Razze di cavalli maculati sono alcune delle razze più conosciute di oggi e si scopre che hanno un passato preistorico.
Quando i ricercatori hanno iniziato a studiare i cavalli maculati di Pech-Merle, un dipinto rupestre di 25.000 anni nel sud della Francia raffigurante cavalli bianchi con macchie nere, credevano che la colorazione dei cavalli fosse una decorazione fantasiosa di un artista paleolitico. Dopotutto, il DNA equino preistorico testato fino a quel punto ha rivelato solo colorazioni nere e bay.
Nel 2011, tuttavia, ricercatori provenienti da Germania e Inghilterra hanno scoperto il gene LP in campioni di DNA di cavalli preistorici provenienti dalla Siberia e dall’Europa orientale e occidentale. Il gene LP è lo stesso gene dominante che appare nelle razze maculate più conosciute di oggi: l’Appaloosa, il Knabstrupper e il Pony delle Americhe (POA). Questo è il gene responsabile di quelle macchie incredibili.
L’Appaloosa
Facilmente la razza di cavalli maculata più popolare in Nord America è l’Appaloosa. La maggior parte degli storici ritiene che i geni per il mantello maculato degli Appaloosa siano arrivati per la prima volta attraverso la Spagna con i Conquistadores, mentre una teoria più recente pone l’ascendenza degli Appaloosa in Asia. La teoria suggerisce che i cavalli sono venuti con i cacciatori russi che sono arrivati in Alaska attraverso lo stretto di Bering e si sono fatti strada in Canada.
Ovunque provenisse quel fantastico modello di spot, gli esploratori Meriwether Lewis e William Clark lo notarono per la prima volta nel 1805 quando viaggiarono in quello che in seguito sarebbe stato conosciuto come il Territorio dell’Oregon e passarono del tempo con la tribù dei Nez Perce. I Nez Perce allevavano selettivamente cavalli-qualcosa che gli esploratori europei non avevano mai visto tra le tribù native-e sembravano favorire le macchie nelle loro mandrie.
Verso la fine del 19 ° secolo, i cavalli spot-ted “Palouse” come furono poi chiamati, in onore della zona Palouse Valley dello Stato di Washington dove potevano essere trovati in abbondanza, cominciarono a scomparire. I Nez Perce avevano perso la loro libertà nella guerra dei Nez Perce del 1877, e i loro cavalli avevano iniziato a svanire. Mentre alcuni allevatori in Occidente mantenuto Appaloosa tra le loro mandrie, la razza era in pericolo di estinzione.
Nel 1937, un gruppo di amanti della razza di cavalli maculati si riunì nel tentativo di salvare la razza. Fu fondato l’Appaloosa Horse Club e nel 1947 furono registrati 200 cavalli. Oggi sono registrati 635.000 cavalli Appaloosa.
Gli appaloosa sono più noti per i loro modelli distintivi di cappotto, che includono colori solidi con una coperta (la coperta può essere macchiata o meno); modelli di leopardo con macchie scure su uno sfondo bianco; colorazioni di vernice roan; e una varietà di altri modelli. La sclera bianca intorno agli occhi, gli zoccoli a strisce e la pelle screziata sono altri tratti Appaloosa.
Appaloosas tipicamente vanno da 14 a 16 mani di altezza. Le loro teste sono dritte e magre e le loro orecchie sono di medie dimensioni. Hanno un petto profondo e spalle ben muscolose e inclinate; il loro garrese è prominente. La schiena è corta e dritta, ei fianchi sono lunghi, inclinati e muscolosi.
In questi giorni, gli appaloosa sono prevalenti in quasi tutti gli sport equini. Insieme alle corse, sono anche visti in eventi di lavoro occidentali, dressage, eventing, hunter/jumpers, gymkhanas e western pleasure events. Nome uno sport e l’Appaloosa lo fa.
Il Knabstrupper
Combina la bellezza e l’abilità atletica di un bel cavallo sportivo con un modello esplosivo di macchie, e hai il Knabstrupper, una razza di cavallo maculato con un passato europeo esotico.
Gli europei addomesticarono i cavalli circa 6.000 anni fa, e nel 1400 a.C., i cavalli maculati cominciarono ad apparire nell’arte degli antichi Egizi. Un vaso greco di quello stesso periodo raffigura un cavallo maculato, e un fodero di ferro datato 800 B. C. cuscinetto quattro cavalli maculati è stato trovato in Austria. È chiaro che il cavallo spot-ted aveva sviluppato una presenza in tutta Europa.
Nel 1812, un macellaio danese di nome Flaeb acquistò una cavalla coperta di castagne da un ufficiale di cavalleria. La cavalla, chiamata Flaebehoppen, fu venduta al maggiore Villars Lunn, che possedeva una tenuta chiamata Knabstrupgaard. Lunn allevò la cavalla a uno stallone Frederiksborg, un membro della razza più antica della Danimarca. Il risultato è stato un puledro selvaggiamente colorato di nome Flaebehingsten. Il puledro e la sua diga sono stati allevati per un certo numero di cavalli danesi di qualità e prodotti cavalli colorati ad alta voce di buon tipo. Così si formò la razza Knabstrupper.
La razza alle prime armi ha colpito tempi duri nel 1870 ed è stato quasi perso. Fu solo 100 anni dopo che fu fatto uno sforzo concertato per localizzare i cavalli rimasti e far rivivere la razza. Gli stalloni Appaloosa degli Stati Uniti furono usati per infondere nuovo sangue, e il Knabstrup-per trovò nuova vita.
Tre diversi tipi di Knabstrupper sono attualmente riconosciuti in Europa: cavallo sportivo, barocco e pony. Il tipo di cavallo sportivo è noto per le sue eccezionali abilità nel dressage, nell’eventing e nel salto ostacoli. Il tipo barocco è un cavallo più corto e più ampio che ricorda una carrozza o un cavallo da guerra. Il tipo di pony è più piccolo e un supporto preferito per bambini.
I Knabstrupper, che sono apprezzati per il loro temperamento gentile, la loro addestrabilità e resistenza, sono piuttosto rari in Nord America. Come il loro profilo razza di cavallo maculato continua a crescere come un cavallo sportivo colorato, possiamo cominciare a vedere più di loro sul ring spettacolo.
Il Pony delle Americhe
In Iowa rurale nel 1950, un Appaloosa/Arabian-cross mare è stato accidentalmente allevato ad un Pony Shetland. Anche se scettico di ciò che il puledro risultante sarebbe simile, un avvocato di nome Les Boomhower, che allevato Pony Shetland come un hobby, considerato l’acquisto della cavalla. Ma prima voleva vedere com’era il puledro.
Quando è nato il piccolo puledro maculato in bianco e nero, Boomhower è stato venduto sulla coppia. Chiamò il puledro Mano Nera a causa di una marcatura sul suo cappotto che sembrava un’impronta di mano, e convinse altri allevatori di pony Shetland a considerare di rendere questo puledro il fondamento di una nuova razza di pony maculato. Il gruppo accettò e nacque il Pony of the Americas Club.
I primi allevatori di questo nuovo pony volevano un cavallo a misura di bambino con colore e versatilità. Sono state stabilite le regole per le caratteristiche del Pony delle Americhe (POA) e gli equini che non soddisfacevano questi requisiti non potevano essere registrati. I pony dovevano rientrare nei limiti di altezza di 44 e 52 pollici. Dovevano avere piccole teste con profili bombati, corpi muscolosi e colorazione Appaloosa prominente.
Con le sue belle marcature e le dimensioni ridotte, la nuova razza di cavalli maculati ha iniziato a prendere piede. I club statali si sono formati e hanno iniziato a tenere spettacoli e vendite locali. Alla fine, uno spettacolo campionato del mondo è diventato un evento annuale, e spettacoli sono ancora tenuti in tutto il paese ogni anno.
Quasi 70 anni dopo, il POA ha mantenuto fedele al suo scopo originale. La razza è ancora principalmente pensata per i bambini e mantiene il suo colore e la sua durata. Anche se il POA è cresciuto un po ‘ in termini di dimensioni (il suo requisito di altezza è cambiato tra 46 e 56 pollici nel 1986), è essenzialmente lo stesso pony Boomhower concepito poco dopo la nascita del padre di fondazione della razza.
In questi giorni, il Pony of Americas Club ha più di 55.000 pony registrati in Nord America e in Europa. I POAS sono cavalcati in quasi tutti gli sport dell’industria equina, dal piacere occidentale e dal dressage al trail competitivo. Alcune delle discipline offerte agli eventi approvati da POA includono hunter, pleasure driving, trail e una nuova classe chiamata ranch riding, una classe di modelli con varie manovre che mostrano la vasta versatilità della razza POA.
Questo articolo sulle razze di cavalli maculati è apparso nel numero di maggio 2020 della rivista Horse Illustrated. Clicca qui per iscriverti!
Risorse
Appaloosa Horse Club
www.appaloosa.com
Internazionale Colorato Associazione Appaloosa
www.icaainc.com
American Knabstrupper Associazione
www.icaainc.com
Pony delle Americhe Club
www.poac.org