Cosa succederebbe se tutto Internet si spegnesse all’improvviso?

Un mondo in cui internet si ferma improvvisamente: sicuramente lo show televisivo è già in fase di sviluppo. Cast tentacolare, immagini bellissime, temi noiosamente on-the-nose. Un bel B-lister che strappa il paese alla ricerca dei suoi figli ribelli, o la setta oscura che ha staccato la spina in primo luogo. Una zona di prateria in Kansas con un segnale debole ma funzionale, persone in fila per miglia per controllare i testi, disordini scoppiano. Per fortuna, non dobbiamo aspettare che questo spettacolo venga girato e trasmesso in streaming per avere un’idea decente di come potrebbe apparire l’apocalisse di Internet: per Giz Asks di questa settimana, abbiamo chiesto a un certo numero di esperti di fare l’immaginazione per noi.

Francesca Musiani

Ricercatore presso l’Istituto di Scienze della Comunicazione, Centro Nazionale francese per la Ricerca Scientifica (ISCC-CNRS), Ricercatore Associato presso il Centro per la Sociologia dell’Innovazione, e Globale, assegnista presso Università Americana della Governance di Internet Lab

In caso di un internet globale di arresto…

…di veicoli autonomi congelare in luogo quasi istantaneamente. Sulle autostrade, i pedaggi automatici non consentono più a nessun veicolo di attraversarli, creando enormi ingorghi.

myriad per le strade, una miriade di passanti guardano i loro dispositivi comunicativi a guscio vuoto, mentre testimoniano diversi incidenti di droni postali o di altre consegne.

sellers venditori e cassieri completamente automatizzati, ora disconnessi, portano alla rapida chiusura di supermercati e ipermercati che si affidano esclusivamente a loro. In ogni caso, una società senza contanti e basata sulla valuta elettronica non saprebbe ora come pagare per le cose.

vast vaste regioni sono prive di elettricità, poiché i fornitori non sono più in grado di ricevere correttamente le informazioni dai loro sensori sulla rete elettrica e presso le abitazioni dei singoli, e non sono più in grado di gestire correttamente l’approvvigionamento di molte aree.

almost quasi tutte le bancarelle della produzione industriale mondiale. I centri finanziari hanno immediatamente sospeso tutte le loro operazioni, annullando, di passaggio, tutti gli ordini attualmente in fase di elaborazione.

E così via

In quale mondo accade tutto questo? Per il bene dell ‘”esperimento mentale”, ho risposto alla domanda pensando a un orizzonte temporale 2030-ish—in quella che probabilmente sarà un’era di Internet of Things pervasivo. In uno scenario del genere, quando si verifica un arresto globale di Internet, interrompendo improvvisamente la stragrande maggioranza delle comunicazioni digitali, ciò che oggi consideriamo “comunicazioni” (scrivere, chiacchierare e parlare per mezzo di strumenti digitali) è solo una piccola parte del problema.

Questo scenario potrebbe non essere esattamente così nel 2030, ovviamente—è davvero probabile che Internet sarà molto più pervasivo di oggi, estendendosi a molti degli oggetti della nostra vita quotidiana e alle infrastrutture di base che organizzano le nostre società, ma molta della tecnologia che menziono potrebbe benissimo non essere quella che immaginiamo e manipoliamo al giorno d’oggi. Tuttavia, una tendenza sembra chiara: l’estensione della portata dell’infrastruttura Internet, e gli attori che la gestiscono, si sta espandendo.

Larry Page una volta disse che “Google avrebbe costruito aeroporti e città”. È stato a lungo creduto che l’influenza degli attori digitali rimarrà limitata al software, ai contenuti e alle informazioni dematerializzati. Inizia a essere chiaro che stanno usando la loro padronanza in queste aree per assumere posizioni in mercati non digitali, che si tratti di trasporti, gestione delle infrastrutture o banche. Google potrebbe non essere ancora la costruzione di città, ma, direttamente o attraverso i suoi investimenti, sta già giocando un ruolo come organizzatore di mobilità, mentre IBM partecipa alla gestione delle infrastrutture di approvvigionamento idrico in diverse città.

Con la connessione sempre crescente di infrastrutture e oggetti, l’organizzazione dei flussi fisici richiede il controllo dei flussi informativi. È probabile che un arresto globale di Internet abbia conseguenze estremamente importanti per un mondo che sarà ancora fisico, ma profondamente guidato e strutturato da informazioni e dati.

Detto questo, passando dall’esperimento mentale al funzionamento effettivo di Internet oggi, va detto che è estremamente improbabile che si verifichi effettivamente un arresto globale di Internet. Mentre è relativamente facile chiudere parti specifiche di Internet per un certo periodo di tempo—come è ben documentato qui—uno globale è, almeno finora, quasi impossibile, a causa della natura distribuita e interconnessa di Internet, come spiega bene Kevin Curran nel suo contributo a questa pagina.

William H. Dutton

Professore emerito presso la University of Southern California, e Fellow presso l’Oxford Martin Institute e Oxford Internet Institute, Università di Oxford

Per un giorno, l’impatto sarebbe misto. Per manager e professionisti, come giornalisti e accademici, sarebbe come una giornata di neve, fornendo tempo per rilassarsi, magari leggere un libro. Per i lavoratori, come idraulici e falegnami, avrebbe un impatto negativo sui loro mezzi di sussistenza, come la mancanza di nuovi posti di lavoro. Quindi ci sarebbero effetti differenziali tra le classi sociali ed economiche all’interno delle società.

Se in calo per un lungo periodo di tempo, l’impatto sarebbe dannoso per tutte le parti della società, in tutto il mondo. Più della metà del mondo è online e nelle nazioni ad alto reddito, Internet è sempre più incorporato nelle abitudini di come le persone fanno quello che fanno. Shopping, banking, ottenere informazioni, trovare intrattenimento—tutto online. Quindi questo sarebbe uno shock per il tessuto sociale ed economico della società.

Di volta in volta, i politici vogliono avere un comodo “kill switch” per spegnere Internet. Si rendono subito conto che ciò avrebbe impatti drammaticamente negativi, ben oltre i danni che potrebbero cercare di affrontare.

Matthew Zook

Professore, Geografia, Università del Kentucky, la cui ricerca si concentra su geoweb e nuovi media spaziali, big data, tecnologie blockchain e altro ancora

Prenderò un momento e sarò quella persona fastidiosa a una cena e insisto per maggiori dettagli sul perché e come si spegne. So che è contrario allo spirito della domanda, ma è davvero importante in termini di ciò che si svolge. Un errore di massa del servizio di nomi di dominio (ad esempio, tutti i file di zona per tutti i TLD scompaiono o sono danneggiati) sarebbe molto diverso che un qualche tipo di attacco DDOS di massa o un qualche tipo di guasto fisico (un piccolo gruppo dedicato con motoseghe e terne inizia a tagliare la fibra in alcune posizioni chiave è il mio). Ma hai detto l’intero arresto di Internet, quindi presumo che il protocollo TCP abbia improvvisamente smesso di funzionare perché… beh, è nella sua metà degli anni ‘ 40 ora, forse e il protocollo IP stanno attraversando un momento difficile, contemplando il divorzio ed entrambi stanno prendendo un paio di settimane di riposo per trovare se stessi (che probabilmente significa appendere fuori nel darkweb e inseguire troppo giovani elettroni).

Ok, ora che ho finito di antropomorfizzare i protocolli Internet di base, cosa significherebbe in realtà? Tutto, molto probabilmente, ma dal momento che vengo da un background di pianificazione urbana mi concentrerò su alcuni punti chiave probabili.

Lavoro: con internet verso il basso presumibilmente qualsiasi tipo di lavoro di conoscenza — insegnamento, avvocati, assicurazioni, design—non sarà possibile. Molto di questo sarebbe legato al cloud computing—non saresti in grado di ottenere i tuoi file e se non avessi copie locali o copie cartacee—non saresti in grado di lavorare. Inoltre, i sistemi di pianificazione e riunione sarebbero inattivi.

Comunicazioni: non sono sicuro che qualcosa funzionerebbe. Non sono sicuro di come alcune tecnologie utilizzino TCP/IP ma il VOIP sarebbe fuori, e sospetto che SMS, WhatsApp e Telegraph probabilmente si basino su TCP/IP ad un certo punto. Operatori radioamatori sarebbero re!

Banche e finanza: Boom. Assolutamente niente. I bug dell’oro si sentirebbero molto compiaciuti e alla gente di Bitcoin potrebbe finalmente smettere di parlare di quanto sia superiore una blockchain decentralizzata, ma dipendente da TCP/IP. Non so cosa sarebbe successo ai bancomat… sarebbe la chiave.

Infrastrutture di trasporto: le auto dovrebbero funzionare (o almeno le mie auto funzionerebbero perché ne ho di vecchie)ma semafori, passaggio veloce, ecc. probabilmente fallirebbe in alcuni modi interessanti. Le compagnie aeree smetterebbero di correre. Autotrasporti potrebbe ancora probabilmente funzionare, non sono sicuro di ferrovie o porti. L’intero settore della logistica sarebbe nel caos. Avremmo ancora tutte le infrastrutture di base in atto, ma quando Internet fallisce i complessi sistemi logistici che consentono catene di approvvigionamento globali sono essenzialmente murati.

Altre infrastrutture: reti elettriche, acqua, fognature. Penso che i sistemi fognari funzionerebbero ancora (grazie a Dio!) come sono per lo più gravità anche se ci sono probabilmente alcune stazioni di monitoraggio che fallirebbero. Sarei più preoccupato per i sistemi di controllo nei sistemi elettrici e idrici. Le cose potrebbero funzionare per un po’, ma quando è necessario apportare modifiche, non sono sicuro di cosa accadrebbe.

So. In conclusione. Buone notizie. Per la maggior parte delle persone non c’è un sacco di punto di andare al lavoro oa scuola, perché il traffico sarà orribile e una volta che si rendono non ci sarà nulla da fare. Brutte notizie. Non sarai in grado di comunicare se non faccia a faccia (o forse snail mail e ham radio), l’intero sistema bancario globale non funziona, e mi preoccuperei davvero della logistica. Le fabbriche e l’industria alimentare non otterrebbero input, quindi i lavori si fermerebbero così come le consegne di cibo ai negozi di alimentari. Probabilmente un buon momento per visitare il mercato degli agricoltori locali (supponendo che gli agricoltori possano viaggiare). E l’elettricità e l’acqua potrebbero essere incerto. Meglio riempire la vasca da bagno e comprare alcune batterie. E olio… ahi, sarebbe dura.

Alessandro Acquisti

Professore, Information Technology and Public Policy, Carnegie Mellon University

A breve termine? Smarrimento, seguito come gli effetti percolano da rottura, caos, i quattro cavalieri dell’apocalisse avvistati all’orizzonte.

A medio termine: la vita va avanti, ci arrangiiamo, riscopriamo il tempo libero.

A lungo termine: ritorno alla normalità; niente più caos-o molto tempo libero; speriamo, siamo un po ‘ più gentili l’uno con l’altro.

Mark Graham

Professore, Internet Geography, Oxford Internet Institute

Se l’intero internet fosse stato chiuso, saremmo testimoni di un collasso economico globale quasi immediato. Internet è il sistema nervoso della globalizzazione contemporanea. Interazioni esplicitamente digitali sarebbero le attività che sarebbero più ovviamente immediatamente effettuate: la maggior parte dei lavori che richiedono computer o connettività, core banking e reti di pagamento, e così via. Ma poi, anche parti dell’economia che inizialmente sembrano relativamente disconnesse comincerebbero a fermarsi a causa del fatto che tutte le società contemporanee si affidano a catene di approvvigionamento a lunga distanza e le catene di approvvigionamento a lunga distanza si affidano a Internet. Un coltivatore di pomodori, un pescatore o un operaio non avrà molto da fare se le organizzazioni per cui lavorano e con cui commerciano non sono in grado di comunicare e ricevere pagamenti dai nodi a monte delle loro catene del valore. E se ci sono due cose che sono garantite per causare il caos nell’economia contemporanea, è un’incapacità per il cibo da distribuire e un’incapacità per le persone di accedere al denaro e alla rete bancaria. Il disordine sociale generato da questi due fattori da solo si diffonderebbe nella maggior parte degli angoli del mondo che non sono caratterizzati da sistemi di produzione relativamente autarchici. Poiché solo le parti più isolate dell’economia globale sarebbero relativamente inalterate, l’unica economia nazionale ad emergere relativamente indenne potrebbe essere la Corea del Nord (anche se anche lì, ci sarebbero problemi).

Tuttavia, alla fine, sono sicuro che le nostre società sono più resilienti di quanto pensiamo, e i sistemi di comunicazione di backup che fanno uso di radio o altri sistemi di comunicazione non Internet emergerebbero rapidamente per servire da collante comunicativo che tiene insieme società ed economie. Ma qualsiasi brusca perdita di Internet sarebbe senza dubbio estremamente doloroso a breve termine.

Leonard Kleinrock

Professore, di informatica, di UCLA, che ha sviluppato la teoria delle reti a pacchetto, la tecnologia alla base di internet

la Mia ipotesi è che stiamo andando verso un mondo in cui internet è onnipresente e diventerà invisibile, in che scomparirà nell’infrastruttura risultante in un pervasivo sistema nervoso globale. Questo è guidato da IoT tra le altre cose.

In caso di arresto totale di Internet, la reazione del consumatore si tradurrà in un funzionamento immediato di batterie, cibo, benzina, acqua, biciclette, ecc. Sperimenteremo disordine, panico, rivolte, criminalità e violenza nelle prime fasi. Ci saranno fallimenti colossali e collasso delle reti elettriche, dei sistemi aerei, del commercio, dei sistemi bancari e finanziari, degli acquisti on-line, delle comunità on-line, dell’intrattenimento on-line, dello scambio di informazioni nei principali sistemi (ad esempio, salute, legale, finanziario, governo, istruzione). I veicoli autonomi funzioneranno male e alcuni sistemi di trasporto (ad es., controlli di traffico) fallirà. I sistemi di sicurezza fisica basati su Internet scompariranno. Perderemmo l’accesso rapido a enormi depositi di conoscenza e un’archiviazione seria delle informazioni rallenterebbe considerevolmente.

Se l’elettricità rimane in alcune regioni, il WiFi continuerà a funzionare localmente. Vedremmo l’implementazione di reti wireless ad hoc.La televisione, la telefonia non voip e la radio prospererebbero.

Ma diamo un’occhiata all’altro lato di questo arresto. Se guardiamo al lato positivo, ci sarebbero alcuni effetti benefici sulla struttura sociale del pianeta. Ecco un elenco di alcune delle possibilità:

• I bambini probabilmente lo troverebbero liberatorio (o devastante, o entrambi).
• Le persone leggerebbero effettivamente giornali, riviste, libri, ecc. invece di giocare ai videogiochi senza cervello sui loro smartphone-basta fare una passeggiata lungo il corridoio centrale della maggior parte dei voli aerei!
• La gente ricomincerebbe a pensare.Le biblioteche prospererebbero.
• Interazioni basate su Internet (ad es. e-mail, testi, social media, twitter, ecc.) scomparirebbero e sarebbero sostituiti con forme più tradizionali significative ed espressive con pensiero e cura-scrivere, parlare, cantare, uscire, ecc.
• La vita sociale cambierebbe in modo significativo.La gente sarebbe in realtà parlare invece di fissare gli schermi. Avrebbero interagire con l “altro, mentre in realtà guardando l “un l” altro.
• Sicurezza, invasione della privacy, frode, ransomware, phishing, hacking, sarebbero tutti drasticamente ridotti.
• Le persone si impegnerebbero in veri hobby, giochi da tavolo di gruppo, interazione sociale per davvero, con il contatto umano.
• La vita reale sorgerebbe di nuovo invece della vita virtuale.
• I bambini giocherebbero fuori e prenderebbero aria fresca e sperimenterebbero qualcosa chiamato natura.Si sarebbe effettivamente andare in strada, adeguatamente vestito e impegnarsi con i vostri vicini e quartiere.
• Alle persone sarebbe richiesto di conoscere le cose mettendo effettivamente le informazioni nel loro cervello-e ciò fornirebbe il vantaggio di essere in grado di pensare con quelle informazioni e generare nuove idee durante la doccia, la guida, ecc.
• La fedeltà tornerebbe ai venditori locali poiché le gigantesche società internet on-line perdono la loro presa monopolistica sui consumatori.
• L’enorme influenza del megafono di Internet scomparirebbe (e ridurrebbe notizie false,discorsi di odio, ecc.)
• Guidare tornerebbe a sapere come navigare con il tuo cervello.Selfie sarebbe finalmente scomparire o diminuire.

In sintesi, l’equilibrio nella vita tornerebbe. Quanto sarebbe grave? Ma ci sarebbe sicuramente tornare al mondo di Internet, non appena siamo stati in grado, giusto? Che ne dici di una via di mezzo equilibrata?

John D. Villasenor

Professore, Ingegneria elettrica e Informatica, UCLA

L’impatto sarebbe rapidamente diventato devastante. Quando molti di noi pensano a Internet, tendiamo a pensare in termini di servizi rivolti ai consumatori come la ricerca, i social media, l’e-mail e la lettura di notizie online. Ma Internet alimenta anche gran parte delle infrastrutture critiche odierne, tra cui il sistema finanziario, i sistemi di trasporto, le catene di approvvigionamento per la distribuzione di cibo e altri elementi essenziali, i sistemi di risposta alle emergenze e così via. Senza questi sistemi, la società come la conosciamo semplicemente non potrebbe funzionare. Per fortuna, le probabilità di un arresto completo di Internet veramente in tutto il mondo sono molto, molto basse. L’ecosistema Internet è molto ampiamente distribuito, quindi anche un attore dannoso altamente capace sarebbe molto improbabile che sia in grado di causare un arresto prolungato a quella scala.

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