Per molte persone, il sogno di essere uno scrittore include la fantasia di scrivere articoli per riviste.
Se sei davvero bravo a fantasticare, potresti anche immaginare la parte in cui sei nella linea di cassa del negozio di alimentari, e la signora di fronte a te sta leggendo un articolo che hai scritto, e poi si gira e ti riconosce perché la rivista ha eseguito un colpo alla testa di te e — sì.
Ci sono stato. Fantasticato.
Cerchiamo di capire come ottenere da dove sei in questo momento per la cosa migliore a quella fantasia — depositare un grande, assegno grasso dalla rivista sul tuo conto in banca.
Se sai già cos’è una lettera di query e vuoi solo qualche consiglio rapido su come scriverne uno che ti porti le assegnazioni, guarda questo video di 5 minuti. Se vuoi un po ‘ più di sfondo e contesto, continua a leggere.
Ho davvero bisogno di una lettera di query?
Ci si potrebbe chiedere, Che cosa è esattamente una lettera di query, e perché è necessario scrivere uno. Non puoi semplicemente scrivere un articolo fantastico e inviarlo a una rivista?
Bene, no.
Inviare una lettera di query a una rivista di stampa è un po ‘ diverso dal lanciare un’idea o un articolo a un sito web.
Puoi trovare migliaia di riviste online, perché in pratica chiunque può avviarne una. Non hai bisogno di un grande budget o di uffici di fantasia, e la maggior parte delle persone che iniziano riviste online non hanno quelle cose.
Certamente non possono permettersi di pagare 8 800 o $1000 o $2000 per un articolo.
Le riviste di stampa che vedi alla cassa del negozio di alimentari — Cosmo, Glamour, Genitori — quelle riviste hanno budget più grandi e hanno un modo diverso di fare le cose, un modo che è stato stabilito molto prima della casualità di Internet.
(Sì. C’era un mondo intero che esisteva prima di Internet.)
Le riviste di stampa non accettano mai articoli originali scritti e inviati da un nuovo libero professionista. Funzionano solo con lettere di query.
Questa è in realtà una buona cosa, perché non devi perdere tempo a scrivere un articolo che potresti non essere in grado di vendere. Invece di passare ore e ore alla ricerca e alla scrittura di un articolo, puoi mettere il tempo di scrivere una grande query e inviarla. Quindi, se l’articolo viene assegnato, saprete in anticipo quanto sei stato pagato per scriverlo.
(Hai bisogno di capire come trovare il tempo per scrivere qualcosa? Ti copro io.)
Gli editori vivono e respirano le loro riviste. Quindi sanno esattamente cosa vogliono i loro lettori, il che significa che possono dirti esattamente su cosa concentrarti nel tuo pezzo.
L’editor potrebbe avere una connessione con un particolare esperto e desidera intervistare quella persona. Potrebbe avere un libro o un sito web che deve essere referenziato nell’articolo. Quando lei ti assegna l’articolo, lei ti darà questi dettagli importanti, che renderanno l’articolo più appropriato per i suoi lettori.
Preparazione a scrivere una lettera di query
Se non sei un grande lettore di riviste, potresti essere tentato di raggruppare, ad esempio, Redbook e Good Housekeeping insieme. Si potrebbe pensare che quelle riviste sono fondamentalmente la stessa, e che un articolo potrebbe facilmente inserirsi in uno dei due.
Quando inizi a scrivere per riviste, tuttavia, imparerai rapidamente che ogni rivista ha la sua rotazione e il suo sapore unici, e che mentre due o più riviste potrebbero coprire gli stessi ARGOMENTI — come le donne, o la salute, o il cibo, o qualsiasi altra cosa — sono davvero, davvero diversi.
Ogni rivista cerca diverse inclinazioni. Ogni rivista ha il suo modo di gestire questi argomenti, la sua nicchia, se vuoi.
Ciò che funzionerà per un articolo in una rivista non funzionerà necessariamente per un articolo in un’altra rivista.
Gli editor ricevono molte lettere di query. Se vuoi impilare il mazzo a tuo favore, la prima cosa che devi fare è leggere la rivista che stai lanciando.
In realtà, si dovrebbe davvero leggere almeno gli ultimi sei numeri, e di più se si può oscillare.
BONUS: Ogni volta che ti siedi con una rivista, puoi guardare il tuo coniuge negli occhi e dire onestamente: “Tesoro, sto lavorando.”
Come leggere una rivista per scrivere una lettera di query
Quando ti siedi a leggere una rivista per cui vuoi scrivere, devi leggerla in modo diverso dal consumatore medio che legge per piacere.
Se vuoi davvero fare i compiti correttamente, vai alla libreria, tira fuori una pila di problemi arretrati e inizia a leggere. Ti consigliamo anche di prendere appunti.
Quando si legge una rivista con un occhio verso la scrittura di una query, gli annunci sono altrettanto importanti come gli articoli, in modo da non saltare loro. Infatti, ogni volta che si arriva a un annuncio, scrivere che cosa è per e chi è l’inserzionista. Che storia ti raccontano gli annunci sui lettori della rivista?
Ad esempio, in un recente numero della rivista Parents, lo spread interno era per un minivan Dodge. Il prossimo annuncio è stato per le stampanti fotografiche di fascia bassa e media. Il prossimo era per Johnson & Johnson baby soap.
Genitori è per mamme e papà (DUH), che fanno un bel reddito — ma sono attenti con la loro spesa. Sono felici di spendere soldi dove conta-sulla sicurezza dei loro figli, per esempio-ma piace risparmiare un po ‘ quando possono. I genitori non pubblicizzano auto di lusso di fascia alta o fotocamere o stampanti super-high-end, ma versioni più economiche.
Un altro esempio: un problema di Better Homes and Gardens aveva annunci per fodere di sicuro Fit, Riders Jeans e The Home Depot con un annuncio per mobili da cucina Thomasville a prezzi accessibili — e l’annuncio dettagliato opzioni di finanziamento. Better Homes and Gardens sta anche giocando a un pubblico attento al budget.
Il rapporto tra la pubblicità e la redazione della maggior parte delle riviste è molto più stretto di quanto molti editori vogliono ammettere.
Mentre giri il tuo occhio praticato verso riviste che ti hanno intrattenuto per anni, noterai che nello stesso numero che capita di avere un piccolo blurb con un nuovo prodotto caldo è una splendida diffusione a quattro colori che pubblicizza lo stesso prodotto.
La tua lettera di query ha bisogno di un’inclinazione specifica
Quando capisci il pubblico di destinazione della rivista, puoi creare un’inclinazione più specifica per la tua lettera di query.
Better Homes and Gardens non vuole uno sguardo approfondito su una pietra estremamente rara trovata solo in una piccola parte d’Italia che puoi acquistare per $157 un piede quadrato per il tuo grand foyer. Ma potrebbero amare qualcosa che ha spiegato come creare lo stesso look nel tuo ingresso per meno di $1000.
Quando scrivi la tua lettera di query, devi essere il più specifico possibile. Non si dice a un editore che si vuole scrivere qualcosa su genitori gemelli. Devi trovare una inclinazione specifica sui gemelli genitoriali che questa particolare rivista vorrà coprire.
Diciamo che stai pensando allo yoga e alla gravidanza. Questi sono argomenti ampi, e non c’è nulla di specifico accadendo. Non si lancia un ARGOMENTO a una rivista. Hai un’inclinazione molto specifica, e lo lanci a una rivista.
Ricorda, riviste come Good Housekeeping e Redbook sono in circolazione da molto tempo — e hanno già pubblicato molti articoli su yoga e gravidanza. Quindi stanno cercando qualcosa di super specifico che piacerà ai loro lettori.
In effetti, Good Housekeeping ha recentemente pubblicato un pezzo intitolato “Come lo Yoga mi ha aiutato ad amare il mio corpo”, Redbook ha eseguito “11 brillanti consigli sul sesso degli istruttori di yoga.”
Questi sono due articoli molto diversi, e ognuno è molto specificamente mirato a un diverso insieme di lettori.
La tua query deve essere super specifica e super mirata alla rivista per cui vuoi scrivere, quindi devi davvero leggere la rivista e conoscerla bene prima di inviare una query.
Query Letter Dos and Don’ts
Non inviare la lettera di query al Caro Editore e non inviarla a un indirizzo email generale.
Ci sono molti modi per scoprire chi è la persona reale con cui vuoi connetterti — e per capire l’indirizzo email di quella persona.
Guarda la testata della rivista, dove sono elencati tutti gli editori. Usa Google, usa Writer’s Market, usa LinkedIn.
Puoi anche chiamare la rivista e dire: “Se sto lanciando un pezzo , a chi voglio inviarlo? Ok, e qual e ‘ il suo indirizzo email?”
Invia la tua richiesta a una persona specifica al suo indirizzo email specifico.
Non utilizzare una riga dell’oggetto che farà rotolare gli occhi dell’editor ed eliminare il tuo messaggio.
Non vuoi sembrare un rappresentante di PR che lancia un prodotto o una fonte per un articolo e non vuoi sembrare un lettore che invia posta ai fan.
Quindi non inviare la tua email con un oggetto come Amazing new thing, o Query o la tua rivista o anche un soggetto generico come Query per la tua rivista. SII SPECIFICO.
Dai alla tua email un argomento specifico, come Query:.
Non aprire la lettera di query presentandoti.
Hai nanosecondi per catturare l’attenzione del redattore prima che lei cestini la tua email. Quindi non perdere tempo con qualcosa come, “Ciao, sono Abbi, e sono uno scrittore freelance” o ” Amo LA TUA RIVISTA.”
Apri la tua query con un hook – con due o tre frasi che potrebbero essere le prime frasi del tuo articolo.
Non dire all’editor che non hai esperienza.
Scrivere per riviste richiede abilità, ma non è scienza missilistica. Puoi farcela. Non c’è motivo per cui tu dica all’editor perché non dovrebbe assumerti dicendo cose come “Non l’ho mai fatto prima” o “Non sono sicuro se…”
Sii fiducioso, in modo che l’editor possa assumerti con fiducia.
Come scrivere una lettera di query
Ora che hai una solida comprensione di cosa sia una lettera di query e perché ne hai bisogno, ecco una semplice formula che puoi usare per scrivere query vincenti ancora e ancora.
Apri con un gancio.
Inizia la tua query con un paragrafo che potrebbe raddoppiare come primo paragrafo dell’articolo che stai lanciando. Quelle frasi potrebbero essere una citazione convincente, una statistica affascinante, o un aneddoto che attira immediatamente il lettore nella storia.
Pensa al primo paragrafo della tua query come a un luogo per mostrare all’editor quanto sarà grande l’articolo se te lo assegna. Hai da tre a cinque frasi in cui devi catturare la sua attenzione — o lei getterà la tua query nel cestino.
Se hai fatto un po ‘ di ricerca per questo pezzo, usarlo. Cita un esperto. Se hai fatto un’intervista, includi il MIGLIOR morso sonoro, la MIGLIORE citazione che hai.
Delineare l’articolo.
Nel secondo paragrafo, delineare brevemente l’articolo. Keep it short-descrivere ciò che si vuole fare in poche frasi, e includere una o due fonti proposte.
Se hai proposto sottotitoli, puoi usarli.
Non dire, ” Ho intenzione di intervistare alcune fonti top, come professori universitari e pediatri di fama, per questo articolo.”
Sii specifico. Dai un nome alle fonti con cui vuoi parlare o almeno fai riferimento a un nuovo libro appena pubblicato sull’argomento.
Proporre un titolo.
Dare il vostro articolo proposto un titolo-che rende più facile per l’editore per discutere in una riunione editoriale. “Che dire di’ È il mio bambino un bullo?'”sembra che sia già un articolo. “Che dire di quel pezzo proposto sui bambini e sul comportamento aggressivo?”suona clunkier-non così vicino ad essere un pezzo finito.
Come ti viene in mente un titolo per il tuo pezzo? Studia la rivista. Guarda i titoli che presentano.
Usano i numeri? Allitterazione? Umorismo? Fai il tuo suono titolo come si adatta in.
Se non riesci a trovare un titolo potenziale per ciò che vuoi scrivere, probabilmente hai bisogno di affinare la tua idea.
Dichiara le tue qualifiche.
Ecco dove convinci l’editore che sei la persona giusta per scrivere l’articolo. Menziona la tua esperienza o competenza speciale e nota eventuali crediti di scrittura precedenti.
Se i tuoi unici crediti di scrittura precedenti sono per il tuo blog, includi uno o due dei tuoi post migliori o crea un campione.
Ancora più importante, dire l’editor perché sei una persona fantastica per scrivere questa storia. Questo è dove si può dire, ho cinque figli, e ho visto i miei figli sul dare e ricevere estremità di colpi che mi ha lasciato sussultare — e in un caso anche spinto una visita al pronto soccorso.
O
Ho bloggato quotidianamente su questo argomento per due anni.
O
Ho lavorato come scrittore per l’ultimo anno.
O
Ho letto tutto ciò che è stato scritto su questo argomento negli ultimi 15 anni.
Trova la cosa che TI rende la persona che dovrebbe scrivere questo particolare articolo-e usalo.
Chiedi l’assegnazione.
Ora è il momento di chiudere la vendita. Dimostra la tua fiducia e chiedi all’editore di assegnarti il pezzo.
Flat out dire, ” Mi piacerebbe scrivere questo pezzo per voi. Se sei interessato a mostrare ai tuoi lettori come possono, per favore contattami. Non vedo l’ora di discutere questo articolo con voi.”
Ora, cerchiamo di essere chiari: questo non è l’unico modo per scrivere una query. Ma è un modo che so funziona-e può funzionare anche per te. È semplice e diretto, e puoi davvero mettere insieme una query in meno di un’ora se ci lavori. Usa questo metodo e aggiungi la scrittura di riviste alla tua scuderia di trucchi di scrittura freelance.