclusione
Sì, alcuni animali hanno un sistema immunitario più evoluto di altri. Questo perché ogni specie di animale affronta sfide diverse per la loro esistenza in corso, il che fa sì che il loro sistema immunitario si adatti in modi diversi e molto specifici che sono più adatti alla loro sopravvivenza.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio il sistema immunitario di specifici animali. Queste informazioni possono quindi essere ulteriormente utilizzate per progettare strategie migliori per combattere le infezioni negli esseri umani!