Un copista musicale è una persona che riproduce e stampa note musicali di canzoni e arrangiamenti strumentali su carta per compositori. Il processo di trascrizione è anche comunemente indicato come preparazione punteggio. Copisti di musica sarà generalmente dato una partitura musicale, un accordo che contiene le note per più strumenti, che separano e copiare su singoli fogli per tutti i vari strumentisti.
Gli spartiti musicali tradizionali sono stati messi insieme da un compositore che ha creato una copia delle note musicali a mano su carta con linee orizzontali. Un copista di musica avrebbe rivedere la partitura musicale originale, quindi disegnare le note a mano e fare il maggior numero di copie della partitura, se necessario. Questo processo era generalmente meticoloso e richiedeva ai copisti di essere artistici, oltre che di avere conoscenze musicali. Nel diciannovesimo secolo, i copisti iniziarono a usare macchine da scrivere formattate con note musicali, piuttosto che lettere e numeri, per ricreare spartiti musicali e ridurre i tempi di preparazione.
A partire dalla fine del XX secolo, iniziarono a essere prodotti programmi per computer per copisti musicali. Questi programmi, noti anche come scrittori di punteggio, hanno ridotto significativamente la quantità di tempo impiegato da un copista musicale per trascrivere i punteggi. Anche se le funzioni esatte di scrittori punteggio dipendono dal programma specifico, in genere funzionano simile al software di elaborazione testi, ma con note musicali al posto di altri personaggi.
Un copista musicale in genere lavora per singoli aspiranti musicisti che vogliono le loro partiture originali riprodotte al fine di dare ai membri della band o semplicemente per la custodia; tuttavia, questo lavoro è spesso fatto su base freelance o contratto, piuttosto che a tempo pieno. Lui o lei può lavorare a tempo pieno per le case discografiche per copiare arrangiamenti per musicisti affermati. Copisti possono anche essere in grado di trovare un impiego stabile con studi di produzione che forniscono spartiti musicali per il cinema o la televisione.
L’ambiente di lavoro per i copisti musicali tende ad essere più individuale invece di progetti di squadra. Anche con l’uso di programmi score writer, il processo di copia può essere noioso e richiede un occhio attento per i dettagli, perché eventuali note errate o posizionamenti potrebbero alterare negativamente la partitura musicale. Le persone che hanno più successo come copisti di musica tendono ad essere introversi a cui non importa lavorare da soli e possono mantenere stretti vincoli di tempo con poca supervisione. Anche se la necessità di capacità artistica non è richiesto tanto con l’uso di programmi per computer, copisti sarà ancora spesso bisogno di avere un background in teoria musicale o composizione per comprendere appieno gli arrangiamenti e rendere poi il più preciso possibile.