Afrodita en la Mitología Griega – Historia de nacimiento, Significado, Símbolo, Poderes y Habilidades

Con respecto a los asuntos de amor, sexo y belleza, los antiguos griegos adoraron a la diosa olímpica Afrodita. La historia de origen más famosa de Afrodita afirma que emergió de los genitales del dios Urano que fue arrojado a las aguas de la costa de Chipre. Al ser uno de los Doce dioses olímpicos, se decía que tenía una belleza que no tenía parangón en ningún lugar de la tierra ni en los cielos. Con la capacidad de enamorar tanto a mortales como a dioses, Afrodita fue a menudo representada en la mitología griega como la «más bella de todas».

Una verdadera amante de los asuntos ilegítimos, Afrodita tuvo varios hijos, incluidos Eros (Cupido), Harmonia, Fobos y Peitho. Además de las cuestiones de amor y belleza, la diosa fue vista en una luz favorable y reverente por los antiguos viajeros marítimos griegos, guerreros, prostitutas, administradores de la ciudad, políticos y comerciantes. En el panteón de Roma, Afrodita era el equivalente de la deidad Venus.

¿Cómo nació la diosa Afrodita?

Durante milenios, la historia detrás del nacimiento de Afrodita se ha tomado de dos orígenes principales.

La primera historia de origen proviene de la Teogonía de Hesíodo. Hesíodo afirma que la diosa del amor y la belleza surgió de las aguas cubiertas de espuma (aphros) de Pafos alrededor de la isla cipriana (isla de Ciprés).

La Teogonía continúa diciendo que el nacimiento de Afrodita se desencadenó después de que los genitales castrados del dios del cielo Urano cayeran al mar. La castración fue realizada por Crono, el hijo de Urano, usando una hoz que le dio su madre Gaia, la diosa de la Tierra. Al golpear el mar, se formó una gruesa capa de espuma y salió Afrodita de una concha de vieira, una diosa hermosa y completamente adulta.

Sin embargo, en la Ilíada de Homero, ella es considerada la hija de Zeus y Dione. Dione era una diosa titán y parte de los dioses primitivos. Una vez ayudó a sanar a Afrodita después de que la diosa de la belleza fuera herida en la Guerra de Troya.

«Afrodita Celestial» versus la «Afrodita Pandémica»

Según el filósofo griego Platón, la diosa tanto en la Ilíada como en la Teogonía se refiere a dos Afroditas completamente diferentes. El gran filósofo declaró en su Simposio que la diosa de la historia del primer origen, la «Afrodita Celestial» (Afrodita Ourania), estaba a cargo del amor y el afecto que los hombres tenían unos por otros. Describió esta forma superior de amor como un»amor espiritual». Esta afrodita también alienta a la raza de los mortales a buscar el conocimiento y la armonía.

Por otro lado, la historia del segundo origen se refería a la ‘Afrodita Pandémica’ (Afrodita Pandemos), una diosa que logró el amor entre hombres y mujeres. Este amor se consideraba básico y en algunos casos vano. Sólo participar del cuerpo y no tenía nada que ver con el alma.

En un relato separado, los atenienses que adoraban a Afrodita Pandemos, creyendo que ella estaba a cargo de otorgar amor y armonía en los asuntos civiles y políticos de la ciudad. Esta visión de Afrodita se conoce generalmente como la»Afrodita Común».

El matrimonio de Afrodita con Hefesto

La belleza de Afrodita causó mucha fricción y animosidad entre los dioses en el Monte Olimpo. Como resultado, el todopoderoso rey del Olimpo, Zeus, decidió que era mejor que Afrodita se casara, menos que la rivalidad y la envidia entre los dioses se derramaran en una guerra.

Zeus casó a Afrodita con Hefesto, el cojo y horrible dios del fuego, las forjas y los metales. Esta decisión de Zeus fue un gran shock para muchos dioses olímpicos. Zeus creía que el matrimonio ayudaría a reducir el caos que se estaba gestando en el Olimpo debido a la belleza de Afrodita.

Apenas los dos tomaron sus votos matrimoniales, Afrodita comenzó sus relaciones ilícitas con los dioses en el monte. Olimpo. Los rumores de la larga lista de amantes de Afrodita se extendieron como un reguero de pólvora. En esa lista también había hombres mortales de los que la diosa del amor y la belleza se enamoró irremediablemente.

Los amantes y los infames asuntos de Afrodita

Independientemente de su matrimonio con Hefesto, Afrodita fue bombardeada ocasionalmente con mucha atención y admiración de los dioses y de los mortales. Los siguientes son algunos asuntos muy notables que tuvo:

Afrodita y el dios Ares

El romance de Afrodita con Ares, el dios de la guerra, fue una gran sorpresa para los olímpicos. ¿Quién hubiera pensado que la diosa de la guerra se enamoraría de alguien que era completamente antítesis de ella? Se cree que le gustó Ares debido a su personalidad agresiva y su deseo de ganar siempre. La relación que tenían es comparable al concepto de yin y yang: positivo y negativo; oscuro y claro; y odio y amor.

Al enterarse de la infidelidad de Afrodita, Hefesto desarrolló un plan para exponer a su esposa. El maestro de falsificador plantó un mecanismo justo debajo de la cama de Afrodita. Y tal como pretendía, el mecanismo activó y atrapó a Ares y Afrodita cuando estaban en la cama, exponiéndolos así a la completa mirada y al ridículo de otros dioses y diosas. Hefesto también contrató al dios sol Helios para que lanzara su luz sobre la pareja una vez que el mecanismo se activara.

Eros, Anteros, Fobos y Deimos son solo algunos ejemplos de los niños nacidos de la unión entre Afrodita y Ares.

Afrodita y Dioniso

Esta unión produjo Caritas (o las «gracias»); las deidades celestiales de Aglaea («Belleza»); Eufrosina («Alegría»); y Talia («Buen ánimo»). Muchas de estas deidades permanecieron muy cerca de Afrodita.

Afrodita y Anquises

Después de una aventura con el mortal y pastor Anquises, Afrodita dio a luz a Eneas y Liro. Anquises pierde la vista después de ser alcanzado por un rayo. Se cree que Anquises encontró este triste destino porque reveló el nombre de la madre de su hijo. Por otro lado, Eneas se convirtió en un gran guerrero troyano por derecho propio. Justo después de que Troya capitulara ante los griegos, Eneas estableció la ciudad de Roma.

Afrodita y el mortal Adonis

La belleza y la virilidad de Adonis fueron razones suficientes para que Afrodita se enamorara del mortal. Temiendo que la joven mortal pudiera ser secuestrada por otra diosa, Afrodita colocó suavemente a Adonis en un cofre mágico que encargó a la reina del inframundo Perséfone que protegiera. Con el paso del tiempo, Perséfone se enamoró de la belleza de Adonis y se enamoró. Más tarde decide quedarse con Adonis para sí misma. Pronto estalla un amargo tira y afloja entre Afrodita y Perséfone sobre quién tenía derecho a quedarse con Adonis.

Zeus interviene para mediar en el problema. Zeus divide estratégicamente el año en tres y ordena que Adonis pase cuatro meses con Afrodita y los segundos cuatro meses con Perséfone. Los cuatro meses restantes del año, se le pide a Adonis que los pase solo.

Al final, Afrodita quedó completamente destrozada tras la muerte de Adonis durante un accidente de caza. En su dolor, lanzó un hechizo mágico sobre el cuerpo de Adonis, convirtiéndolo en una flor sin olor.

Los hijos de Afrodita

La diosa del amor y la belleza tuvo un buen número de niños, deidades y mortales. Sorprendentemente, ninguno de sus hijos vino con Hefesto, su esposo y medio hermano.

El hijo más significativo de Afrodita tiene que ser el dios Eros (Cupido en el panteón de Roma). Otros hijos suyos son Harmonia, la diosa de la armonía y el equilibrio; Deimos, el dios del terror; Fobos, el dios del miedo; Eryx, el rey siciliano; Príapo; y Eneas, el héroe de la Guerra de Troya.

La mayoría de sus hijos vinieron con Ares, el dios de la guerra. Ejemplos de estas crías son Eros, Harmonia, Fobos y Anteros.

Su relación con Dioniso también produjo Himeneo y Príapo. El primero era el dios de las ceremonias matrimoniales, y el segundo era el dios de la fertilidad que tenía genitales grandes.

Con Adonis, Afrodita dio a luz a Bero (Beroe) y Golgos. Además, su aventura con Poseidón, el dios del mar, produjo una ninfa llamada Rhode. Rhode era considerada la diosa de la isla de Rodas, que más tarde se convertiría en la esposa de Helios, el dios del sol.

Hermafroditas, Tyche, Peitho, Eunomia y Tyche fueron algunos de los niños que surgieron de la relación de Afrodita con Hermes, el dios mensajero. Entre esos hijos suyos, tenía la relación más estrecha con Peitho, el dios de la persuasión. Como resultado, los antiguos griegos a menudo recurrían a Afrodita y Peitho para interceder durante los estancamientos políticos y otras interacciones sociales.

Poderes, Atributos y símbolos de Afrodita

El mayor poder de Afrodita era el amor. En todos los asuntos relacionados con el amor, el deseo y el afecto, la diosa llegó a la cima. Tenía la rara habilidad de hacer que otros se enamoraran de ella. También tenía una faja mágica que le daba al portador la capacidad de hacer que cualquier persona, mortal o dios, se enamorara. Otros símbolos muy famosos de Afrodita son la granada, la concha de vieira, los arrayanes, una faja mágica y un espejo. Es interesante notar que prácticamente todos los símbolos de ella están asociados con la belleza y el esteticismo.

El Juicio de París y el papel de Afrodita en la Guerra de Troya

La Guerra de Troya fue obra de Eris, la diosa de la lucha. La historia comenzó en una hermosa fiesta que celebró el matrimonio entre Peleus y Tetis. Todos los dioses y diosas principales adornaron la ocasión. También había reyes y reinas prominentes de los reinos de los hombres.

Como la fiesta estaba a punto de terminar, Eris dejó una manzana dorada, una manzana como nunca antes se había visto. En el comentario de despedida de Eris, ella dijo que la manzana dorada debía darse a la «más bella» de todas las diosas.

Con las diosas Atenea, Hera y Afrodita compitiendo por la manzana dorada, estalló un alboroto. ¿Quién de esas diosas podría reclamar una manzana dorada tan hermosa?

Para hacer reinar la paz, Zeus instruyó al París mortal de Troya para que se sentara en el caso. Zeus eligió a París como juez porque era menos probable que fuera influenciado por cualquiera de esas tres diosas que competían por la manzana.

A medida que avanzaba el caso, Atenea sobornó a París prometiéndole otorgarle sabiduría y fuerza como nunca antes se había visto, sabiduría mucho más allá de los límites de la humanidad.

Hera, por otro lado, prometió bendecir a París con completo poder sobre todas las naciones de la tierra. Este poder desenfrenado habría dejado a París como el gobernante general de lugares en Asia y Europa.

Finalmente, Afrodita intentó atraer una decisión favorable de París prometiéndole la mujer más hermosa de todos los reinos del hombre: Helena de Esparta.

París, abrumado por la belleza extrema de Helena, tomó la decisión a favor de Afrodita. Por lo tanto, la manzana dorada de Eris se le dio a Afrodita. Desafortunadamente, Helena de Esparta era la esposa de Menelaos. Considerando esto como un ataque a su honor, Menelaos preparó sus barcos y declaró la guerra a París y a los troyanos. Se le unió su hermano, el rey Agamenón de Micenas. Juntos, los dos marcharon con su ejército hacia Troya, marcando el comienzo de la guerra más legendaria de la mitología griega, la Guerra de Troya.

Fiel a su palabra, Afrodita apoyó a los troyanos durante la guerra. La Ilíada de Homero continúa diciendo que ella demostró ser instrumental para salvar a París de la ira de Menalaos.

Cómo Afrodita se puso celosa de Psyche

Psyche era una hermosa princesa mortal que sufrió la ira de Afrodita simplemente porque personas de toda la antigua Grecia venían a su ciudad para verla. Algunos de los admiradores de Psique incluso compararon la belleza de Psique con la de Afrodita y comenzaron a adorar a psique en su lugar. Como castigo, Afrodita encargó a su hijo Eros que hiciera que Psique se enamorara del hombre más feo del mundo. Sin embargo, justo antes de que Eros pudiera disparar sus flechas mágicas, se las disparó a sí mismo por error. Eros posteriormente se enamoró de Psique.

Después de varios años de prueba de Afrodita, Psique y Eros finalmente se casaron en el monte. Olimpo. Como parte de un regalo de boda para Psique, Zeus hizo inmortal a Psique. Las dos parejas vivían en el monte. Olimpo para la eternidad. Tuvieron varios hijos. El más famoso de esos niños era la diosa del Placer (Volupta en la mitología romana).

La debilidad de Afrodita

La mayor debilidad de Afrodita era su incapacidad para controlar su temperamento cada vez que alguien, mortal o diosa, intentaba rivalizar con su belleza. Ella estallaba en ataques de rabia y celos cada vez que la belleza de un mortal era de alguna manera comparada con su belleza.

Lugares antiguos que adoraban a Afrodita

A lo largo de la antigua Atenas, Citerea y Chipre, Afrodita recibió un gran seguimiento de culto y admiración de la gente. Cytherea fue considerado el lugar exacto por el que pasó para emerger completamente en Chipre. Como resultado, había numerosos templos y santuarios esparcidos por todos esos lugares en honor a ella. En Chipre, fue considerada la gran diosa de la ciudad.

A lo largo de los años, también se ha revelado que la antigua ciudad de Odeso era un centro enorme y próspero para la adoración de Afrodita.

En términos generales, el tipo de reverencia que los antiguos le daban a Afrodita era un poco más personal e íntimo. Rayaba en temas relacionados con la construcción del amor, la armonía y la relación mutua.

Afrodita era a menudo anunciada como la diosa a la que la gente rezaba cuando sus relaciones necesitaban ser reparadas. Es por esta razón que a menudo se le pide unidad y acuerdo, elementos que son vitalmente necesarios en toda interacción humana, ya sea comercio, política, guerra o asuntos matrimoniales. Cada vez que dos partes en conflicto necesitaban dejar de lado sus diferencias y trabajar, no era raro que rezaran a Afrodita. Pedían algo llamado mixis (‘mezclarse’) a la diosa. Como resultado de esto, fue considerada una gran jugadora para asegurarse de que los atenienses tuvieran una democracia estable o una discusión política.

Representación en el arte y la cultura

A lo largo de los siglos, Afrodita se ha mostrado de una multitud de maneras y artes clásicas antiguas. El único rasgo que recorre todas esas representaciones es que está pintada o esculpida con hermosas prendas de origen cipriano o arcaico. No tiene ninguna característica o atributo específico.

La mayoría de sus estatuas (después del 4 a.C.) fueron hechas para mostrarla desnuda, o en algunos casos semidesnuda (por ejemplo, la Venus de Milo). Sus rasgos también son muy simétricos.

La mayoría de las veces, se la identifica sosteniendo una manzana, supuestamente la manzana dorada de Eris que ganó en un concurso. En algunos casos, se la muestra montando un ganso o un cisne con una faja (cinturón) alrededor de la cintura.

En casi todos los casos, ha sido vista como joven y llena de belleza eterna, volando un carro tirado por gorriones.

Un gran número de los estatutos y esculturas de la diosa Afrodita (o Venus) agazapada estaban en boga durante los tiempos antiguos, particularmente en los períodos helenísticos. Muchas de las esculturas la representan en posición de baño o en cuclillas. De nuevo, esta es una referencia sutil a su historia de nacimiento. Por lo tanto, las historias y esculturas de la diosa siempre tratan de rendir homenaje al mar (agua) del que surgió.

La Venus de Cnidos, esculpida por Praxíteles en el siglo IV a.C., es considerada la más famosa de las estatuas de Afrodita.

El significado de Afrodita

Incluso antes de que surgieran los griegos, Afrodita había sido vista durante mucho tiempo como una figura crucial en el mundo de la lujuria y el amor de las culturas populares y avanzadas. Sus historias tuvieron un efecto inmenso en los sumerios, Mesopotámicos y siro-palestinos. En civilizaciones alrededor de Mesopotamia, por ejemplo, estaba la diosa Astart (a veces llamada Astarté o Ishtar). Diosas como Ashtart eran las principales responsables de la guerra y el amor.

Lo que significa lo anterior es que los griegos no fueron los primeros en tener una diosa que tenía rasgos como el de Afrodita.

Y debido a que había una fascinación tan inmensa con el cuerpo femenino, el papel de Afrodita en los asuntos de los antiguos era mucho más pronunciado en sus culturas que en los períodos monoteístas occidentales/actuales. Independientemente de esto, sus mitos e historias continuaron siendo una gran fuente de inspiración para artistas y pensadores del Renacimiento. Por ejemplo, en 1486, Sandro Botticelli pintó brillantemente a la diosa en una pintura increíble llamada el Nacimiento de Venus.