Sulle barriere coralline, “Dory”, il piccolo vivace pesce azzurro con strisce nere e una coda gialla, è conosciuto con diversi altri nomi: Hippo Tang, Royal Blue Tang, Regal Tang, Palette Surgeonfish e con il nome scientifico Paracanthurus hepatus. Vivono in acque calde a 2-40 metri di profondità nell’Oceano Indo-Pacifico e possono crescere fino a 12 pollici (31 cm) di lunghezza.
I Tang blu sono una delle oltre 70 specie di pesci chirurgo, un gruppo di pesci noti per le spine molto affilate vicino alla coda. Normalmente tengono queste spine vicino al loro corpo, ma possono estenderle quando minacciate.
Quando sono giovani, si nutrono esclusivamente di plancton. Da adulti sono onnivori, mangiando sia alghe che invertebrati, incluso il plancton. Royal Blue tangs svolgono un ruolo importante nel mantenere la salute e l’equilibrio delle barriere coralline. Gli erbivori pascolano le alghe (alghe) sulle barriere coralline, simili a bovini o pecore in un campo. Questi erbivori tenere le alghe sotto controllo e mantenere lo spazio aperto per coralli a crescere e stabilirsi. Senza erbivori, le alghe possono invadere e affollare i coralli.
La struttura della barriera corallina è importante per i codoli blu che si nascondono in rami di corallo, fessure e buchi per evitare predatori come cernie, bar jack e tonni.
Nonostante il modo accattivante Dory potrebbe apparire nei film, i veri blue tang non fanno buoni animali domestici perché hanno bisogno di grandi serbatoi (che sono costosi), una dieta attentamente bilanciata e sono suscettibili alle malattie—quindi hanno bisogno di acquariofili molto esperti per prendersi cura di loro. Poiché questa specie non può essere allevata in cattività, sono attualmente raccolti dalle barriere coralline e si teme che l’aumento della domanda a seguito della ricerca di Dory metterà troppa pressione sulle popolazioni selvatiche. Per tutti questi motivi, questa specie è meglio lasciata su una barriera corallina o goduta in un acquario pubblico responsabile.