Temperatura
- Il clima australiano si è riscaldato di poco più di 1 °C dal 1910, portando ad un aumento della frequenza degli eventi di calore estremo.
Il clima e il clima dell’Australia continuano a cambiare in risposta al riscaldamento del clima globale. L’Australia si è riscaldata di poco più di 1 °C dal 1910, con la maggior parte del riscaldamento dal 1950. Questo riscaldamento ha visto un aumento della frequenza di eventi di calore estremo e ha aumentato la gravità delle condizioni di siccità durante i periodi di precipitazioni inferiori alla media. Otto dei primi dieci anni più caldi dell’Australia si sono verificati dal 2005.
I cambiamenti di anno in anno nel clima australiano sono per lo più associati alla variabilità climatica naturale come El Niño e La Niña nell’Oceano Pacifico tropicale e fasi del dipolo dell’Oceano Indiano nell’Oceano Indiano. Questa variabilità naturale si verifica ora in aggiunta alla tendenza al riscaldamento, che può modificare l’impatto di questi fattori naturali sul clima australiano.
Aumenti di temperatura si osservano in tutta l’Australia in tutte le stagioni con temperature diurne e notturne che mostrano il riscaldamento. Il passaggio a un clima più caldo in Australia è accompagnato da eventi di calore quotidiani più estremi. Negli ultimi anni sono state osservate temperature mensili e stagionali da record, rese più probabili dai cambiamenti climatici.
L’esame dello spostamento delle distribuzioni della temperatura mensile diurna e notturna mostra che temperature massime mensili molto elevate che si sono verificate intorno al 2% del tempo in passato (1951-1980) ora si verificano intorno al 12% del tempo (2003-2017). Temperature minime mensili molto calde, o notturne, che si sono verificate intorno al 2% del tempo in passato (1951-1980) ora si verificano anche intorno al 12% del tempo (2003-2017). Questo spostamento verso l’alto nelle distribuzioni della temperatura si è verificato in tutte le stagioni, con il più grande cambiamento in primavera.
Tempo di fuoco
- C’è stato un aumento a lungo termine del tempo di fuoco estremo e della durata della stagione degli incendi in gran parte dell’Australia dal 1950.
Il tempo degli incendi è in gran parte monitorato in Australia utilizzando l’indice di pericolo degli incendi boschivi (FFDI). Questo indice stima il pericolo di incendio in un dato giorno in base alle osservazioni di temperatura, pioggia, umidità e velocità del vento. Il 90 ° percentile annuale di FFDI giornaliero (cioè, il 10 per cento più estremo di giorni di tempo di fuoco) è aumentato negli ultimi decenni attraverso molte regioni di Australia, particolarmente in Australia meridionale e orientale. C’è stato un aumento associato nella lunghezza della stagione meteo fuoco. Il cambiamento climatico, compreso l’aumento delle temperature, sta contribuendo a questi cambiamenti. Si verifica anche una notevole variabilità anno per anno, con gli anni di La Niña, ad esempio 2010-2011 e 1999-2000, generalmente associati a un numero inferiore di giorni con valori elevati di FFDI.
Precipitazioni
- Da aprile a ottobre le precipitazioni in Australia sud-orientale e sud-occidentale sono diminuite.
- Le precipitazioni sono aumentate in alcune parti dell’Australia settentrionale dal 1970.
Le precipitazioni australiane sono molto variabili e sono fortemente influenzate da fenomeni come El Niño, La Niña e il dipolo dell’Oceano Indiano. Nonostante questa grande variabilità naturale, le tendenze di fondo a lungo termine sono evidenti in alcune regioni. C’è stato uno spostamento verso condizioni più asciutte in tutta l’Australia sud-occidentale e sud-orientale da aprile a ottobre. L’Australia settentrionale è stata più umida in tutte le stagioni, ma soprattutto nel nord-ovest durante la stagione delle piogge tropicali.
La variabilità di anno in anno si verifica sulla tendenza di essiccazione di fondo in gran parte della metà meridionale dell’Australia (a sud di 26° S). In 17 degli ultimi 20 periodi da aprile a ottobre dal 1999, l’Australia meridionale ha avuto precipitazioni inferiori alla media. Gli ultimi anni con precipitazioni superiori alla media in questa regione sono stati generalmente associati a fattori di pioggia più elevati del solito in tutta l’Australia, come un forte dipolo negativo dell’Oceano Indiano in 2016 e La Niña in 2010.
L’essiccazione negli ultimi decenni in tutta l’Australia meridionale è il cambiamento più sostenuto su larga scala delle precipitazioni da quando i record nazionali hanno iniziato nel 1900. La tendenza all’essiccazione è stata più evidente negli angoli sud-occidentali e sud-orientali del paese. La tendenza all’essiccazione è particolarmente forte tra maggio e luglio nel sud-ovest dell’Australia occidentale, con precipitazioni dal 1970 circa il 20 per cento in meno rispetto alla media dal 1900 al 1969. Dal 1999, questa riduzione è aumentata a circa il 26%. Per il sud-est del continente, le precipitazioni da aprile a ottobre per il periodo 1999-2018 sono diminuite di circa l ‘ 11% rispetto al periodo 1900-1998. Questo periodo comprende la siccità del Millennio, che ha visto bassi totali annuali di precipitazioni in tutta la regione da 1997 a 2010.
Questa diminuzione, in un periodo dell’anno importante dal punto di vista agricolo e idrologico, è legata a una tendenza all’aumento della pressione media del livello del mare nella regione e a uno spostamento dei modelli meteorologici su larga scala-più alti e meno bassi. Questo aumento della pressione media del livello del mare attraverso le latitudini meridionali è una risposta nota al riscaldamento globale. C’è stata una riduzione del numero di fronti freddi che colpiscono il sud-ovest e una diminuzione dell’incidenza e dell’intensità dei sistemi meteorologici noti come minimi cut-off nelle regioni sud-orientali dell’Australia. I minimi cut-off portano la maggior parte delle precipitazioni e le piogge più intense in alcune regioni del Victoria orientale e della Tasmania.
Forti precipitazioni
- Ci sono prove che alcuni estremi di pioggia stanno diventando più intensi.
Sebbene la gamma di variabilità naturale delle piogge intense sia molto ampia, ci sono prove dai record delle stazioni meteorologiche osservate che una percentuale più elevata delle precipitazioni annuali totali negli ultimi decenni proviene da giorni di pioggia intensa.
Man mano che il clima si riscalda, si prevede che le forti precipitazioni diventino più intense, in base alla relazione fisica tra temperatura e capacità di ritenzione idrica dell’atmosfera. Per i giorni di pioggia intensa, le precipitazioni totali dovrebbero aumentare di circa il 7 per cento per grado di riscaldamento. Per eventi pluviometrici estremi di breve durata, orari, le osservazioni in Australia mostrano generalmente un aumento superiore al 7 per cento. Gli estremi di pioggia di breve durata sono spesso associati a inondazioni improvvise.
Eventi composti
Mentre gli scienziati spesso riportano i cambiamenti nelle singole variabili climatiche, come le precipitazioni, gli eventi meteorologici e climatici storicamente significativi sono spesso il risultato dell’influenza combinata di estremi in più variabili che si verificano simultaneamente. Questi eventi sono comunemente i più impattanti e pericolosi e la pianificazione di tali eventi è una componente importante della riduzione del rischio di catastrofi e della resilienza.
Gli eventi estremi composti possono verificarsi in vari modi. Ciò include un’ondata di tempesta estrema, combinata con precipitazioni estreme, che portano a un’inondazione costiera estrema. Allo stesso modo, le precipitazioni estreme e gli eventi di vento estremo lungo la costa del Nuovo Galles del Sud sono spesso associati al verificarsi simultaneo di un intenso sistema di bassa pressione, fronte freddo e temporali.
Gli eventi estremi composti possono anche descrivere la confluenza di estremi climatici e meteorologici di varia durata, come un periodo di siccità che si interseca con un’ondata di calore prolungata, o registrare alte temperature giornaliere—un evento che in genere si traduce in grandi impatti sull’agricoltura, sulla salute umana, sul tempo degli incendi e sulle infrastrutture.
Il cambiamento climatico può avere un’influenza significativa sulla frequenza, l’entità e l’impatto di alcuni tipi di eventi composti.
Ad esempio, la confluenza di tendenze di riscaldamento di fondo, tendenze di essiccazione di fondo e variabilità naturale ha visto calore estremo e basse precipitazioni in Tasmania durante la primavera, l’estate e l’autunno di 2015-2016. Ottobre 2015 ha visto la terza più alta temperatura media mensile massima mai registrata per lo Stato, registrare basse precipitazioni mensili e registrare un elevato pericolo di incendio. Queste condizioni rapidamente la transizione per registrare l’umidità atmosferica e forti piogge nel mese di giugno. La Tasmania ha avuto impatti significativi da questi eventi, tra cui siccità e incendi, seguiti da inondazioni.
C’è anche una tendenza in alcune regioni verso un numero crescente di giorni in cui alti livelli di pericolo di incendio sono combinati con condizioni che consentono agli incendi boschivi di generare temporali. Ciò può portare a condizioni di fuoco estremamente pericolose come osservato per gli incendi di Canberra (2003) e Black Saturday (2009), tra cui la generazione di ulteriori incendi da fulmini.
Mentre il cambiamento climatico continua, la combinazione di aumenti delle forti piogge e l’innalzamento del livello del mare significa che gli ambienti costieri ed estuari possono avere un aumento del rischio di inondazione da molteplici cause.
Proiettare il verificarsi e la gravità di futuri eventi estremi composti è una sfida scientifica significativa, nonché molto importante per il futuro adattamento climatico.
Streamflow
- Streamflow è diminuito in tutta l’Australia meridionale dal 1970.
- Streamflow è aumentato in Australia settentrionale, dal 1970, in luoghi dove le precipitazioni sono aumentate.
La riduzione osservata a lungo termine delle precipitazioni in tutta l’Australia meridionale ha portato a riduzioni ancora maggiori dei flussi di flusso. Ad esempio, il flusso medio annuo di acqua nei depositi di acqua di Perth è sceso da 338 GL durante il periodo 1911-1974 a 134 GL durante gli anni successivi da 1975-2017. Durante quest’ultimo periodo si registra una continua diminuzione, fino ad un afflusso medio annuo di 47 GL negli ultimi sei anni.
Cali nel flusso di flusso sono stati osservati anche in quattro divisioni di drenaggio: il bacino Murray–Darling, South East Coast (Victoria) e South East Coast (Nuovo Galles del Sud) (che includono Sydney e Melbourne), e il South Australian Gulf (che include Adelaide). In ognuno di questi drenaggio divisioni tra i due terzi e i tre quarti del flusso dell’acqua registrazioni mostrano un trend in calo dal 1970.
In Tanami–Mar di Timor Costa di drenaggio divisione in Australia Settentrionale, che comprende Darwin e copre gran parte del Territorio del Nord, c’è una tendenza all’aumento nella media annuale dei flussi, più di metà delle stazioni di misurazione, a seguito di un aumento delle precipitazioni dal 1970.
cicloni Tropicali
- C’è stata una diminuzione del numero di cicloni tropicali osservato nella regione Australiana dal 1982.
L’attività dei cicloni tropicali nella regione australiana, che è specificata come le aree oceaniche e terrestri da 90° E a 160° E nell’emisfero australe, ha una grande variabilità di anno in anno, a causa dell’influenza dei fattori climatici naturali. Ad esempio, il numero di cicloni tropicali nella regione australiana diminuisce generalmente con El Niño e aumenta con La Niña.
Le osservazioni dal 1982 indicano una tendenza al ribasso del numero di cicloni tropicali nella regione australiana.
In contrasto con il numero di cicloni tropicali, l’intensità del ciclone è più difficile da osservare, quindi non è attualmente possibile quantificare eventuali tendenze con un sostanziale grado di fiducia.
Neve
- Una tendenza al ribasso della profondità della neve è stata ampiamente osservata per le regioni alpine australiane dalla fine degli anni ‘ 50.
Tendenze al ribasso nella profondità della neve sono stati osservati per le regioni alpine australiane dalla fine del 1950, con maggiori cali osservati durante la primavera. Sono state osservate anche tendenze al ribasso nell’estensione spaziale del manto nevoso in Australia. La profondità della neve è strettamente correlata alle temperature massime e le diminuzioni osservate sono associate alla tendenza a lungo termine dell’aumento delle temperature.