Las aerolíneas, las compañías chárter, las compañías de alquiler de coches y los operadores turísticos ofrecen paquetes fly-drive. A menudo, es aconsejable reservar un automóvil con anticipación, especialmente durante las vacaciones o los períodos pico cuando los automóviles alquilados tienen una gran demanda.
Muchos paquetes de vacaciones con fly-drive (especialmente cuando se reservan en Europa) incluyen un automóvil alquilado «gratis», aunque las ofertas con fly-drive pueden no ser tan buenas como parecen a primera vista, ya que muchas contienen restricciones o solo se aplican a automóviles caros. Algunas compañías cobran una tarifa diaria de acceso al aeropuerto (más impuestos) y puede ser más barato tirar un vale de auto con volante y organizar una oferta local usted mismo llamando a las compañías de alquiler locales que figuran en las páginas amarillas.
Empresas de alquiler de coches
Las empresas de alquiler de coches nacionales más grandes incluyen Alamo, Avis , Budget , Hertz, National y Thrifty . Las compañías de alquiler nacionales tienen oficinas en las principales ciudades y en los aeropuertos internacionales que están abiertos de 8 a.m. a 10 p. m., y proporcionan números de teléfono gratuitos nacionales. De las principales compañías, Dollar y Thrifty son generalmente las más baratas, aunque todas las compañías ofrecen tarifas especiales, por ejemplo, corporativas, 24 horas, fines de semana, semanales, fuera de las horas punta, festivos y períodos prolongados en ciertas categorías de automóviles, así como cupones de bonificación para boletos aéreos.
Debe buscar por teléfono o en Internet para comparar las tarifas, que pueden variar considerablemente. Sin embargo, «todo incluido» no significa necesariamente eso y es posible que tenga que pagar extra por un conductor adicional o tarifas e impuestos locales (más gasolina). Los aeropuertos son generalmente los lugares más caros para alquilar un automóvil, seguidos por las oficinas del centro de la ciudad.
También hay compañías de alquiler más baratas en todas las ciudades principales, que van desde compañías con pocos montones deteriorados hasta agencias estatales de tamaño mediano. Algunas cadenas nacionales (p. ej. Rent-a-Heap, Rent-a-Junk, Rent-a-Wreck y Patito Feo) también alquilan autos más viejos, generalmente de tres a cinco años de edad. Aunque los autos están bien gastados, generalmente son sólidos mecánicamente y las tarifas de alquiler son alrededor de la mitad de las de los modelos nuevos. Sin embargo, algunas agencias locales tienen altos cargos por kilometraje y otros costos ocultos. Dondequiera que alquile un automóvil, si sospecha que tiene un defecto, debe devolverlo de inmediato e insistir en un reemplazo.
Si está buscando alquilar un autobús o una limusina para una ocasión especial, hay proveedores como limofind.com que ofrecen alquileres en todo Estados Unidos.
Requisitos
Por lo general, para alquilar un automóvil debe tener 21 años y haber tenido una licencia por un mínimo de un año. Algunas empresas, como Avis, alquilan a jóvenes de 18 años en la mayoría de las ciudades, aunque Hertz tiene un requisito de edad mínima de 25 años. Muchas compañías de alquiler cobran un recargo por «conductor joven» por día a todos los conductores menores de 25 años, aunque a las mujeres menores de 25 años se les puede cobrar una prima más baja que a los hombres, ya que son menos propensas a accidentes.
Si tiene una licencia extranjera sin fotografía, p. ej. una antigua licencia británica, se le puede pedir que muestre su pasaporte. También debe tener un Permiso de Conducir Internacional (IDP), que debe usarse junto con su licencia extranjera (no se aceptará por sí sola). Todos los conductores que planean conducir un vehículo deben proporcionar estos documentos.
Al alquilar un automóvil, es imperativo asegurarse de tener un seguro de responsabilidad civil suficiente. Muchos estados ya no obligan a las compañías de alquiler de automóviles a proporcionar cobertura de terceros, así que verifique qué seguro se proporciona. Cuando se incluye en el costo básico, la cobertura de terceros puede restringirse a solo dentro del estado y puede haber un recargo alto por los viajes interestatales.
Compruebe el costo del seguro de otro estado, el seguro de accidentes personales (PAI), la exención de daños por colisión (o pérdida) (CDW/LDW), la protección de efectos personales (PEP), que puede estar incluida en su seguro de viaje, y el seguro de responsabilidad adicional (también conocido como seguro de responsabilidad de recarga) o la protección extendida (SLI/EP). Los residentes de los Estados Unidos generalmente pueden extender su seguro personal de vehículos de motor para incluir los vehículos alquilados, aunque su póliza generalmente debe incluir un seguro de colisión (a menos que pague por CDW/LDW).
Si paga un automóvil con una tarjeta de crédito (por ejemplo, American Express o una tarjeta Gold Mastercard/Visa), la compañía de su tarjeta puede proporcionar CDW gratis, pero verifique el alcance de la cobertura proporcionada, ya que la mayoría paga el exceso (deducible) solo después de que su compañía de seguros pague una reclamación. En algunos estados, el CDW ha sido prohibido a favor de un exceso obligatorio cuando se daña un automóvil de alquiler; en otros lugares, se le puede pedir que pague.
Si es un visitante, por lo general es más barato extender el seguro de alquiler antes de viajar a los EE. Si rechaza el CDW, es posible que se le considere responsable de todos los daños a un automóvil (sin importar la causa), incluso los arañazos menores.
Los coches alquilados y las tarifas
Los coches alquilados se clasifican en clases o tamaños por tamaño de carrocería, no por capacidad del motor, por ejemplo, económico o sub-compacto (el más pequeño), compacto, de tamaño medio o intermedio, y de tamaño estándar o completo. Los grupos se identifican generalmente con una letra, por ejemplo, de la A a la H. Muchas compañías también alquilan cupés, modelos premium y de lujo, descapotables (o roadsters) y autos deportivos, vehículos utilitarios deportivos (SUV) o de tracción en las cuatro ruedas y minivans. Las tarifas semanales son generalmente más económicas, aunque se le cobra la tarifa diaria completa por cada día durante una semana completa que tenga el automóvil.
Las tarifas varían considerablemente de un estado a otro: Chicago y Nueva York se encuentran entre los más caros (alrededor del doble del promedio nacional), mientras que Florida y California son los más baratos. Muchos factores afectan la tarifa, incluido el día de la semana y la temporada, el tamaño de la ciudad y la popularidad de las atracciones turísticas locales. Al comparar tarifas, verifique los períodos mínimos, ya que las tarifas más bajas de algunas compañías son por un período mínimo de tres días y siempre asegúrese de que la tarifa que cotiza incluya todo el seguro.
El impuesto de ventas local se debe agregar a las tarifas de alquiler y generalmente se paga incluso cuando se proporcionó un automóvil alquilado de forma gratuita. Extras como seguros, impuestos y recargos pueden duplicar o triplicar fácilmente la tarifa básica diaria de alquiler. Casi todos los coches de alquiler tienen transmisión automática, radios y aire acondicionado. Muchos modelos más grandes tienen dirección asistida, control de crucero y otras características de «lujo». Los autos de transmisión manual no arrancarán a menos que tengas el pie en el embrague y los autos de transmisión automática no arrancarán si están en punto muerto (a veces se atascan allí y debes pisar el freno para soltar la transmisión).
Muchas compañías de alquiler insisten en el pago con una tarjeta de crédito importante y no aceptan efectivo a menos que haga arreglos previos, incluido un depósito considerable. Esto es para que puedan rastrearlo si roba o daña el automóvil y también porque pueden deducir cargos adicionales de las tarjetas de crédito. El costo estimado del alquiler se deducirá o se «bloqueará» el límite de crédito de su tarjeta tan pronto como se vaya, así que asegúrese de que esto no le deje sin crédito durante su viaje. Al pagar con tarjeta de crédito, verifique que no se le cobren extras no autorizados o por algo que ya haya pagado, como gasolina. La mayoría de las compañías de alquiler esperan que llene el tanque antes de devolver el automóvil; de lo contrario, se le cobrará el doble o más del precio actual de la gasolina por «llenar el tanque».
Las camionetas y camionetas están disponibles en las principales compañías de alquiler (y en el alquiler de camionetas U-Haul) por hora, medio día o día, y a veces en empresas locales más pequeñas (generalmente más baratas). También puede alquilar una autocaravana (vehículo recreativo o RV), autocaravana, caravana (remolque) o minibús de varias compañías (los precios varían según la temporada). Algunas compañías de alquiler ofrecen ofertas de alquiler de ida baratas, llamadas «devoluciones», para aquellos que están dispuestos a entregar un automóvil a otra ciudad, aunque a veces hay un cargo por devolución.
Una de las formas más baratas de ir de A a B (¡siempre que B sea el lugar al que quieras ir!) es con un coche de «conducción». Un driveaway es un concepto estadounidense único, en el que recibe el uso gratuito de un automóvil o camión a cambio de entregarlo a un destino específico. Hay empresas de transporte en la mayoría de las ciudades principales. Busque en las páginas amarillas en «Vehículos de tracción», «Entrega Automática», «Transporte de Automóviles y Camiones» o «Transportistas de Automóviles y Empresas de Tracción».