Esto no será noticia para los viajeros y excursionistas frecuentes, pero los conductores se encuentran con más y más carreteras de peaje, así como con peajes cada vez más altos en las existentes. El último ejemplo es la I-10 en Texas, donde los planes exigían que el peaje máximo durante las horas pico de viaje se disparara de 7 7 a 1 10 a partir del 30 de mayo.
Con la temporada de viajes por carretera y alquiler de autos, aquí hay algunas estrategias que ayudarán a evitar que los peajes y las tarifas sorpresa arruinen sus vacaciones.
Tenga en cuenta las carreteras de peaje sin efectivo. Junto con más carreteras de peaje en general, más de ellas se han convertido en carreteras de pago electrónico, en las que los conductores solo pueden pagar a través de EZ-Pass, FasTrak o un sistema similar. Aquellos sin transpondedor serán capturados en la cámara y posteriormente facturados por el pago, a menudo a un precio más alto y tal vez con una tarifa de «manejo» o «administrativa» agregada.
Es difícil encontrar una lista definitiva y actualizada de las carreteras y puentes de peaje sin efectivo de Estados Unidos. PlatePass, un sistema de solución de peaje electrónico que funciona con operadores de automóviles de alquiler para prestar transpondedores a clientes de alquiler, enumera docenas de carreteras de peaje de pago electrónico en todo el país, pero se centra solo en dónde funciona su servicio y, por lo tanto, no es integral. Si está planeando un viaje en una autopista, puente o túnel desconocido, busque los detalles de peaje y pago en el sitio web correspondiente.
Florida es conocida por tener una gran cantidad de carreteras de peaje sin personas para cobrar pagos en efectivo. A los conductores que no tienen transpondedores SunPass en la autopista de peaje de Florida, por ejemplo, se les cobra un recargo de 25¢ por cada peaje, más una tarifa de $2.50 una vez al mes. En otras carreteras, como la autopista Miami-Dade, los peajes se duplican para los automóviles sin SunPass. El famoso puente Golden Gate del norte de California también no tiene efectivo, y los conductores sin etiquetas FasTrak pagan 7 7 o extra 1 extra. Ah, si está conduciendo un automóvil de alquiler, espere mucho más en cuanto a tarifas en las carreteras de peaje sin efectivo (más sobre esto a continuación).
Obtenga la cuenta EZ-Pass más rentable. Aunque algunos conductores se niegan a subir a bordo con los sistemas de pago de peaje electrónico debido a preocupaciones sobre la privacidad y los errores de facturación, o tal vez porque no están «bancarizados» o simplemente prefieren dinero en efectivo, la gran mayoría de los propietarios de automóviles están a bordo. Hacerlo normalmente ahorra dinero: Después de una subida de peaje (sorpresa) reciente, cruzar el Puente Verrazano de la ciudad de Nueva York cuesta 1 16 en el carril de efectivo, pero solo $11.08 con EZ-Pass.
Tenga en cuenta que, por lo general, no hay requisitos específicos para inscribirse en el EZ-Pass o en el sistema local equivalente en el estado en el que está registrado su automóvil. Debido a que el programa de cada estado tiene su propia estructura de tarifas (el costo de las etiquetas, los peajes prepagados y otros cargos varían ampliamente, incluidos algunos estados sin pagos por adelantado o cargos mensuales), vale la pena buscar el sistema de transpondedor que le brinda la mejor combinación de conveniencia y valor para su hogar.
Elija cuidadosamente su empresa de alquiler de automóviles y sus opciones. La mayoría de las agencias de alquiler de automóviles ofrecen transpondedores de peaje electrónico como opción, junto con seguros, asientos de automóvil, cargos adicionales por conductor y una gran cantidad de otros cargos. Obtener un transpondedor con su automóvil de alquiler es una conveniencia si va a conducir a menudo en carreteras de peaje. Pero puede costar un montón. El programa de peaje electrónico de Avis, por ejemplo, cuesta $3.95 por día, por un máximo de 1 16.95 por mes con sus vehículos de alquiler.
Lo que ha puesto en pie a muchos clientes es que Avis y otros operadores cobran los 3 3.95 «tarifa de conveniencia»por cada día que se alquila el vehículo,» incluidos los días en que no se use el peaje electrónico», dice la letra pequeña. En otras palabras, incluso si usa el transpondedor solo una vez en el transcurso de un alquiler de una semana, se le cobrará más que la tarifa diaria. (En este caso, te alcanzaría el máximo mensual.) Esto no es necesariamente algo que los clientes sepan lo suficiente como para discutir al devolver el vehículo, porque el cargo no aparece en la factura de la tarjeta de crédito hasta que han pasado algunas semanas.
Aún más atroz, Dollar y Thrifty fueron golpeados con una demanda colectiva el año pasado por supuestamente cobrar a los clientes que no se inscribieron en un transpondedor una tarifa administrativa de $15 o 2 25 por cada peaje, a pesar de que los peajes cuestan una pequeña fracción de esas cantidades. En el pasado, Hertz y Fox Rent a Car también fueron demandados por cargos relacionados con los peajes en los que incurrieron los clientes.
El blog de viajes para consumidores The Points Guy recientemente redondeó las tarifas cobradas por transpondedores por las principales compañías de alquiler. Solo el exclusivo Silvercar, que alquila Audi y tiene ubicaciones en solo nueve aeropuertos, permite a los clientes usar transpondedores sin incurrir en cargos adicionales. En pocas palabras: Si no desea usar el transpondedor de una empresa de alquiler de automóviles, no lo toque. Pague peajes en el carril de efectivo siempre que sea posible y evite las carreteras de peaje sin efectivo o espere que aparezcan cargos de la compañía de alquiler de automóviles en el extracto de su tarjeta de crédito.
Traiga su propio EZ-Pass al alquilar. Hay otra opción para los clientes de alquiler de coches que no quieren pagar tarifas de transpondedor: BYO. Los operadores de autos de alquiler no están exactamente dispuestos a presentar esto como una opción a los clientes por razones obvias (reduce las ganancias fáciles). Pero confirmamos que, de hecho, está bien traer su propio transpondedor y usarlo en un automóvil de alquiler. «Solo necesitan asegurarse de que la caja del transpondedor del automóvil de alquiler esté cerrada», explicó un representante de Hertz por correo electrónico. «Si se abre, el transpondedor EZ-pass estará activo cuando el cliente pase por un peaje y se le cobrará por el servicio EZ-Pass.»
Los programas de transpondedor de estado generalmente también permiten esta práctica. «Puedes usar tu etiqueta E-ZPass en cualquier vehículo de la misma clase», afirma el programa de Nueva York. Sin embargo, para jugar a lo seguro, verifique dos veces las reglas con su cuenta de transpondedor en particular. En algunos casos, se puede recomendar que registre el coche de alquiler con su sistema de cuenta de pago electrónico, lo que puede hacer en línea.
Si no tienes una etiqueta de transpondedor que funcione en la región en la que viajas, considera comprar una para tu viaje. Registrarse en una cuenta local a menudo cuesta solo unos pocos dólares y se puede lograr en minutos una vez que esté en el destino. Hacerlo puede ahorrar dinero en comparación con el uso del sistema que viene con el coche de alquiler.