Definición
Los jugadores que tengan tres o más años de servicio en las Grandes Ligas pero menos de seis años de servicio en las Grandes Ligas serán elegibles para el arbitraje salarial si aún no tienen un contrato para la próxima temporada. Los jugadores que tienen menos de tres pero más de dos años de servicio también pueden ser elegibles para arbitraje si cumplen con ciertos criterios; estos se conocen como jugadores «Super Dos». Los jugadores y clubes negocian los salarios, principalmente en base a jugadores comparables que han firmado contratos en las últimas temporadas. El salario de un jugador se puede reducir en arbitraje, siendo el 20 por ciento la cantidad máxima por la que se puede recortar un salario.
Si el club y el jugador no han acordado un salario antes de la fecha límite de mediados de enero, el club y el jugador deben intercambiar las cifras de salarios para la próxima temporada. Una vez intercambiadas las cifras, se ha programado una audiencia en febrero. Si no se puede llegar a un acuerdo por un año o varios años para la fecha de la audiencia, el caso se lleva ante un panel de árbitros. Después de escuchar los argumentos de ambos lados, el panel selecciona la cifra salarial del jugador o del club (pero no una en el medio) como el salario del jugador para la próxima temporada.
La semana anterior al intercambio de cifras de arbitraje es cuando se evita la gran mayoría de los casos de arbitraje, ya sea acordando un contrato de uno o varios años. Los acuerdos de varios años, en estos casos, sirven como un medio para evitar el arbitraje para cada temporada que está cubierta por el nuevo contrato.
Una vez que un jugador se convierte en elegible para el arbitraje salarial, es elegible cada temporada baja (suponiendo que se le ofrezca un contrato) hasta que cumpla seis años de servicio en las Grandes Ligas. En ese momento, el jugador se convierte en elegible para la agencia gratuita.
Ejemplo
Después de la temporada 2015, el jardinero de los Angels Kole Calhoun tuvo dos años y 130 días de servicio en las Grandes Ligas. Eso aterrizó en Calhoun directamente en la fecha límite de la temporada baja para la elegibilidad de arbitraje, por lo que era elegible para el arbitraje salarial como jugador de «Super Dos».