Una delle cose meravigliose di sushi è, non è necessario conoscere i nomi di ogni elemento per essere in grado di godere. Soprattutto se frequenti ristoranti di sushi a nastro trasportatore, dove sei libero di selezionare qualsiasi piatto che attira l’attenzione.
Ma se stai ordinando da un menu, aiuta ad avere almeno una certa familiarità con i principali tipi di sushi, in modo da sapere approssimativamente cosa otterrai se ordini ognuno. E in Giappone, almeno, il tipo più popolare di sushi si chiama nigiri.
Che cos’è il Sushi?
Ma prima, cos’è il sushi? Fondamentalmente, il sushi è un piatto giapponese con riso appositamente preparato, combinato con qualche altro ingrediente, di solito qualche tipo di pesce o frutti di mare, spesso crudo ma a volte cotto.
Il sushi può essere preparato in diversi modi, ma include sempre il riso—e anche se la parola sushi è spesso associata automaticamente al pesce crudo, non è sbagliato dire che l’ingrediente principale del sushi è il riso aceto. In effetti, la parola “sushi” è un amalgama delle parole giapponesi per aceto e riso. I condimenti e i ripieni possono variare, ma il sushi include sempre il riso.
Riso sushi è un argomento vasto a sé stante, e chef di sushi in Giappone subiscono anni di formazione solo per imparare a fare il riso sushi prima che mai prendere un coltello e iniziare a tagliare il pesce.
Ma il riso sushi in poche parole è riso bianco a grana media che viene preparato con aceto e altri condimenti (sale e zucchero). Se preparato correttamente, il riso sushi avrà una consistenza appiccicosa che gli consente di essere modellato o arrotolato in forma.
Che cos’è il Nigiri Sushi?
Che ci porta a nigiri. Nigiri sushi è quello stile familiare di sushi costituito da un tumulo di riso di forma ovale con una fetta di (di solito) pesce crudo in cima. La parola nigiri deriva dal nigirizushi giapponese, che si traduce come “sushi pressato a mano.”
Così nigiri è un tipo di sushi in cui il riso è modellato a mano e il pesce o altri topping premuto a mano in cima al riso. Ed è la viscosità del riso, combinata con l’umidità della guarnizione, che aiuta ad aderire la striscia di pesce crudo al tumulo di riso sottostante.
Di tanto in tanto lo chef metterà una piccola quantità di wasabi tra il riso e il pesce, e qualche tipo di contorno, come scalogno tritato o zenzero, in cima al pesce, è anche comune.
E il pesce è quasi sempre crudo. Esempi tipici includono tonno, salmone, yellowtail e albacore. Il tonno grasso, che proviene dalla sezione della pancia del tonno rosso, è un altro condimento popolare.
Un paio di eccezioni notevoli alla dichiarazione “quasi sempre crudo” includono gambero nigiri, che dispone di gamberetti che è stato bollito e butterflied, e anguilla nigiri, che consiste in un cumulo di riso sushi con una striscia di anguilla alla griglia in cima.
Sia cotto che crudo, il pesce e i frutti di mare per il nigiri, e in effetti per tutti i sushi, devono essere estremamente freschi e maneggiati con grande cura.
Anche se i ristoranti di sushi offrono le bacchette, il metodo preferito per mangiare sushi è quello di raccoglierlo con le dita e mangiare ogni pezzo in un singolo morso. L’etichetta del sushi è un altro argomento esteso che non possiamo esplorare completamente qui, ma in generale, il nigiri dovrebbe essere immerso nella salsa di soia in modo che il pesce, non il riso, sia immerso e mangiato a testa in giù, con il pesce contro la lingua.
Il motivo per cui si immerge il sushi fish side down è in modo che il riso non assorba troppa salsa di soia e anche in modo che la salsa di soia non finisca con chicchi di riso.
Nigiri vs. Maki
Nigiri sushi è distinto da quello che è, negli Stati Uniti. almeno, il tipo più popolare di sushi che sembra essere lo stile arrotolato, noto come maki.
Il Maki sushi ha la forma di un tubo, tenuto insieme da un foglio di alghe essiccate chiamato nori, con uno strato di riso e poi uno strato di ripieni, che possono includere ingredienti come pesce crudo, crostacei cotti, verdure e crema di formaggio.
Il tubo laminato viene quindi tagliato in singole sezioni di dimensioni ridotte. A volte il rotolo è costruito dentro e fuori in modo che il riso è sulla parte esterna, e le versioni con una sottile striscia di pesce, anguilla, o gamberetti sulla parte esterna sono anche comuni. Come nigiri, maki è anche meglio mangiato a mano.
Nigiri vs. Sashimi
Un altro elemento comune ai ristoranti di sushi giapponesi è il sashimi, che è semplicemente strisce di pesce crudo senza riso (anche se il riso può accompagnare il sashimi). Come tale, sashimi non è tecnicamente un tipo di sushi dal sushi dispone sempre di riso. Ma si può pensare di nigiri sushi come un cumulo di riso pressato a mano con una striscia di sashimi in cima. A differenza di nigiri e maki, il sashimi viene mangiato con le bacchette.
Tipi di Nigiri Sushi
Oltre al tipo principale di nigiri sushi descritto sopra, c’è qualcosa chiamato gunkan-maki. Gunkan-maki è un tipo di nigiri con una sorta di topping morbido o semi-liquido, come tonno tritato, uova di pesce o riccio di mare.
Gunkan-maki si distingue quindi per il fatto che ha una striscia di nori avvolta attorno al perimetro del tumulo di riso, facendolo sembrare qualcosa come una nave da guerra. Il bordo superiore si estende sopra il riso, formando una sorta di ciotola o ricettacolo che tiene la guarnizione in posizione.
Un’altra variante o sottotipo di nigiri è noto come nori-nastro nigiri, in cui la guarnizione è fissato al tumulo di riso da una sottile striscia di nori che è legato o apposto verticalmente intorno al nigiri. Questo viene fatto quando la guarnizione manca di umidità sufficiente per aderire correttamente al riso. Unagi sushi è fatto con strisce di anguilla alla griglia o cotto, e tamagoyaki sushi dispone di una guarnizione di frittata zuccherata.