Il nucleo di molti servizi anglicani è la Santa Comunione, nota anche come Eucaristia o Cena del Signore. Questa è una cerimonia derivata dalla cena che Gesù ha tenuto con i suoi seguaci la notte prima del suo arresto e l’esecuzione (a volte chiamato l’Ultima Cena). I cristiani credono che questa cerimonia crei un tipo speciale di contatto con Dio, che aiuta a rafforzarci come cristiani.
Cosa succede realmente alla Santa Comunione?
La Santa Comunione implica la donazione del pane e del vino consacrati, o santificati, con speciali preghiere. Nella maggior parte delle parrocchie della Chiesa d’Irlanda viene usato il pane vero, altre chiese usano wafer speciali. Normalmente i membri della congregazione camminano fino alla parte anteriore della chiesa e si inginocchiano, ricevendo il pane e il vino (per gli anglicani di solito ricevono entrambi durante la comunione) dal sacerdote in mani a coppa. Il calice, la coppa cerimoniale contenente il vino, è talvolta dato da un assistente.
(Clicca qui per leggere un sermone su ‘Anglicani e “la presenza reale” all’Eucaristia’ predicato in San Pietro domenica 23 aprile 2006.)
Non prenderò malattie orribili dalla condivisione di una tazza?
Probabilmente no, poiché l’alcol è un disinfettante e il bordo del calice viene solitamente pulito tra un uso e l’altro. Se sei preoccupato, puoi aggrapparti al pane e immergerlo nel vino tu stesso o lasciare che il prete lo faccia per te invece di bere direttamente dalla tazza.
Succede qualcosa di strano quando ricevi la comunione?
Principalmente, no. Le persone hanno esperienze mistiche, ma non sono una parte normale della Santa Comunione nella maggior parte delle chiese. (Alcuni rami del cristianesimo li incoraggiano attivamente; un sacco di Comunione anglicana tende ad essere sospettosi di questo genere di cose!) In generale, la Santa Comunione rafforza il tuo rapporto con Dio nello stesso modo in cui puoi conoscere bene le persone trascorrendo molto tempo con loro per molti anni.
Qualcuno può prendere parte a questa cerimonia?
Ufficialmente, devi essere battezzato per ricevere la Santa Comunione. Non deve essere un battesimo anglicano, qualsiasi ramo della Chiesa cristiana lo farà.
Molte chiese (tra cui San Pietro) avranno un avviso in tal senso sui loro fogli di servizio domenicale o il sacerdote lo annuncerà durante il servizio.
La cerimonia della Cresima (una deliberata riaffermazione dei voti del battesimo, fatta quando siamo abbastanza grandi per sapere cosa stiamo facendo) esiste ancora nella Comunione anglicana, e alcune Chiese richiedono di passare attraverso questo processo prima di poter ricevere la Santa Comunione.
Andrò all’inferno se non ricevo la comunione regolarmente?
Speriamo sinceramente di no! La Santa Comunione, come la maggior parte delle attività della Chiesa, è un mezzo per un fine piuttosto che un fine in sé. Tuttavia, la Comunione anglicana crede che la Santa Comunione sia una componente preziosa del nostro rapporto con Dio.
Devo essere particolarmente santo (“puro”) per ricevere la Comunione ?
Ancora una volta speriamo sinceramente di no! La Santa Comunione non è una ricompensa per essere buoni. Piuttosto fa parte del processo di guarigione che aiuta a farci bene nel senso di essere in una giusta relazione con Dio, gli uni con gli altri e dentro di noi.
Cos’altro succede in una funzione religiosa?
I servizi anglicani sono estremamente vari e flessibili. Set forme di parole sono disponibili, nel Libro di preghiera comune. Ma c’è molta variazione di stile tra le singole parrocchie, e alcune parrocchie utilizzano servizi diversi nelle diverse domeniche.
Ci sono parole specifiche per accompagnare la Santa Comunione, e la Preghiera del Signore troverà normalmente la sua strada in un servizio. Ci sarà spesso un Credo, una dichiarazione formale di credenze cristiane di base. La maggior parte dei servizi includono inni, che possono essere tradizionali o moderni. Ci saranno preghiere-alcune di queste saranno in parole fisse, ma preghiamo anche su questioni attuali. I servizi includono anche letture della Bibbia.
E un sermone?
Abbastanza spesso. Siamo pienamente consapevoli che i sermoni hanno la reputazione di indurre il sonno. Questo non deve essere il caso. Alcuni predicatori sono molto buoni oratori, abili a rendere il cristianesimo rilevante per la vita di tutti i giorni.
Ma c’è una vecchia barzelletta che dice che se tutti quelli che si addormentavano durante il sermone fossero deposti da capo a capo, sarebbero molto più a loro agio!
E . . . ?
Sì, lo ammettiamo. Normalmente ci sarà una collezione. Dobbiamo far fronte ai costi di gestione e pagare gli stipendi, e la Comunione anglicana è anche un’importante organizzazione di servizi sociali. Nessuno presterà attenzione a quanto si sta cadendo nel cestino, e non c’è bisogno di dare un contributo a tutti. Se vedi qualche valore in quello che stiamo facendo, probabilmente vorrai aiutare se puoi.
Perché i sacerdoti indossano abiti divertenti?
Come molti dei dettagli del nostro culto, questo è un incidente storico. Le vesti di un sacerdote si basano approssimativamente sulle vesti indossate dai funzionari romani nei primi giorni della Chiesa. Abbiamo aggiunto simboli cristiani a loro, ma (essendo anglicani) in realtà non abbiamo cambiato molto nulla.