Ad aprile ho scritto sui metodi per il controllo dello sciame. Ho dato una versione “live” di quell’articolo in tutto il paese — parlando con i club delle api attraverso zoom per assicurarsi che gli apicoltori di tutto il mondo non perdano le loro preziose api svernate sugli alberi (o sugli intradossi del loro vicino). Dopo ogni discorso, la domanda principale che ho ricevuto è stata: “Cosa facciamo se non abbiamo un pettine disegnato?”Questa domanda mi stupisce, perché non riesco a credere quanti apicoltori stanno facendo attraverso il loro primo (e talvolta secondo o terzo anno) senza imparare una delle lezioni più importanti di apicoltura: pettine disegnato è oro. Se non si dispone di pettine disegnato, il vostro obiettivo principale dovrebbe essere quello di ottenere il vostro fondamento disegnato il più velocemente possibile. Se avete disegnato pettine, una delle vostre priorità dovrebbe essere quello di mantenere il vostro pettine disegnato sicuro.
Perché il pettine disegnato è così importante? Sappiamo tutti che le api hanno bisogno di pettine per ogni funzione chiave nell’alveare: Allevano giovani nel pettine della covata, comunicano sulla pista da ballo del pettine, usano il pettine per imballare strettamente in un cluster invernale e, naturalmente, usano il pettine per la lavorazione e la conservazione del miele. Avendo disegnato pettine nell’alveare significa che le api hanno spazio per svolgere tutti i loro compiti essenziali. Finché non c’è pettine, la colonia non può funzionare completamente. Ciò è particolarmente evidente in primavera, quando il dovere essenziale chiave di una colonia è quello di allevare covata — una colonia svernato è focalizzata sulla crescita e ha bisogno di spazio massimo per l’allevamento covata. Tuttavia, durante questo periodo i fiori iniziano a fiorire e i raccoglitori iniziano a portare il nettare. Senza lo spazio del pettine disegnato, i raccoglitori sono costretti a mettere il nettare nel nido della covata. Ogni cellula che viene riempita di nettare è una cellula che non può essere utilizzata per allevare covata. Anche se il riempimento non è sufficiente a causare uno sciame, rallenterà l’allevamento delle covate, riducendo la forza lavoro che sarà disponibile per mantenere l’alveare funzionante nelle prossime settimane.
È importante essere preparati con il pettine trafilato perché i flussi di miele sono transitori e limitati. Se ci manca un buon flusso di nettare, è finita, ci manca, e non otteniamo una seconda possibilità da quei fiori. Se vogliamo che le api siano in grado di vivere delle risorse alimentari nel loro ambiente e di farci del delizioso miele, dobbiamo assicurarci che abbiano un posto dove mettere tutto il nettare in arrivo. Quando un’ape di casa prende un raccolto completo di miele da un foraggiatore e non c’è un pettine di miele per depositarlo, sarà costretta a usare le cellule nel nido della covata come descritto sopra, o dovrà digerirlo, rendendola non disponibile per più lavoro e rendendo il nettare non disponibile per uso futuro o raccolto. Buoni apicoltori manterranno supers extra di pettine disegnato su alveari forti durante la stagione del miele, assicurando che ci sarà sempre spazio per ogni goccia di nettare disponibile, e tutte le risorse alimentari in arrivo disponibili sono memorizzati.
E ‘ essenziale che gli apicoltori priorità disegno pettine loro primo anno. Si tratta di un errore comune è quello di assumere che pettine accade solo naturalmente. Molti principianti pensano che si aggiunge il pacchetto o nuc ad un alveare pieno di fondazione, e le api appena arrivare a lavorare disegno pettine. Se la colonia è lenta a disegnare il pettine, l’apicoltore si lamenta che la colonia “non sta decollando” e di solito incolpa la regina. Quello che non capiscono è quanto sia innaturale la loro situazione e quanto sia dipendente la costruzione del pettine dall’ambiente. In natura, l’unico scenario in cui una colonia deve costruire un sacco di pettine è dopo uno sciame (e non tutto il tempo se una colonia si muove in una cavità abbandonata). Quando una colonia si prepara a sciamare, ci sono un sacco di azioni intraprese per garantire che la nuova colonia sarà impostato bene per disegnare un sacco di pettine. In primo luogo, le api sciamano naturalmente solo quando c’è tempo caldo e un flusso di nettare. Ancora più importante, lo sciame sarà pieno di api dell’età giusta per la costruzione della cera. Quando si installa un pacchetto o nuc, il tempo di solito non è caldo, spesso non c’è flusso di nettare, e chi conosce la struttura di età delle vostre api? La maggior parte dei principianti chiedono loro api per disegnare un sacco di pettine con le condizioni che non sono buone per il disegno pettine.
Se vogliamo che le nostre nuove colonie innaturali disegnino il pettine, dobbiamo aiutarli creando le condizioni ideali per la costruzione della cera:
Un sacco di carboidrati. La costruzione di cera utilizza molta energia. Nel pettine di costruzione, una colonia consumerà 6 -7 volte il peso nel miele della nuova cera prodotta.1 Così per ogni libbra di cera prodotta, le api useranno circa 6 libbre. di miele, o tra 1-2 libbre. per ogni fotogramma.2 Ciò significa che le api devono avere alimentazione costante. Un flusso di nettare pesante è il migliore, ma in assenza di un buon flusso o in una piccola colonia, un apicoltore può nutrire lo sciroppo. Dal momento che le api hanno bisogno di energia, sciroppo pesante (2:1) può essere utilizzato, e uno stimolante di alimentazione che utilizza olio di citronella può essere aggiunto per attirare le api. La cosa più importante è mantenere l’alimentatore pieno. Non fare l’errore comune di alimentare il barattolo occasionale e riempire una volta che è vuoto. Utilizzare un grande alimentatore che può contenere almeno un gallone e ha una grande superficie in modo che le api possano prendere rapidamente il mangime (come un secchio, un alimentatore a telaio, un alimentatore superiore o più barattoli di muratore). Un solo barattolo di pinta in un alimentatore Boardman all’ingresso non lo taglierà.
Calore. Chiunque abbia lavorato con la fondazione sa che la cera diventa fragile e impraticabile al freddo. Allo stesso modo, le api hanno bisogno di calore per lavorare la cera in pettine. Idealmente, disegneremo il pettine durante una stagione calda. Indipendentemente dalla temperatura esterna, tuttavia, il nido della covata sarà sempre caldo. Gli apicoltori che hanno bisogno di estrarre il pettine dovrebbero assicurarsi che ci sia sempre una fondazione sopra e direttamente adiacente al nido della covata. Non appena quel pettine è stato parzialmente disegnato, può essere spostato all’esterno della scatola e un altro telaio di fondazione aggiunto al suo posto. Spostare i fotogrammi parzialmente disegnati verso l’esterno fa due cose: impedisce alle api di scavare un tunnel verso l’alto l’alveare (prestando attenzione solo ai fotogrammi centrali), e mantiene sempre i fotogrammi che devono essere disegnati nel luogo in cui è meglio che le api lavorino (proprio sopra il calore). Questo metodo può essere utilizzato anche negli alveari orizzontali, aggiungendo una barra superiore o una nuova cornice nello spazio tra i telai del miele e il nido della covata.
Buon tempismo. Le api sono solo suscettibili di disegnare pettine quando sono in un periodo di crescita. Negli stati del nord, la colonia si costruisce durante l’inizio della stagione calda, e poi si restringe di nuovo prima ….