Biodegradabile vs compostabile: qual è la differenza?

Il nostro mondo ha chiaramente bisogno di adottare soluzioni di imballaggio migliori. L’EPA ha stimato che i contenitori e gli imballaggi costituivano il 28% dei rifiuti solidi urbani nel 2018. Inclusi in questo erano 14,5 milioni di tonnellate di contenitori e imballaggi in plastica. Questi polimeri plastici persistono nell’ambiente causando minacce significative per la natura, gli esseri umani e la fauna selvatica, e la quantità di plastica che stiamo inviando alle discariche continua a crescere.

Per contrastare questo, le aziende hanno iniziato ad offrire prodotti biodegradabili e compostabili. Ma i termini non sono intercambiabili.

In questo articolo, esploreremo tutte le cose compostabili e biodegradabili. Lungo la strada, affronteremo il seguente:

• Cosa significa biodegradabile?
• Cosa significa compostabile?
• Qual è la differenza tra compostabile e biodegradabile?
• Come si confrontano i prodotti compostabili con le alternative?
• Quando guardare fuori per greenwashing
• Come scegliere i migliori prodotti compostabili

Biodegradabile Definizione di

prodotti Biodegradabili sono quelli che possono essere consumati da microrganismi viventi come funghi o batteri. Questo aiuta a scomporli in composti che si trovano in natura.

Definizione compostabile

Compostabile viene utilizzato per descrivere un prodotto che può disintegrarsi in elementi naturali non tossici. Lo fa anche ad un ritmo coerente con materiali organici simili. I prodotti compostabili richiedono microrganismi, umidità e calore per produrre un prodotto compost finito (CO2, acqua, composti inorganici e biomassa).

Compostabile vs biodegradabile

Si può pensare sia compostabile e biodegradabile come il riciclaggio di rifiuti organici utilizzando processi naturali o biologici.

La differenza principale tra i due è che il materiale biodegradabile può richiedere un tempo indeterminato per rompersi. Al contrario, i materiali compostabili si decompongono in elementi naturali entro un periodo di tempo specifico. Tuttavia, richiederà determinate condizioni come quelle che si trovano negli impianti di compostaggio industriale per farlo.

Un prodotto biodegradabile alla fine si scompone in pochi materiali organici nelle giuste condizioni. Questo potrebbe includere un prodotto come una tazza di caffè di carta rivestita di plastica. Mentre la carta si romperà, e alla fine la plastica, c’è ancora rifiuti microplastici lasciati alle spalle.

D’altra parte, il processo di compostaggio trasformerà avanzi di cibo, passamanerie, BIOBAG e prodotti di imballaggio alimentare compostabili come tazze di caffè di carta rivestite in PLA in materia organica o humus. Questo lascia dietro di sé nessuna plastica o prodotti chimici di preoccupazione.

Per semplificare, tutto ciò che è compostabile è anche biodegradabile. Tuttavia, biodegradabile non sempre significa compostabile.

Alternative ai prodotti compostabili

Come se distinguere compostabile da biodegradabile non è abbastanza difficile, ci sono alcuni altri termini simili che dovremmo menzionare:

Zero waste, come definito dalla Zero Waste International Alliance (ZWIA), può certamente essere usato per descrivere un prodotto compostabile. Indica qualcosa che può essere consumato e recuperato “senza scarichi a terra, acqua o aria che minacciano l’ambiente o la salute umana.”

Degradabile è un termine altamente ambiguo. È importante ricordare che i prodotti in plastica insieme alla maggior parte degli altri prodotti sul nostro pianeta sono tecnicamente degradabili. Possono essere chimicamente o biologicamente degradati, ma questo processo può richiedere centinaia o migliaia di anni. Nel caso della plastica, questa degradazione è anche associata al rilascio di sostanze chimiche tossiche e alla creazione di microplastiche.

Greenwashing Alert

Con la crescente domanda di imballaggi ecologici, alcuni produttori etichettano i prodotti come “biodegradabili”, in quanto ciò non richiede alcuna certificazione. I produttori possono farla franca con questo termine anche quando ci vogliono anni o decenni per abbattere completamente.

Questo è noto come “greenwashing”. I benefici ambientali sono impliciti, ma le affermazioni non corrispondono a ciò che il consumatore crede di ottenere. Una delle migliori definizioni di biodegradabile per quanto riguarda l’imballaggio proviene dall’EPA:

“Il termine “biodegradabile” quando usato per scopi di marketing include una componente temporale relativa al tempo necessario per la plastica per degradare completamente… È ingannevole presentare un reclamo degradabile non qualificato per gli articoli che entrano nel flusso di rifiuti solidi se gli articoli non si decompongono completamente entro un anno dallo smaltimento abituale.”

La Federal Trade Commission (FTC) ha prodotto le loro Guide verdi nel tentativo di impedire ai marketer di fare affermazioni fuorvianti. Per le indicazioni compostabili, i produttori devono disporre di prove scientifiche che dimostrino che tutti i materiali diventano compost utilizzabile in modo tempestivo.

Quando vediamo i termini biodegradabili o compostabili sull’etichetta di un prodotto, dovremmo cercare un’altra cosa: una certificazione.

Scegliere i migliori prodotti compostabili

Attualmente, negli Stati Uniti, non esiste un modo ufficiale per garantire la biodegradabilità. Quando si tratta di articoli compostabili, tuttavia, devono superare i test prima di essere etichettati come tali:

• Norma ASTM D6400: Affinché un prodotto sia etichettato come “industrialmente compostabile” o “commercialmente compostabile”, deve soddisfare gli standard stabiliti dalla American Society for Testing and Materials (ASTM). La norma D6400 indica che la rottura avviene entro 180 giorni e che il prodotto finale non è tossico per l’ambiente. Questo è anche equivalente a EN13432, che assicura lo stesso in Europa e all’estero.

• ASTM Standard D6868: ASTM D6868 indica prodotti che possono essere compostati in impianti di compostaggio aerobico industriale senza influire negativamente sull’ambiente. Questo standard viene utilizzato per prodotti con un film o un rivestimento in plastica biodegradabile.

• Istituto biodegradabile del prodotto: BPI verifica le norme di ASTM negli Stati Uniti. Assicurano che un prodotto possa contribuire in modo sicuro al suolo dopo la lavorazione in un impianto di compostaggio commerciale.

• Cedar Grove e Compost Manufacturing Alliance (CMA) eseguono ulteriori test reali per garantire la compostabilità.

• TÜV AUSTRIA OK compost HOME: Certifica che un prodotto può abbattere in un ambiente di compostaggio domestico a basso calore in meno di un anno.

Considerazioni finali su compostabile vs Biodegradabile

Poiché biodegradabile è un termine non regolamentato, implica semplicemente essere eco-friendly mentre spesso è il contrario. In confronto, i materiali compostabili sono ecologicamente superiori.

Quando si cercano prodotti compostabili ecocompatibili, fare attenzione al termine fuorviante “biodegradabile”. Invece, cercare i vari standard e certificazioni di compostabilità o ” Soddisfa ASTM D6400 standard.”

Stai cercando imballaggi alimentari compostabili? Good Start Packaging può aiutarti a iniziare gli sforzi di sostenibilità della tua azienda. Esplora la nostra linea di contenitori da asporto o contatta uno dei nostri esperti di soluzioni di imballaggio per assistenza.