Hace veinte años, antes de Airbnbs, Skype, Facebook, Netflix o Zoom, mi esposo y yo nos fuimos en un año sabático autodiseñado de seis meses que se convirtió en un año y luego en 20 meses. ¡Barry y yo nos estábamos divirtiendo tanto que no podíamos parar! Comenzamos en México, luego pasamos ocho meses en el Medio Oriente, Asia Central e Irlanda, y luego regresamos a México, donde, cinco años después, compramos una casa de adobe de 200 años de antigüedad en Guanajuato, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Ahora pasamos un tercio de cada año. Esa es la cuestión de tomarse un tiempo libre prolongado: puede cambiar tu vida de maneras que no esperas.
Aunque nuestro mundo es muy diferente hoy de lo que era en 2000, en muchos sentidos es más fácil ahora de lo que era entonces tomarse un año sabático casi en cualquier lugar que desee.
Puede que estés pensando, ¿no es un momento raro para pensar en viajes internacionales? Contra la intuición, la pandemia es el momento perfecto para planificar un año sabático porque si bien es cierto que pocos de nosotros estamos subiendo a aviones en este momento, es probable que viajemos en algún momento en los próximos 12 meses, y necesitarás este período de gestación para tomar decisiones y prepararte. Para un año sabático exitoso, esto es lo que debe hacer, a partir de ahora:
Comprometerse Con Una Fecha, Si no un Destino
Puede que no haya decidido a dónde quiere ir, pero necesita saber cuándo. Marca en tu calendario! Una vez comprometido, puede trabajar hacia atrás y pensar en todo lo que necesita manejar.
Plan Lightly Ligeramente
Cuando salimos de los Estados Unidos en 2000, nuestra casa no estaba alquilada, por lo que no queríamos estar demasiado lejos hasta que se confirmara. Compramos un boleto de ida a San Miguel de Allende, México, donde nos alojamos durante cuatro días. En el tercer día, una pareja que conocimos nos invitó a ir a Guanajuato para pasar el día con ellos en su automóvil. Nos gustó tanto la ciudad que regresamos a la mañana siguiente con nuestras maletas y nos quedamos durante cuatro meses. La belleza de un año sabático es que puedes aprovechar las oportunidades que aparecen inesperadamente, así que no planifiques todo tan apretado que no puedas flexionar.
La Web Es Tu Amiga
¡Investigación! Si no está seguro de dónde quiere ir, puede descubrir muchas cosas antes de salir de casa. Muchas ciudades en el extranjero tienen foros de chat en inglés o grupos de usuarios de Facebook que proporcionan información sobre costos, alquileres, oportunidades para cuidar la casa y otros detalles útiles.
¿Trabajar O No Trabajar?
Si eres como yo, es posible que quieras trabajar a tiempo parcial porque proporciona una estructura alrededor de la cual construir el día. Un año sabático no son vacaciones: no vas a visitar museos y lugares de interés turístico todos los días y probablemente necesites desarrollar algún tipo de rutina.
Si tiene un empleo, pregunte a la gerencia si puede tomar una licencia o trabajar de forma remota. Esto puede resultar más fácil de lo que crees. Según muchas fuentes, incluidas The Atlantic, Zoom, Google Hangouts y otras plataformas digitales, han llegado para quedarse, pandémicas o sin pandemias. Solo tenga muy claro cuánto tiempo quiere pasar trabajando.
Muchas personas aprovechan un año sabático para contemplar un cambio de carrera, utilizando el tiempo extra para intercambiar ideas y seguir la capacitación. Una amiga se certificó para ser entrenadora de vida; otra estudió pintura y comenzó a vender sus obras de arte en Etsy. La francófila Marianne C. Bohr, autora de Gap Year Girl: A Baby Boomer Adventure En 21 países, tomó francés intensivo en Aix-en-Provence. Cuando regresó a los Estados Unidos, renunció a su trabajo en el campo editorial y comenzó a enseñar francés en la escuela secundaria.
Cuida tu dinero
La mayoría de nosotros podemos planificar un período prolongado de ausencia solo si controlamos nuestras finanzas. Sus mayores gastos serán el pasaje aéreo y la vivienda. Aunque Barry y yo volamos a Europa desde la Costa Oeste cada año, no hemos pagado un boleto en más de 15 años. Al solicitar una tarjeta de crédito con 40,000-60,000 millas de viajero frecuente de bonificación cada dos años, podemos acumular nuestras millas. Aplicamos solo cuando sabemos que podemos comprimir muchos gastos en un período de tiempo corto porque normalmente tiene que gastar de 3 3,000 a 4 4,000 en tres meses, lo que, para nosotros, es mucho más de lo normal. Cuando sepa que tiene gastos por venir (trabajo dental, matrícula universitaria para niños, trabajo en la casa o el automóvil, etc.), solicite una tarjeta con millas de bonificación y se pagará su vuelo internacional, ya que generalmente puede reservar un boleto de ida por 32,500 millas.
En cuanto a la vivienda, aquí hay algunos consejos para reducir sus costos de alojamiento:
Evite el norte de Europa, Especialmente las Ciudades
Las ciudades europeas icónicas como Londres, París y Ámsterdam son hermosas, históricas, ricas culturalmente y súper caras. A menos que tenga familiares o amigos allí, puede volar fácilmente su presupuesto en un par de semanas. Casi en cualquier otro lugar (que no sea América del Norte, Australia y Nueva Zelanda) será mucho más fácil para su billetera. ¡Esto deja muchos lugares! Asia, América Latina, Oriente Medio, África, incluso Europa del Este son buenas apuestas.
Alquile Por períodos más largos
No solo formará una conexión más profunda con el área y conocerá a algunos lugareños, sino que cuanto más tiempo permanezca en un lugar, menos gastará en transporte y más asequible será la vivienda. Cuando Barry y yo alquilamos un Airbnb, nuestro objetivo es quedarnos un mínimo de dos semanas, y preferiblemente un mes o más. Muchos Airbnb ofrecen un descuento después de una semana y uno más grande después de un mes. Si el Airbnb que te interesa no lo hace, escríbele al propietario y negocia.
Únase a una Agencia de Intercambio de Casas
Como miembros de HomeExchange, donde Barry y yo enumeramos nuestra casa mexicana, nos hemos alojado gratis en Bretaña, Francia; Praga; la costa oeste de Irlanda; Medellín, Colombia; y Portland, Oregón. Hemos tenido éxito escribiendo a los propietarios de un área en particular para decirles cuándo estaremos en su ubicación y preguntarles si están interesados.
Alquile O Subarrende Su Casa
Cuando esté lejos de Guanajuato, alquilamos nuestra casa mexicana en Vrbo (anteriormente Alquileres de Vacaciones por Propietario). Si vives en una ciudad universitaria, trata de alquilar tu casa a un académico visitante durante un semestre.
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Comience a planificar Ordene sus asuntos
Para estar despreocupado mientras está fuera, debe encargarse de la logística con anticipación. Hace veinte años, tuvimos que contratar a un amigo para que se ocupara de nuestros asuntos comerciales, pero afortunadamente, hoy en día, la mayoría de los detalles se pueden manejar automáticamente.
Dinero y facturación
Ponga las facturas de servicios públicos, teléfono, Internet, etc. en deducción automática varios meses antes de irse para estar seguro de que están funcionando; verifique que su pasaporte y tarjetas de crédito y débito no caduquen; únase a un banco que no cobre por retiros de cajeros automáticos; llame a su banco para informarles que estará fuera del país para que su tarjeta de crédito no sea rechazada.
Reduzca su correo y pídale a un amigo que lo revise de vez en cuando. El Servicio Postal no retendrá el correo después de 30 días.
Vehículo
Asegúrese de que el registro y el seguro del automóvil estén actualizados (o cancélelos) y decida dónde guardar su automóvil.
Recetas
Es posible que pueda obtener medicamentos en el extranjero (generalmente por mucho menos), pero en caso de duda, asegúrese de tener una abundancia.
Data
Utilice una aplicación en la nube como Dropbox para almacenar datos importantes. Copia de seguridad de todos los documentos importantes. Si viaja con una pareja, lleve fotocopias del pasaporte del otro, tarjetas de crédito y débito, etc.
Tarjeta SIM
En el aeropuerto al que llegue, busque un proveedor de datos que inserte una tarjeta SIM en su teléfono o iPad para que pueda tener servicio celular. Por lo general, esto es mucho más barato que el plan internacional ofrecido por su aerolínea estadounidense. Guarde su tarjeta SIM para cuando regrese a los EE.UU.
Paquete de luz, Siéntase ligero
Como sin, por lo que dentro: cuanto menos se agache, más ligero se sentirá. Aunque mi bolso es lo suficientemente pequeño como para llevarlo como equipaje de mano, todavía me encanta tener ciertas pertenencias favoritas que cumplen con mis criterios de «Tres P»: personal, portátil o práctico, como mis zapatos ligeros para caminar, mis bolígrafos de fieltro de PaperMate negros (soy notoriamente exigente con los bolígrafos), tés favoritos, un calentador de agua de inmersión portátil, especias que no son fáciles de encontrar (porque disfruto cocinar en el extranjero, y es otra forma de ahorrar) y, por supuesto, Alice, nuestro conejo de peluche.
Por lo tanto, marque su fecha de salida, haga su investigación, dé un paso, ahora otro. Una vez que hayas completado el juego de pies, estás listo. Puede viajar, estudiar, descansar, ganar dinero — o todo lo anterior. ¡Nos vemos en la carretera!