È di nuovo qui — il tempo del giardinaggio — e molto probabilmente stai spendendo una buona parte di ogni giorno là fuori nell’orto, sollecitando le colture più resistenti e facendo infilare gli altri nel terreno.
Quanto bene queste colture fanno, ovviamente, dipende dallo stato del terreno in cui le si infila. Alcuni importanti primi passi verso un buon raccolto sono stati presi lo scorso autunno quando (spero) hai pacciamato pesantemente il terreno, o piantato in un raccolto di sovescio, o trattato con diversi buoni carichi di escrementi di animali. E, naturalmente, avrai aggiunto compost, scarti di cucina e altri fertilizzanti organici alla superficie e al sottosuolo della trama per garantire una fertilità ancora maggiore.
Tuttavia, potresti scoprire che alcune parti del tuo giardino hanno bisogno di aiuto extra mentre l’estate continua. Molte piante (in particolare le colture di vite e cereali) sono profonde, alimentatori pesanti che fanno gravi richieste anche su terreni altamente fertili. Durante il loro periodo di massima produttività, possono richiedere un’alimentazione aggiuntiva sotto forma di fertilizzanti organici facilmente assimilabili.
I liquidi-che penetrano rapidamente in prossimità delle radici e vengono assorbiti quasi immediatamente-sono gli alimenti più facili da assorbire per le piante. Un certo numero di concimi organici liquidi concentrati sono disponibili in commercio e possono essere utilizzati per fornire i nutrienti vitali nella forma meglio utilizzata dalle vostre colture.
Se preferisci, puoi offrire al tuo giardino un ottimo fertilizzante liquido senza acquistare tali prodotti. Il cibo vegetale a cui mi riferisco è chiamato fertilizzante “tè di letame”. . . e per farlo è necessario solo una fornitura di escrementi di animali e un dispositivo che si può mettere insieme a costo zero per mezzo di scrounging attento.
Come fare il fertilizzante del tè del letame
Il nostro progetto “teiera del letame” è iniziato con l’acquisizione di un tamburo di olio da 50 galloni che un amico aveva usato una volta per tenere il grano per i suoi cavalli. La parte superiore era stata tagliata ordinatamente e l’interno ben pulito per rimuovere qualsiasi traccia di residui di olio. Il costo totale del barile era la benzina che usavamo per trasportarlo a casa . . . e, dato che stavamo andando a casa comunque, questo non contava davvero.
Anche il rubinetto era gratuito . . . anche se abbiamo pagato $1.00 per averlo brasato in modo permanente alla canna. (Un rinforzo metallico è stato successivamente aggiunto all’interno, ma il fabbro ha fatto quel lavoro per niente.) Blocchi di cemento, filo di pollo, schermatura a filo sottile e legno per la copertura sono stati tutti recuperati da varie riparazioni intorno alla fattoria. Letame-in eccesso di quello che la teiera necessaria per l’alimentazione di un’estate — era disponibile solo per il costo di trasporto.
La teiera di letame può essere assemblata in un fine settimana senza troppi sforzi (il disegno è autoesplicativo). Il nostro è stato completato in un giorno e stava producendo il fertilizzante liquido ricco e scuro dal pomeriggio seguente.
Il funzionamento del dispositivo è altrettanto semplice. Riempire il barile di circa un quarto pieno di paglia (preferibilmente ben marcito, per aggiungere il proprio po ‘ di nutrimento alla birra). Questo strato serve a filtrare il liquido e mantenere il letame dall’intasamento dello scarico. Sulla sua cima, posizionare un pezzo circolare di filo di pollo pesato con un mattone o una pietra per evitare che la paglia galleggi.
Quindi, spalare il letame fresco o secco nel tamburo fino a quando non è mezzo pieno. (Potrebbe essere necessario riempire il contenitore al livello di tre quarti se gli escrementi sono abbastanza asciutti, o il fertilizzante non sarà di forza sufficiente.) Quindi aggiungere acqua calda quasi alla parte superiore del contenitore (fluido da uno stagno o un lago è raccomandato perché la sua moltitudine di vita arricchirà ulteriormente il “tè”). Aprire il rubinetto della canna, lasciare che il liquido oscurante si imbatta in un secchio, scaricarlo nuovamente nel tamburo . . . e ripetere fino a quando il contenuto della “teiera” è circolato almeno tre volte attraverso il letame e la paglia. Infine, chiudere il contenitore con il suo piano in legno e lasciarlo riposare al sole per alcuni giorni.
Durante il periodo di attesa, il letame e la paglia si decompongono rapidamente e il liquido assume un colore marrone scuro. Sospesi nell’acqua ci saranno milioni di minuscole particelle di cibo per le tue piante in crescita. Più lunga è la birra, più ricco sarà il fertilizzante. Dopo anche due o tre giorni nel caldo sole primaverile, il” tè ” che si estrae per nutrire le colture potrebbe dover essere diluito per non bruciare le radici. (L’acqua dello stagno è raccomandata anche per questo scopo.) Abbiamo trovato meglio concimare due volte a settimana, con fluido di colore marrone chiaro.
Dopo che tutta la birra è stata scaricata dalla “pentola” e utilizzata in giardino, la canna deve essere accuratamente pulita e ricaricata. Non è necessario pulire l’interno, ma cercare di rimuovere tutta la vecchia paglia e letame e aggiungerli al cumulo di compost. I pochi centimetri di liquido che rimangono nel fondo saranno altamente concentrati. Salviamo questo e lo aggiungiamo al contenitore dopo aver riempito il tamburo con acqua di stagno.
Anche se il “tè” che si prepara in questo aggeggio non è il tipo che delizia l’intenditore umano, è comunque gustato da piante affamate e profonde . . . e invece di meravigliarsi della tua birra con aggettivi senza senso, le colture ti ricompenseranno silenziosamente con cibo delizioso.
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Pubblicazione in maggio 1, 1975
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