Che cos’è una cospirazione?
Una cospirazione criminale è un accordo tra due o più persone per commettere un crimine, seguito dalla commissione di un atto palese in promozione di quel crimine. La cospirazione è un’accusa comune nel contesto dei crimini dei colletti bianchi.
L’accusa di cospirazione è separata dal crimine sottostante. Poiché la cospirazione è il reato di formare un accordo criminale, non si fonde con il reato effettivo e un imputato non deve effettivamente commettere il reato sostanziale per essere accusato di cospirazione.
Per essere giudicato colpevole di cospirazione, un imputato deve consapevolmente e volontariamente stipulare l’accordo criminale con l’intenzione di completare il crimine sottostante. Pertanto, una persona che inconsapevolmente aiuta un gruppo a commettere un crimine non è, quindi, impegnata in una cospirazione criminale. Una volta stipulato un accordo, tuttavia, se un membro commette un atto palese a sostegno del crimine sottostante, tutti i membri possono essere colpevoli di cospirazione criminale.
Che cos’è un atto palese?
Un atto palese è qualsiasi azione intrapresa da qualsiasi membro della cospirazione con l’obiettivo di promuovere o completare il reato sostanziale. L’atto palese non deve essere illegale in sé. Infatti, la maggior parte degli atti palesi sono azioni legali innocui come l’apertura di un conto bancario, la ricerca on-line, o impegnarsi in una conversazione telefonica. In particolare, solo un singolo atto palese deve essere dimostrato, e quindi i casi di cospirazione raramente falliscono a causa della mancanza di un atto palese.
Ritiro da una cospirazione
Gli imputati possono essere responsabili di una serie di crimini commessi da co-cospiratori durante la commissione della cospirazione. Per recidere la responsabilità, un imputato può ritirarsi da una cospirazione prima del suo completamento. Al fine di recedere, un imputato deve (1) comunicare affermativamente il suo ritiro a qualsiasi co-cospiratore e (2) adottare misure in opposizione al completamento dell’obiettivo della cospirazione.
Sanzioni per cospirazione
La pena per un’accusa di cospirazione può essere uguale alla pena per il reato sottostante. Inoltre, gli imputati possono essere giudicati colpevoli del reato sostanziale stesso, così come per altri crimini commessi da co-cospiratori durante il completamento della cospirazione.
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