Lo lograste.
Alcanzaste la meta por la que has estado trabajando durante al menos una década. Tienes el trabajo de tus sueños, y estás empezando como miembro de la facultad en una institución de investigación y dirigiendo tu propio laboratorio. Tómese un minuto para felicitarse—fue mucho trabajo llegar a este punto, con la planificación de su solicitud, la investigación de sitios web de carreras, la realización de entrevistas por Skype, la práctica de su trabajo y charlas de tiza, viajar por todas partes y, finalmente, negociar y tomar una decisión, porque una vez que firma en la línea, todo se vuelve aún más caótico.
Está pensando en terminar su trabajo, publicar en su laboratorio de postdoctorado y tal vez mudarse a una nueva ciudad. Y ahora tiene la responsabilidad de contratar personal, presupuestar y, lo más importante, pero menos urgente, cuál será su programa de investigación real. Probablemente también estés pensando en cómo integrarte en tu nuevo departamento, y tal vez incluso en lo que vas a enseñar.
El verano pasado, pasé de mi puesto de postdoctorado en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center en el lado este de Manhattan a un puesto como Profesor Asistente de Ingeniería Biomédica en el City College de Nueva York. Tuve suerte de que esto fuera solo un movimiento de 4 millas, pero aún así implicaba comprar una casa, entrenar reemplazos en mi laboratorio postdoctoral e intentar que las cosas funcionen en mi nuevo laboratorio lo antes posible. Estas son las cosas que desearía haber sabido antes de entrar en este período caótico.
Ya tiene un sistema de soporte
Recuerde, ha elegido su nuevo trabajo por múltiples razones, entre las que destaca que es un entorno de apoyo donde puede tener éxito. Te contrataron porque están de acuerdo contigo. Eso significa que cuenta con el apoyo de su jefe de departamento y futuros colegas de alto nivel. Con suerte, también tienes un grupo dinámico y de apoyo de jóvenes profesores que pueden decirte lo que hicieron bien, lo que hicieron mal y todo lo demás.
Desde el principio, aproveche la oportunidad de tener una llamada telefónica o una conversación en persona con estas personas. También deberías tener estos tipos de «¿por dónde empiezo?»conversaciones con su IP actual, cualquier colaborador cercano y otras personas en las que pueda confiar. Este es un momento en el que harás muchas cosas por tu cuenta, pero no olvides que tienes mucho apoyo de aquellos que han estado allí antes.
La ayuda está en camino
Usted, sus ideas y su financiación solo pueden llegar hasta las personas que las ejecutan. Debe reservar una parte significativa de su presupuesto de inicio para personal. Es posible que esté planeando un gran chapuzón o una inversión a largo plazo en un postdoctorado o dos, o puede estar buscando un técnico trabajador para poner en marcha la pelota. De cualquier manera, es invaluable que una o dos personas en las que confíes te ayuden en esos primeros días; no esperes que estén allí el día 1, sino dentro de los primeros meses. Pronto, lo ayudarán a ordenar, organizar y, básicamente, a poner en marcha su cultura y técnicas de laboratorio.
Para encontrar a estas personas, confíe en su red. Tengo dos técnicos trabajando conmigo, los cuales vinieron por recomendación de diferentes personas en mi red. Conoces bien tu red, así que confía en sus recomendaciones. También querrá que ingresen algunos estudiantes de posgrado, después de todo, los estudiantes de doctorado que se gradúan probablemente reflejen bien su decisión de tenencia, y esos estudiantes toman aproximadamente la misma cantidad de tiempo que su reloj de tenencia. Cualquiera que sea la forma en que su departamento ejecute su programa de posgrado y asigne a los estudiantes de doctorado, sus colegas senior deben guiar a los estudiantes hacia usted y darle las mejores opciones de la clase entrante, ya sean estudiantes de rotación en su primer año, estudiantes que comiencen con usted fuera de la puerta o estudiantes que comiencen después de su primer año. Tuve la suerte de que la jefa de mi departamento puso en contacto conmigo a una de las principales candidatas a doctorado del departamento meses antes de que comenzara el laboratorio, y está comprometida a unirse a mi laboratorio este verano.
El dinero está en sus manos
Junto con la contratación, también puede gastar mucho dinero. Un instrumento importante podría costar más dinero del que haya visto en su vida. Eso es genial, e importante, y probablemente negociaste específicamente para eso. Gaste el dinero cuando lo necesite, pero mire alrededor de su nuevo departamento e institución: ¿hay algo que pueda compartir, a largo plazo, que le permita destinar ese dinero a otra cosa? Hable con su presidente, colegas de alto nivel y vecinos del próximo laboratorio sobre si esto es factible. Las cosas que no esperas comenzarán a sumar (unos pocos miles aquí, un brazo y una pierna allí), así que deja un poco de margen de maniobra.
La mejor manera de hacer esto es llegar a representantes de empresas o productos, casi todos los proveedores científicos están dispuestos a recortar mucho dinero (10% -30%, en muchos casos) si les dices que estás empezando. Tampoco debe dudar en negociar si siente que puede presionar para obtener un poco más de ahorro aquí y allá. Encuentre el equilibrio adecuado entre pellizcar un centavo y tirar dinero a todo: tiene que gastar dinero (para contratar a personas y obtener datos) para ganar dinero (subvenciones). También recuerde que hay muchas becas de tipo joven docente (fundaciones y gobierno) y probablemente premios internos en su institución. Solicitar estos le da una buena práctica y también una buena oportunidad de obtener algo de dinero adicional.
Ya tienes la base
Comenzar por tu cuenta es difícil, y crear ideas nuevas que se separen de tus viejas ideas de PI puede ser desalentador. Pero confía en ti mismo: tu charla de tiza o plan de investigación es un buen lugar para comenzar. Ya deberías haber discutido estas ideas con tu antiguo investigador privado, asegurándote de que tienes su bendición para hacer este trabajo y que ellos también creen en esta ciencia.
Durante mi transición, tuve mucha suerte de tener un investigador postdoctoral extremadamente comprensivo. Probablemente incluso haya discutido ciertas colaboraciones que le permitirán llevar consigo; esos colaboradores sénior serán invaluables para recopilar datos preliminares y solicitar subvenciones como co-PIs. Continuar mi carrera en la ciudad de Nueva York me aseguró que aún contara con el apoyo de numerosos colaboradores clínicos y de ciencias básicas; sin embargo, su red científica anterior o futura debe ser útil para encontrar estos, incluso si se mueve a más de 4 millas de distancia. Asegúrate de buscar 2-3 colaboradores en tu nuevo departamento, que también pueden ayudarte a orientarte. Es probable que se dé cuenta de que su plan de investigación de aplicaciones era muy amplio y que necesita establecer objetivos granulares para obtener ese primer documento o datos preliminares para una subvención. Con sus nuevas contrataciones increíbles, siéntese y discuta objetivos alcanzables y realistas para los primeros meses o años. Tal vez incluso puedas conseguir algo de tiempo para trabajar en el laboratorio tú mismo (pero no cuentes con ello).
Últimas palabras
Ahora es cuando comienza la verdadera diversión! No, en serio, esto es muy divertido. Eres la persona que se le ocurren nuevas ideas y trata de hacerlas realidad, tienes nueva libertad y eres esencialmente el jefe de una pequeña empresa. Confía en ti mismo. Confíe en su red y en sus colegas. Cuida de cerca tu tiempo y esfuerzo (incluido el tiempo libre).
Y sé el líder que admirabas o que siempre quisiste tener.