L’industria della costruzione navale costruisce diversi tipi di navi per il trasporto di merci e persone e per l’impiego nelle forze armate degli stati UNITI. Costruisce petroliere, navi portacontainer, rompighiaccio, sottomarini, chiatte e rimorchiatori. Costruisce anche portaerei, yacht e molti altri tipi di navi e barche. Oltre a costruire navi, i costruttori navali equipaggiano le navi e le riparano. Ci sono circa ventiquattro grandi cantieri navali negli Stati Uniti. La maggior parte dei cantieri più grandi si trovano lungo l’Est, Ovest, e le coste del Golfo e sui Grandi Laghi. Molti dei cantieri navali più piccoli che costruiscono e riparano chiatte, rimorchiatori e rimorchiatori si trovano sulle vie navigabili interne. A partire dal 2004 c’erano 144.000 lavoratori impiegati nella costruzione navale e nella riparazione.
Le navi sono strutture complesse. Sono le più grandi strutture autosufficienti e mobili costruite. Molti tipi di lavoratori sono impiegati nel settore della costruzione navale. I lavoratori professionisti includono molti generi di ingegneri, di progettisti e di tecnici. Architetti nautici forniscono il design per lo scafo di una nave. Elaborano piani per una nave sicura che si muoverà facilmente ed economicamente attraverso l’acqua. Inoltre progettano lo spazio per il carico, gli alloggi ed i macchinari. Un gruppo correlato di lavoratori, ingegneri marini, si concentra sulla progettazione del macchinario che gestirà una nave. I disegnatori preparano disegni dettagliati che forniscono misure e specifiche esatte per tutte le parti della nave.
Una volta che i piani sono stati elaborati, devono essere tradotti nelle parti reali della nave. In alcuni cantieri navali più piccoli, i lavoratori loft fanno modelli a grandezza naturale di ogni parte della nave da costruire. Lavorano in una stanza enorme conosciuta come un loft. Nella maggior parte dei grandi cantieri navali, al posto del loft viene utilizzato un metodo più moderno chiamato marcatura ottica. Nella marcatura ottica, vengono fotografati disegni su piccola scala della nave. I negativi vengono quindi proiettati su lastre di acciaio in un modello a grandezza naturale. L’attrezzatura automatica speciale viene utilizzata per tagliare e bruciare il metallo nella forma e nelle dimensioni richieste. La maggior parte delle parti metalliche di una nave sono realizzate nei vari negozi del cantiere. I saldatori uniscono le parti metalliche in sezioni pronte per essere utilizzate nello scafo della nave.
I supervisori di costruzione supervisionano gran parte del lavoro coinvolto nel montaggio di una nave. La maggior parte dei lavoratori coinvolti nella messa insieme della nave sono artigiani qualificati. Lo scafo è montato su una rampa, conosciuta come the ways, che è costruita da shipwrights, o falegnami delle navi. The ways è una piattaforma che degrada fino al bordo dell’acqua. La chiglia, o spina dorsale, della nave è posata sulle vie. Gru
I lavoratori dell’industria navale non solo costruiscono navi, ma le equipaggiano e le riparano. In effetti, la maggior parte degli artigiani qualificati nel settore sono specialisti nel loro particolare commercio. (©Kevin Fleming/Corbis.)
operatori e rigger sollevano enormi piastre e sezioni in posizione per formare lo scafo, che viene costruito e fuori dalla chiglia della nave. Le sezioni vengono quindi fissate insieme temporaneamente. Shipfitters quindi controllare per vedere che ogni sezione è stata messa al suo posto correttamente.
I fabbricanti di navi sono uno dei più grandi gruppi di lavoratori nel settore della costruzione navale. Fanno anche modelli o stampi per le parti proprio a bordo della nave. Saldatori e altri metalmeccanici eseguono il fissaggio finale di tutte le parti. La saldatura è importante nella costruzione navale perché la maggior parte delle navi sono unite insieme saldando piuttosto che rivettando. Le cuciture e le giunture sono rese stagne da calafatanti. Inoltre, i produttori di utensili e stampi, modellisti, coremakers, montatori di tubi e boilermakers sono tra i molti lavoratori qualificati nel settore della costruzione navale.
Quando la struttura di una nave è completata, la nave è pronta per essere varata. I suoi supporti vengono rilasciati e scivola lungo le vie nell’acqua. La nave è poi ormeggiata ad un molo di allestimento, dove è finito. Alcuni grandi cantieri navali hanno i loro negozi che fanno i macchinari pesanti necessari per spingere e guidare la nave e per fornirle energia interna. Nella maggior parte dei casi, questo macchinario viene acquisito da altre società e viene installato da macchinisti esterni. Questi lavoratori qualificati installano macchine propulsive, sterzo, caldaie e altri macchinari. Usano strumenti di misura per garantire che le parti si incastrino correttamente.
Falegnami, elettricisti, tecnici di elettronica, pittori e operai della lamiera aiutano ad attrezzare la nave. Costruiscono cucine, letti a castello e armadi e installano luci, sistemi di riscaldamento, apparecchiature radar e molti altri oggetti. Una volta che la nave è attrezzata, è pronta a salpare.
Requisiti in materia di istruzione e formazione
L’istruzione e la formazione necessarie nel settore della costruzione navale dipendono dal tipo di lavoro che si desidera. Tuttavia, una formazione di scuola superiore e un minimo di un anno di esperienza come apprendista o aiutante sono necessari per una carriera in mestieri qualificati di costruzione navale. La maggior parte dei lavori qualificati richiede un minimo di quattro anni di esperienza come apprendista. I programmi di apprendistato combinano l’istruzione in classe con la formazione sul posto di lavoro. La maggior parte dei lavoratori nel settore della costruzione navale appartiene ai sindacati. Sia i sindacati che i datori di lavoro collaborano nella gestione di programmi di apprendistato.
Per una carriera professionale come architetto navale o ingegnere marino, i candidati interessati devono iscriversi in uno dei collegi speciali che offrono una laurea in tali campi. Dopo la laurea, molti architetti navali e ingegneri marini ottengono un master nel loro campo o in business administration.
Ottenere il lavoro
Il modo migliore per ottenere un lavoro come costruttore navale è quello di applicare direttamente ai cantieri navali. I sindacati locali possono darti informazioni su come entrare in un programma di apprendistato. A volte i datori di lavoro posto vogliono annunci sui giornali o lista aperture con l’ufficio di collocamento di stato. Se studi architettura navale o ingegneria marina, il tuo college può darti consigli su come ottenere un lavoro. Potrebbe essere necessario applicare attraverso un ufficio di servizio civile per un lavoro di governo nella costruzione navale.
Possibilità di avanzamento e prospettive occupazionali
La maggior parte degli artigiani qualificati nell’industria cantieristica sono specialisti nel loro particolare mestiere. Di solito avanzano all’interno del loro commercio e ottengono aumenti salariali regolari man mano che guadagnano l’anzianità. Con abbastanza esperienza, possono avanzare a un lavoro come supervisore di altri lavoratori. I lavoratori professionisti nel settore della costruzione navale possono anche avanzare con l’esperienza. Possono diventare il capo di un progetto o trasferirsi in una posizione esecutiva in una società di costruzioni navali.
Le prospettive occupazionali nell’industria cantieristica dipendono dal livello di finanziamento delle nuove navi commissionate dal governo federale. Si prevede che la costruzione navale aumenterà fino al 2014, anche se si prevede che i posti di lavoro nel settore diminuiranno. Si prevede che il segmento delle riparazioni del settore fornisca una fonte stabile di occupazione. Man mano che le prospettive migliorano, dovrebbe esserci una maggiore necessità di lavoratori specializzati, in particolare architetti navali e ingegneri marini, per soddisfare le richieste di innovazioni creative nella progettazione navale per le esigenze di spedizione e difesa.
Condizioni di lavoro
Le condizioni di lavoro variano a seconda del lavoro. I lavoratori professionisti e tecnici trascorrono gran parte del loro tempo negli uffici. La maggior parte degli altri lavoratori trascorre il proprio tempo nei cantieri navali. Il lavoro del cantiere navale è spesso rumoroso e sporco. Gran parte del lavoro è fatto all’aperto in tutti i tipi di tempo. I costruttori navali possono dover salire in alto quando costruiscono o riparano navi. C’è qualche pericolo in questo tipo di lavoro, ma ci sono regole di sicurezza che riducono la possibilità di incidenti. I costruttori navali hanno bisogno di buona salute e forza fisica. Di solito lavorano con macchinari pesanti. Devono essere precisi nei seguenti progetti e altre specifiche. La sicurezza e la navigabilità di ogni nave dipendono dalle abilità di saldatori, armatori e altri lavoratori artigianali. La settimana lavorativa di base è trentacinque a quaranta ore, ma gli straordinari sono spesso necessari quando le scadenze devono essere soddisfatte.
Guadagni e benefici
I guadagni variano ampiamente a seconda del tipo di lavoro svolto. Coloro che lavorano in luoghi pericolosi, angusti, bagnati o oleosi ricevono spesso un tasso più elevato, così come i lavoratori con abilità speciali come i produttori di utensili e stampi e gli operatori di gru. Gli stipendi dei lavoratori professionisti riflettono generalmente il livello di esperienza che hanno all’interno del loro rispettivo campo. Benefici includono generalmente pagati vacanze e vacanze, assicurazione sanitaria, e piani di pensionamento.