Como la gran economía de más rápido crecimiento en el mundo, China continúa ofreciendo a las empresas globales atractivas oportunidades de inversión y negocios. Sin embargo, hacer negocios en China también significa navegar por las complejidades que surgen de los contextos históricos, políticos y culturales únicos de China. China ofrece muchas oportunidades para nuevas empresas; el mercado chino continúa creciendo alrededor del 7 por ciento anual, y es la segunda economía más grande del mundo detrás de los Estados Unidos. Sin embargo, con la oportunidad viene el desafío. En este artículo, describimos algunos desafíos importantes a considerar al hacer negocios en China y ofrecemos algunas recomendaciones para el éxito.
Comprensión cultural
La gente de negocios debe tener cierta sensibilidad hacia la cultura china y cómo afecta a los negocios. La jerarquía desempeña una parte integral de la cultura empresarial en China, con líderes y gerentes más distinguidos que en muchos países occidentales. Los líderes y gerentes chinos esperan obediencia sin lugar a dudas. Un concepto importante a dominar es » face.»Face representa la reputación y los sentimientos de prestigio de una persona en el lugar de trabajo, la familia, los amigos y la sociedad. Por ejemplo, un subordinado estadounidense que asiste a una reunión en la que su jefe está haciendo una presentación generalmente no se lo pensaría dos veces antes de hacer una pregunta, hacer una sugerencia alternativa o incluso estar en desacuerdo con algo. En China, esta sería una grave situación de pérdida de cara para el subordinado, el jefe e incluso la empresa. No señalar los errores de los demás y dar crédito por el buen trabajo de los demás son dos buenas maneras de ayudar a otros a salvar la cara.
Debido a que China tiene una larga historia de ser explotada por países extranjeros, es de particular importancia mostrar respeto como occidental que hace negocios en China. Dar regalos, aceptar invitaciones, reconocer la jerarquía, dirigirse a las personas por su designación, asistir a reuniones y mostrar un interés genuino en la cultura local son formas de mostrar respeto en China.
Moverse demasiado rápido
Hacer negocios en China a menudo toma más tiempo que en la mayoría de los países occidentales. Las empresas estadounidenses a menudo fracasan porque están ansiosas por avanzar rápidamente, pero es típico en la cultura china establecer una relación sólida antes de cerrar un acuerdo. Por lo tanto, es importante que los occidentales entiendan que pueden necesitar reunirse con empresarios chinos varias veces antes de que se pueda hacer una asociación comercial o un acuerdo. Si se invita a los occidentales a tomar una copa o una comida, es vital para el desarrollo de la relación ir.
La cultura empresarial china también tiene un período de toma de decisiones más largo del que están acostumbrados los occidentales. No es raro que los empresarios chinos extiendan el período de toma de decisiones más allá de un plazo que se les ha dado. Es importante que los occidentales estén preparados para eso y no los apresuren a tomar una decisión antes de que estén listos. La paciencia es la clave del éxito!
Costo de hacer negocios
Es común que las empresas occidentales trasladen sus operaciones al extranjero para ahorrar en costos operativos. Sin embargo, en China, los costos operativos son cada vez más caros. Desde diciembre de 2010, las empresas extranjeras están obligadas a pagar impuestos sobre la educación, el mantenimiento urbano y la construcción. Además, la Ley de Seguro Social, que entró en vigor en julio de 2011, imponía gastos de funcionamiento adicionales a las empresas que ya proporcionaban cobertura de seguro internacional a sus empleados.
Las empresas también se están alarmando por el exceso de capacidad industrial. Las subvenciones han alentado a algunas empresas a continuar la producción, incluso con la caída de la demanda, y luego vender sus productos en el extranjero. El aumento de los salarios y el aumento de la facturación también son una tendencia en China, especialmente en las ciudades de segundo y tercer nivel. Ambos factores aumentan los costos para las empresas porque tienen que pagar a los trabajadores salarios más altos, así como contratar y capacitar a nuevos trabajadores con frecuencia debido a la rotación.
Sin embargo, la población de China ofrece un gran potencial de productividad y de demanda. A medida que los salarios siguen aumentando, también lo hace el poder adquisitivo de los trabajadores chinos. Incluso con el aumento de los costos, tener una presencia comercial en China representa una gran oportunidad de crecimiento.
Estancamiento económico
La creciente deuda de China también es motivo de preocupación. La infraestructura ha sido una de las principales prioridades del gobierno de China, con proyectos de carreteras, ferrocarriles, electricidad y telecommunications…so tanto es así que la inversión de China en infraestructura ha obstaculizado su crecimiento. Según investigadores de la Universidad de Oxford, más de la mitad de las inversiones chinas en infraestructura han disminuido en valor económico, ya que los costos han superado a los beneficios. Si bien la infraestructura ha sido un gran impulsor del crecimiento económico chino en las últimas décadas, China ha aumentado recientemente el gasto en infraestructura para contrarrestar la desaceleración de la inversión en manufacturas. Tal inversión puede llevar al despilfarro y aumentar la deuda de China.
Debido a que el crecimiento económico de China se ha desacelerado, los responsables de la formulación de políticas en China han comenzado a alejarse de su dependencia de la inversión y la industria y del consumo y los servicios. Se espera que esto ralentice el crecimiento a corto plazo; sin embargo, este cambio debería sentar las bases para una expansión más sostenible a largo plazo para las empresas.
El papel del Gobierno en los negocios
Hay una diferencia sustancial en el papel del gobierno en las empresas chinas en comparación con los países occidentales. China tiene una economía planificada estrechamente vinculada al gobierno. En 2007, por ejemplo, los ingresos fiscales del gobierno federal de los Estados Unidos fueron de 2,4 billones de dólares, o el 18 por ciento del PIB, mientras que los ingresos fiscales de China fueron de 5,1 billones de yuanes (770 mil millones de dólares), lo que representa el 21 por ciento del PIB. En China, más del 76% de los activos son propiedad del gobierno, con personas que poseen menos de una cuarta parte; mientras que en los Estados Unidos, los activos son de propiedad privada. Esto significa que para hacer negocios en China, es muy probable que una empresa tenga que negociar con el estado. La burocracia involucrada en las negociaciones con el Estado puede ralentizar el ritmo de las empresas comerciales.
Las empresas conjuntas son difíciles de establecer porque tienen una participación sustancial del Gobierno. Las cuestiones jurídicas carecen de coherencia y pueden modificarse a voluntad del gobierno chino. Sin embargo, el gobierno chino ha intentado en los últimos años mejorar las protecciones legales haciendo que el entorno empresarial sea más atractivo para los extranjeros.
Corrupción
La corrupción en China ciertamente se ha convertido en un problema a medida que las políticas, instituciones y normas del Partido Comunista de China se han enfrentado con la reciente liberalización del mercado. El soborno, los sobornos, el robo y el gasto indebido de fondos públicos cuestan al menos el tres por ciento del PIB cada año. Debido a que el gobierno chino posee la mayoría de los activos de China, tiene la capacidad de gastar sin mucha supervisión en el proceso presupuestario. El gobierno chino ha desperdiciado dinero en proyectos de infraestructura de alto perfil y edificios de oficinas gubernamentales, e invierte en industrias con alto consumo de recursos, alta contaminación y baja creación de empleos.
Recientemente, ha habido una ofensiva contra la corrupción, y muchas figuras políticas de alto perfil han sido encarceladas por quedar atrapadas en la red de soborno, abuso de poder y otras prácticas corruptas. Si bien los inversores extranjeros en general están contentos de ver el trabajo de limpieza, algunos han expresado su temor de que la represión también carezca de transparencia. Sin embargo, es un paso en la dirección correcta para las empresas extranjeras.