Electronic data Interchange (EDI) è lo scambio da computer a computer di documenti e informazioni aziendali. Fondamentalmente, EDI è una metodologia. Si tratta di un insieme di best practice, standard, processi e tecnologie che consentono il libero flusso di informazioni tra diverse aziende, in particolare diverse aziende all’interno di un’unica catena di fornitura.
Ad esempio, un costruttore di automobili (ad es. BMW) acquista parti da un carico di diverse aziende. Ha quindi bisogno di distribuire auto prodotte per auto-concessionari — solo alcuni dei quali sono sotto il controllo diretto di BMW. Ciascuno di questi ordini di acquisto e fatture può essere eseguito manualmente (stampa degli ordini, reinserimento manuale dei dati, e-mail o fattura postale, ecc.). Oppure potrebbe essere fatto solo elettronicamente e automaticamente usando EDI.
Tuttavia, per scambiare automaticamente informazioni tra diverse aziende, i diversi sistemi devono essere in grado di capirsi. Ciò significa che devono utilizzare una formattazione standardizzata e una tecnologia compatibile. EDI è tutti i componenti e i processi necessari per fornire questo risultato elettronico e automatizzato.
In Data Interchange abbiamo impiegato decenni per aiutare le aziende a implementare i sistemi EDI e stiamo sperimentando nuovi modi per ottimizzare i risultati EDI moderni. Qui, ci accingiamo a spiegare EDI, come funziona, come sta cambiando, e come esattamente si trova a plasmare il futuro della gestione della supply chain.
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Da dove viene EDI?
EDI è stato introdotto per la prima volta nelle catene di approvvigionamento negli 1960, quando Ed Guilbert ha sviluppato una forma di comunicazione elettronica tra le catene di approvvigionamento delle spedizioni nell’esercito americano. Anche se ci sono voluti fino ai primi anni ‘ 90 per EDI per trovare un’ampia integrazione della supply chain, EDI è stato un facilitatore fondamentale della globalizzazione precoce. Piuttosto che affidarsi a servizi postali lenti, EDI ha permesso la comunicazione istantanea a lunga distanza in un’epoca prima di Internet.
Oggi, alcune delle più grandi aziende del mondo, tra cui EDI pionieri come Walmart, Volkswagen e Scania cablaggio EDI per ottenere benefici come:
- minori costi di esercizio
- Maggiore sicurezza delle transazioni
- più Veloce, le comunicazioni semplificate
- Rimozione di processi manuali
- più
Tutto, dalla vendita al dettaglio, attraverso l’assistenza sanitaria e le industrie automobilistiche hanno beneficiato di EDI. Infatti, il nostro co-fondatore di Phillip Amico ha aiutato a sviluppare l’industria automobilistica, il primo EDI protocollo di comunicazione (ODETTE FTP—.k.un. OFTP 2) di nuovo nel 1980.
I principali standard EDI
Originale EDI implementazioni sono state interamente dipendente di trading partner che condividono lo stesso formato standard di software, i quattro più comuni delle quali sono ancora:
- un/EDIFACT (United Nations/Interscambio Elettronico di Dati per l’Amministrazione, il Commercio e il Trasporto): ampiamente usato norme internazionali elaborate dall’ONU nel 1987.
- ASC X12 (Accredited Standards Committee X12): Introdotto dall’American National Standards Institute nel 1979 e utilizzato prevalentemente in Nord America
- GS1 EDI: Un popolare sviluppo moderno di EDIFACT utilizzato in molte catene di fornitura globali.
- VDA: un nuovo standard EDI, VDA ha sperimentato una rapida adozione ed è ampiamente utilizzato nell’industria automobilistica, in particolare in Germania.
Un altro standard comune è PEPPOL (Pan-European Public Procurement Online). PEPPOL è uno sviluppo particolarmente interessante perché include anche uno “standard di comunicazione” con lo stesso nome. PEPPOL è popolare in tutta Europa, in particolare nel settore pubblico. Nel Regno Unito, il NHS utilizza PEPPOL dal 2019.
Standard di comunicazione vs standard di messaggistica
Gli standard di comunicazione sono il metodo di trasferimento delle informazioni, spesso chiamati anche protocolli. Gli standard di messaggistica (o solo standard) sono il modo in cui tali informazioni vengono formattate e presentate nel contesto del protocollo. EDIFACT, X12 e GS1 sono tutti esempi di standard di messaggistica.
Gli standard di comunicazione (protocolli) più comuni sono OFTP e AS2, entrambi sviluppati specificamente per EDI. Tuttavia, i protocolli riproposti sono anche comuni. Ad esempio, HTTP e FTP. PEPPOL è progettato appositamente per EDI e ha sia un componente standard di messaggistica che di comunicazione.
Diversi tipi di EDI
Per cominciare, il processo di EDI era una sorta di one-stop-shop, dominato da ciò che ora conosciamo come “EDI point-to-point” o “EDI diretto”. Point-to-point EDI crea una linea diretta di comunicazione attraverso due aziende che utilizzano protocolli concordati come AS2 (come adottato da Walmart), OFTP o SFTP.
Purtroppo, protocolli incompatibili e la necessità di tenere il passo con centinaia di fornitori che utilizzano una serie di standard lascia ancora molte aziende in difficoltà a gestire le integrazioni. Dall’avvento di Internet, l’EDI si è evoluta. Le due alternative alla EDI diretta sono:
- EDI via VAN: questo distribuisce un cloud ospitato per facilitare lo scambio di informazioni. Piuttosto che dover impostare e mantenere una connessione diretta tra tutti i partner della supply chain, tutti mantengono semplicemente una connessione con il FURGONE. Ciò semplifica la gestione e i fornitori di VAN possono aiutare a supportare un’ampia gamma di protocolli e standard.
- WebEDI: questo spesso funziona in combinazione con un FURGONE, ma è specificamente definito da moduli di input EDI presentati come semplici pagine HTTP. Ciò rende più facile per i fornitori più piccoli senza sistemi EDI interagire con le aziende più grandi che richiedono una comunicazione standard EDI.
Tuttavia, la complessità della supply chain globale e gli attuali rischi della supply chain non sono completamente risolti dalle attuali soluzioni EDI. Non sorprende che questo abbia lasciato i formati EDI in corso per spostarsi ancora una volta. La domanda è: che aspetto hanno esattamente questi cambiamenti e perché sono necessari?
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Perché l’EDI deve cambiare?
EDI ha fatto una grande differenza per l’ottimizzazione e la visibilità attraverso le catene di fornitura globali, anche rimuovendo in gran parte i processi manuali dalle comunicazioni molto prima di Internet. Tuttavia, sarebbe impossibile parlare di legacy EDI senza menzionare che, per molti aspetti, non è mai riuscito a soddisfare le proprie aspettative.
Questa non è certo una sorpresa da una metodologia che era, ammettiamolo, molto più avanti dei suoi tempi. Detto questo, poiché viene esercitata una maggiore pressione sulla resilienza e sulla visibilità della supply chain, i problemi inerenti all’EDI rischiano ancora una volta di intralciarsi. In particolare, in questo momento, le aziende che si rivolgono a EDI per la prima volta si trovano ad affrontare importanti problemi di implementazione della EDI — processi lenti e complessi (specialmente nei casi in cui i partner non hanno precedenti esperienze di EDI) che impediscono in gran parte la flessibilità che l’EDI mira a fornire.
Anche una volta che i sistemi sono operativi, le aziende si trovano costantemente a inciampare su ulteriori complicazioni EDI, tra cui:
- Protocolli incompatibili e standard EDI che possono essere difficili o del tutto impossibili da navigare tra i sistemi dei partner.
- Informazioni silosate e corrotte dal retro della continua necessità di go-between manuali, in ultima analisi, riducendo l’efficienza.
- Spirale dei costi mentre le aziende lottano per implementare EDI che richiede ancora formazione, digitalizzazione dei dati e implementazioni a livello di supply chain.
Naturalmente, queste sfide non sono una novità. Tuttavia, man mano che l’infrastruttura aziendale cambia, le aziende sono molto più inclini ad aspettarsi interfacce semplici e strumenti basati sul cloud di facile accesso. Insieme, ciò contribuisce al fatto che il 41% delle imprese dichiara ancora di non avere alcuna soluzione EDI. Trovare risposte semplici è importante per espandere il valore che EDI può fornire per calmare la volatilità della supply chain.
Il futuro di EDI
In che modo esattamente EDI sembra destinata a cambiare? La risposta arriva sotto forma di una metodologia che ci riferiamo a come EDI-as-a-Service. Questa estensione delle implementazioni ibride (attualmente utilizzate nella stragrande maggioranza dei casi), riunisce servizi gestiti e soluzioni basate sul cloud per garantire che le aziende possano finalmente fornire i risultati di cui le moderne supply chain hanno bisogno. In particolare, questa revisione EDI del 21 ° secolo consente alle aziende di godere di vantaggi notevoli e tanto necessari, tra cui:
- onboarding semplificato con l’aiuto di strumenti self-service basati su cloud che consentono la sistemazione di diversi standard e protocolli, oltre a garantire che anche i partner commerciali con poca o nessuna esperienza EDI possano essere tenuti in loop.
- La sistemazione completa degli standard e dei protocolli EDI, utilizzando la mappatura EDI automatizzata e guidata dal servizio.
- Dashboard semplici da usare che consentono a chiunque di interagire con un sistema EDI e una supply chain e migliorano notevolmente la visibilità e il controllo su tale sistema da un punto di vista unico.
- Rimozione dell’errore umano grazie all’automazione implementata insieme al monitoraggio che individua errori e interruzioni in qualsiasi momento.
- Costi prevedibili con soluzioni service-led a lungo termine che sfruttano strumenti basati su cloud insieme a offerte personalizzate per semplificare le spese e quindi aumentare i margini di profitto.
Non dimentichiamo che, in ultima analisi, EDI si tratta di semplificare le comunicazioni della supply chain, e questo è ciò che EDI-as-a-Service offre in ultima analisi. Aumentando il controllo e migliorando la pianificazione, diventa possibile andare oltre il tentativo di mantenere la soluzione EDI e utilizzarla per migliorare i profitti all’interno dell’organizzazione.
I partner strategici possono aiutare
L’approccio personalizzato e guidato dal servizio di EDI-as-a-Service è il punto di svolta di cui hanno bisogno le supply chain e la gestione delle relazioni con i fornitori. Tuttavia, questi vantaggi non sono possibili se non trovi un partner strategico con le conoscenze e le capacità del settore all’avanguardia necessarie per portarli a casa tua.
In Data Interchange, siamo stati in prima linea nell’EDI legacy e ora stiamo sperimentando un approccio migliore all’EDI nel 21 ° secolo. Con oltre 100 esperti EDI che lavorano all’interno della nostra rete in continua crescita, possiamo trascurare ogni fase del percorso della supply chain, soddisfacendo le esigenze di voi e dei vostri partner di fornitura in modi che sono fuori dalla portata con limitate capacità interne. Per saperne di più, controlla il nostro eBook o contattaci per una chat senza impegno per vedere come possiamo semplificare la tua EDI oggi, domani e oltre.