La faccia della Luna registra centinaia di milioni di anni di impatti di asteroidi e comete. Il suo disco è disseminato di innumerevoli crateri e grandi bacini, dove immense collisioni hanno perforato in profondità la crosta lunare.
Ma sparsi attraverso altipiani pockmarked della Luna e il mare lunare di basalto liscia, che emana da alcuni crateri sono anche sorprendenti, caratteristiche luminose.
Sono spruzzi cosmici di roccia e polvere che danno un accenno al passato dinamico e tumultuoso del nostro prossimo più prossimo.
Gli astronomi chiamano queste caratteristiche superficiali ‘ejecta ray’: il materiale espulso dagli impatti che hanno reso i loro crateri genitori.
Per ulteriori informazioni su come ottenere il meglio dal nostro compagno lunare, leggi le nostre guide su come osservare la Luna e come fotografare la Luna.
Questi sistemi di raggi abbaglianti sono generalmente associati a crateri più giovani. Si pensa che Tycho, ad esempio, si sia formato circa 109 milioni di anni fa.
Le strisce luminose sono in sostanza un materiale “più fresco” che non ha sperimentato lo stesso livello di alterazione dello spazio dei suoi dintorni (un processo che tipicamente oscura le superfici dei corpi del sistema solare).
Gli eventi di impatto che hanno creato questi sistemi a raggi devono essere stati mozzafiato.
Sebbene oggi non possiamo vedere quei cataclismi, vedere alcuni degli ejecta che hanno lasciato attraverso un telescopio o un buon binocolo può ancora dare un apprezzamento dell’immensa energia coinvolta.
Come osservare i sistemi ejecta lunari
Gli ejecta di raggi sulla Luna vengono alla ribalta in un momento durante il ciclo delle fasi lunari quando altri bersagli sono scarsamente illuminati per l’osservazione o l’imaging.
Crateri, montagne e ringe appaiono più spettacolari quando sono illuminati obliquamente: qualcosa che accentua le trame superficiali e le diverse altezze con ombre profonde.
I sistemi a raggi, tuttavia, appaiono al massimo quando il Sole è alto sulla loro posizione sulla superficie lunare.
Infatti, la maggior parte dei sistemi di raggi diventano quasi invisibili quando i loro crateri genitori sono illuminati da un angolo poco profondo.
Ciò significa che la Luna piena e le fasi lunari gibbose tardive, quando le caratteristiche sul lato orientale o occidentale del disco lunare sono illuminate dall’alto, sono i momenti migliori per vedere questi enigmatici ejecta di raggi.
Alcuni sistemi di ejecta a raggi, come la massa tentacolare che circonda il cratere Copernico, possono essere scoperti ad occhio nudo in una notte limpida. Un buon binocolo è anche un modo meraviglioso per esplorarli.
Alla Luna piena, quando l’aria è ferma, la vista degli straordinari raggi di Tycho nel binocolo 10×50 dà un senso reale delle enormi strisce di materiale ejecta che si avvolgono “intorno” all’emisfero tridimensionale del vicino lato della Luna.
Infatti, la loro facilità di visualizzazione è qualcosa che rende i sistemi ray a differenza di molte delle caratteristiche più piccole sul disco lunare.
- Per le fasi lunari settimanali e tempi di salita inviati direttamente alla tua casella di posta elettronica, iscriviti alla BBC Sky at Night Magazine e-newsletter.
Osservando i sistemi di ejecta lunare con un telescopio
Inoltre, per esplorare le più grandi caratteristiche di ejecta a raggi in modo più dettagliato, non hai davvero bisogno di un grande telescopio.
Un piccolo rifrattore con un’apertura di circa 60 mm è perfettamente adatto a fornire ampie vedute del paesaggio striato intorno a Copernico, Keplero e Tycho.
Puoi anche usare un piccolo telescopio per cercare le regioni ejecta più luminose quando sono avvolte nella notte lunare.
Quando la Luna è una sottile mezzaluna, la luce sparsa dalla Terra illumina la parte notturna del disco lunare con “Luce terrestre”.
In questi tempi, anche se sono nell’oscurità, i raggi e le coperte di ejecta di crateri come Aristarchus e Tycho risaltano ancora chiaramente, illuminati solo dal bagliore del nostro pianeta.
Se hai accesso a un telescopio più grande, diciamo 8-10 pollici (200–250mm) di apertura, sarai in grado di risolvere dettagli più fini nei sistemi a raggi nelle notti di buona visione.
Uno strumento di apertura più grande aprirà anche i sistemi di raggi più piccoli, come le doppie striature sorprendenti dal cratere Messier e gli ejecta fantasticamente sagomati dal cratere Proclus, che probabilmente saranno il risultato di un impatto ad angolo basso.
Ci sono anche un certo numero di crateri che hanno sistemi di raggi più modesti intorno a loro, che non sono così luminosi e appariscenti come gli esempi più famosi, ma sono comunque divertenti da immagine o vista all’oculare.
Esempi includono quelli intorno ai crateri Aristillus, Langrenus, Anaxagoras e Petavius B.
Disegnare con matite o pastelli può anche essere un ottimo modo per registrare le viste dei sistemi di raggi lunari sull’oculare. Per ulteriori informazioni su questo, leggi la nostra guida su come disegnare la Luna.
Ci sono molti modi diversi per godere ed esplorare queste caratteristiche accattivanti: binocolo, grande portata, sensore della fotocamera o bulbo oculare.
Prendi una delle nostre prime scelte e inizia a indagare da solo.
6 sistemi di raggi lunari da osservare con binocolo o telescopio
Copernico
Il cratere Tycho possiede, senza dubbio, il più spettacolare sistema di ejecta a raggi sulla Luna. Alcuni raggi provenienti da Tycho si estendono per la maggior parte del percorso attraverso il disco lunare e dominano gli aspri altopiani meridionali, dove Tycho si trova. Il binocolo mostrerà il sistema di raggi e la coperta luminosa di ejecta che circonda Tycho quando la luce del sole splende da un’alta angolazione sul cratere e sui suoi dintorni.
Kepler
Un breve salto da Copernico è il cratere Kepler altrettanto impressionante. Sebbene Keplero stesso sia più piccolo di Copernico, ha comunque un sistema di raggi sottili che è un piacere da esplorare con un grande telescopio usando un oculare a medio ingrandimento. C’è un interessante mix di forme visibili all’interno dei raggi, da alcuni che sparano radialmente in modo abbastanza dritto, ad altri che hanno un aspetto leggermente serpeggiante.
Proclo
Il cratere Proclus, largo 27 km, si trova nel terreno craterizzato e collinare che si trova tra la sponda orientale del Mare Tranquillitatis e la costa occidentale curva del Mare Crisium. Il cratere ha uno dei sistemi di espulsione ray più insoliti sulla Luna-che appare un po ‘ come un ventilatore portatile. La forma sorprendente dell’ejecta è visibile nel binocolo 10×50 e lo rende anche un obiettivo interessante per l’imaging ad alta risoluzione.
Aristarco
Situato all’interno del vasto Oceanus Procellarum, il cratere Aristarchus non può essere perso intorno al tempo della Luna piena, poiché le sue abbaglianti pareti interne sono straordinariamente luminose e si stagliano vistosamente contro le pianure basaltiche circostanti. Il cratere ha anche un interessante sistema di raggi che si estende in una forma a ventaglio filamentosa verso sud-est. Si fa per un obiettivo affascinante da esplorare con un telescopio – sia visivamente o con una configurazione di imaging.
Messier
Quando il Sole è alto sopra il Mare Fecunditatis, un piccolo telescopio rivelerà un intrigante sistema a raggi provenienti dalla doppia crateri di Messier e Messier A. Il sistema più importante di raggi appaiono come due leggermente divergenti linee di puntamento verso il bordo occidentale del Mare Fecunditatis, e si distinguono abbastanza chiaramente contro il lunar più scuro del mare. I raggi luminosi sembrano allungare almeno 160 km e possono essere anche più lunghi.
Come fotografare ray ejecta systems
Cattura ray ejecta systems con una fotocamera ad alta frequenza di fotogrammi e un telescopio.
Trova la giusta illuminazione per il tuo obiettivo
Le caratteristiche lunari cambiano drasticamente l’aspetto con l’illuminazione variabile e i sistemi a raggi non sono diversi. Mentre i crateri sembrano interessanti quando sono illuminati obliquamente, gli ejecta ray appaiono molto più sorprendenti – e più visibili – quando il Sole è alto sopra di loro. Per ottenere le immagini migliori, pianificare le sessioni di imaging per le notti in cui queste caratteristiche si trovano lontano dal terminatore.
Utilizzare il lunar limb o terminator per la messa a fuoco
Senza ombre che contrastano con bordi luminosi come si troverebbe su funzioni lunari obliquamente illuminate, la messa a fuoco della fotocamera su un sistema a raggi che è illuminato da un angolo alto può essere difficile. Puntare il campo di applicazione verso il terminator, concentrarsi lì e tornare indietro; anche se la Luna è “piena” ci saranno spesso crateri obliquamente illuminati vicino all’arto su cui puoi concentrarti prima di inquadrare bene il tuo obiettivo.
Non soffiare fuori i punti salienti
I sistemi Ray sono caratteristiche luminose e dobbiamo fare molta attenzione quando impostiamo il livello di esposizione della fotocamera. Se sovraesponi i raggi non catturerai la loro struttura fine in dettaglio, poiché i punti salienti saranno “soffiati” e irrecuperabili nella post-elaborazione. Un modo fondamentale per evitare questo è quello di assicurarsi che nulla nel telaio appare vicino al bianco fisso in anteprima di imaging.
Genera una pila liscia
Applicheremo nitidezza e miglioramenti alla nostra immagine finale, quindi ora dobbiamo creare un’immagine iniziale fluida, in cui la “granulosità” del rumore che si vede in un singolo fotogramma sia ridotta. Prendete un breve video in formato AVI del vostro obiettivo costituito da poche migliaia di fotogrammi ed eseguirlo attraverso AutoStakkert! o RegiStax, che identificherà e impilerà i migliori fotogrammi.
Evidenzia i dettagli con l’affilatura delle ‘Wavelets’
L’immagine creata alla fine del passaggio 4 dovrebbe essere liscia, ma apparirà un po ‘morbida, quindi ora dobbiamo apportare le regolazioni cruciali per la nitidezza in RegiStax per rendere i dettagli ejecta “pop”. Aprire l’immagine e modificare i primi tre cursori sul lato sinistro della scheda ‘Wavelets’. Fai attenzione in modo da non affinare eccessivamente, dove il rumore inizia a sopraffare i dettagli fini e la vista sembra croccante.
Usa le modifiche “Curve” per migliorare il contrasto e la definizione
Applicare regolazioni di contrasto e luminosità in un editor di immagini per far risaltare i sistemi ray; lo strumento’ Curve ‘ è utile per questo in quanto consente un maggiore controllo dei toni che vengono modificati. È possibile duplicare l’immagine come un altro livello e applicare un filtro “Passa alto” delicato; quindi fondere il livello filtrato con il livello originale utilizzando una modalità “Luce soffusa” per migliorare la definizione di quest’ultimo.
Sei riuscito a catturare una bella immagine della Luna? Ci piacerebbe vederlo! Scopri come inviarci le tue immagini o condividerle con noi tramite Facebook, Instagram e Twitter.
Questo articolo è originariamente apparso nel numero di novembre 2021 della rivista BBC Sky at Night.