Extreme project management è un metodo di pianificazione utilizzato per gestire progetti insoliti o difficili. Centrando su un approccio flessibile alla gestione, extreme project management è in contrasto con la gestione del progetto tradizionale, che delinea una serie generalmente rigida di linee guida e date di valutazione per mantenere un progetto in pista. I project manager di Extreme delineano alcune linee guida di progetto per focalizzare il progetto, ma molti dettagli sono lasciati flessibili per consentire al sistema di adattarsi ai cambiamenti e alle nuove informazioni.
I metodi tradizionali di gestione dei progetti sono generalmente più efficaci della gestione dei progetti estremi per completare i processi aziendali di routine. Nella gestione del progetto tradizionale, viene seguita una serie di passaggi prescritti per ottenere un risultato coerente. Extreme project managing significa che il piano di gestione è flessibile per consentire al manager e al team di apportare modifiche al processo al volo.
Sistemi di gestione dei progetti flessibili come extreme project management possono anche essere chiamati agile project management. La pianificazione adattabile come quella che si trova nella gestione di progetti estremi è la migliore quando si avvicina a un progetto con molte incognite o variabili. Quando un project manager entra in un progetto con informazioni limitate o di fronte a cambiamenti che non è in grado di controllare, una strategia di gestione flessibile può essere l’unico modo per completare l’attività a portata di mano.
Sebbene questo tipo di gestione del progetto avvenga su un programma flessibile, non è privo di regole e framework. Sebbene molte parti di un piano di progetto siano flessibili e abbastanza facili da modificare, un progetto extreme gestito correttamente ha ancora scadenze di prestazioni che devono essere soddisfatte per dimostrare che il progetto è in esecuzione in tempo. Valutazioni hard-set per monitorare le prestazioni di un progetto estremo possono aiutare a rilevare e correggere i problemi nella direzione del progetto per migliorare il risultato del progetto. Per questo tipo di progetto, anche i checkpoint delle prestazioni possono essere flessibili occasionalmente e con un piccolo margine.
Le differenze tra la gestione del progetto extreme e quella tradizionale sono significative ed entrambe hanno successo se applicate nelle circostanze corrette. Se la gestione estrema del progetto è come una caccia al tesoro attraverso una foresta sconosciuta, la gestione tradizionale del progetto è come un viaggio di shopping pianificato attraverso il centro commerciale locale. Mentre un approccio estremo aperto e vagamente pianificato per navigare in un centro commerciale familiare potrebbe rallentare un team di acquirenti, un approccio pianificato e tradizionale a una caccia al tesoro nella foresta sarebbe quasi impossibile a causa di tutte le variabili in una foresta sconosciuta. Uno svantaggio degli stili di gestione estremi è che possono rendere difficile stimare costi e tempi di completamento.