Cada año en el mes de abril, el país honra el espíritu intrépido de millones de estadounidenses que actualmente luchan contra el cáncer y los sobrevivientes de cáncer. A lo largo de abril, reconocido como el Mes del Control del Cáncer, las organizaciones de costa a costa honran a los afectados por el cáncer al comprometerse con estrategias dirigidas a reducir la carga del cáncer.
¿Qué es el Mes de Control del Cáncer?
La carga de cáncer se refiere a la cantidad de casos de cáncer y los efectos del cáncer en un país, comunidad, familia o incluso en una sola persona. Aunque el control del cáncer en sí estaba lejos de ser una idea nueva, el presidente Franklin D. Roosevelt declaró el primer Mes de Control del Cáncer en abril de 1943. Mientras los estadounidenses luchaban en la segunda Guerra Mundial, el Presidente Roosevelt se dio cuenta de que el cáncer también era un enemigo mortal. La diferencia entre el cáncer y los enemigos en los campos de batalla, sin embargo, era que los estadounidenses prestaban mucha menos atención a la enfermedad mortal. En ese momento, el cáncer cobraba la vida de casi 150,000 estadounidenses cada año a pesar de que muchas muertes se podían prevenir mediante exámenes médicos regulares. Esta comprensión llevó al Presidente Roosevelt a declarar abril como el Mes del Control del Cáncer y a convocar a profesionales médicos, escuelas, universidades, medios de comunicación y todas las demás agencias e individuos a unirse a su movimiento. Comenzó un ritual de proclamaciones presidenciales y, desde entonces, cada abril, los estadounidenses de todo el mundo participan en la creación de conciencia para la prevención, detección y tratamiento del cáncer.
¿Cuáles son los objetivos del Mes de Control del Cáncer?
Mientras el presidente Roosevelt lanzó una poderosa campaña, la carga del cáncer continúa afectando a millones de estadounidenses. El año pasado, aproximadamente 1.8 millones de personas fueron diagnosticadas con cáncer solo en los Estados Unidos. Este número cada vez mayor ha seguido dando forma a la forma en que se promulga el Mes de Control del Cáncer. Más recientemente, las metas y los programas del Mes de Control del Cáncer se han dividido en cinco categorías distintas. El primero es la prevención del cáncer. En su forma actual, entre el 30 y el 50% de todos los casos de cáncer se pueden prevenir. La prevención es la estrategia a largo plazo más eficaz en función de los costos para el control del cáncer y puede lograrse mediante la sensibilización, la reducción de la exposición a los factores de riesgo de cáncer y la garantía de que se proporcione a las personas la información y el apoyo necesarios para adoptar estilos de vida saludables.
El segundo objetivo del Mes de Control del Cáncer es la detección temprana del cáncer. La detección temprana del cáncer aumenta en gran medida las posibilidades de un tratamiento exitoso. Hay dos componentes principales de la detección temprana del cáncer: la educación y los exámenes de detección. La educación para promover la detección temprana tiene como objetivo proporcionar a las personas una comprensión de los factores de riesgo y los síntomas del cáncer. Comprender qué causa el cáncer y cómo se puede ver o sentir el cáncer aumenta la probabilidad de que las personas hablen con sus proveedores de atención médica y profesionales de la salud que noten el cáncer desde una etapa temprana. Los exámenes de detección se refieren al uso de pruebas simples en una población sana para identificar a las personas que tienen la enfermedad, pero que aún no tienen síntomas. Las pruebas de detección comunes incluyen pruebas de papanicolaou, mamografías y colonoscopias.
Mes de Control del cáncer luego se centra en la importancia de mejorar los tratamientos contra el cáncer y aumentar la tasa de supervivencia del cáncer. Si bien los dos primeros objetivos apuntan a reducir la prevalencia del cáncer, estos objetivos abordan el hecho de que no todos los cánceres se pueden prevenir. La investigación de tratamientos sigue siendo una prioridad para proporcionar métodos mejores y más precisos para salvar vidas. El quinto objetivo del Mes de Prevención del Cáncer tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de las personas que tienen cáncer. Un diagnóstico de cáncer puede ser extremadamente difícil para los pacientes y sus familias. Para reducir la carga del cáncer, es vital que el apoyo a las personas antes, durante y después de su diagnóstico siga siendo una prioridad.
¿Qué Puedes Hacer?
Involucrarse en el Mes de Control del Cáncer como individuo puede parecer abrumador al principio. Sin embargo, la fuerza impulsora detrás de este movimiento es, y siempre ha sido, unir a los estadounidenses con el poder del conocimiento. Para aquellos que buscan apoyar la investigación del cáncer, considere donar para mejorar el tratamiento del cáncer y aumentar la tasa de supervivencia.
Para aquellos que no pueden hacer una contribución monetaria, todavía hay muchas maneras de apoyar el Mes de Control del Cáncer. La Fundación Nacional para la Investigación del Cáncer ha creado un Kit gratuito de Prevención y Detección Temprana del Cáncer. Este kit incluye consejos para reducir el riesgo de cáncer, así como información sobre diversas pruebas de detección que ayudan a detectar el cáncer en sus etapas más tempranas, cuando es más tratable. Descargar, usar y compartir este kit u otros consejos para la prevención del cáncer puede aumentar la conciencia sobre la prevención del cáncer y reducir la prevalencia del cáncer.