Sin luz solar, sin redes sociales, sin oxígeno natural y solo 120 palabras intercambiadas semanalmente con sus seres queridos: así es realmente vivir en un submarino nuclear.
Sumergidos bajo los mares escoceses de Gare Loch en vivo, los Royal Marines británicos de 43 Comandos de Protección de la Flota están constantemente de guardia para responder en un minuto a las principales amenazas nacionales.
Y según el Capitán de la Flotilla Faslane, no hay otro trabajo en el planeta que separe a la gente de la sociedad, la familia y los amigos como este.
Se espera que el Duque de Cambridge homenajee hoy a quienes llaman hogar a la Base Naval de Su Majestad Clyde, para conmemorar medio siglo de patrullas submarinas de disuasión nuclear británicas.
Como sus esfuerzos son dignos de elogio, un marinero ha revelado cómo pasan meses bajo el agua aislados del mundo exterior.
A los submarinistas solo se les permiten dos mensajes de 60 palabras desde casa a la semana, lo que puede no sonar mucho para aquellos que tienen el privilegio de enviar un mensaje instantáneo de Whatsapp a la familia.
Pero para ellos, es lo que los mantiene en marcha una vez que el buque de clase Vanguard de 150 metros de eslora se desliza bajo el agua.
El teniente Oli Hounslow los describió como «una gran fuente de moral», a pesar de que los submarinistas no pueden responder a ellos.
Conocidos como ‘familygrams’, los mensajes son directos al punto y a menudo faltan signos de puntuación para mantenerse dentro del límite de caracteres.
Tampoco hay redes sociales ni conectividad con las trampas tecnológicas modernas una vez a bordo.
Pero pueden escuchar la radio, a la que se accede a través de un cable aéreo que el submarino remolca detrás.
Es crucial que permanezcan ocultos y sin ser detectados, lo que significa que los recipientes están cubiertos con un revestimiento acústico.
Esto significa que el ruido se mantiene al mínimo, la tripulación respira el oxígeno que se crea a bordo y no hay ventanas, mientras que los submarinistas toman tabletas de vitamina D para obtener los nutrientes que les faltan por la falta de luz solar.
Todavía pueden disfrutar de un entrenamiento diario, con instalaciones de gimnasio 24/7 a bordo, que incluyen una máquina de remo, una cinta de correr y pesas.
Un médico también está disponible para asegurarse de que la tripulación se mantenga saludable, mientras que el punto culminante de la jornada laboral de los 160 submarinistas es la comida.
Cinco chefs que trabajan a bordo del submarino cocinan cuatro comidas al día para la tripulación, con menús variados.
Con almacenes de alimentos de hasta 150 días, los chefs tienen dos hornos, un plato de cocina y una freidora para cocinar una buena fritura.
Los submarinistas a menudo trabajan en relojes de seis horas encendidos y seis horas apagados, en condiciones apretadas y casi claustrofóbicas.
Hasta nueve submarinistas se suelen compartir un dormitorio, con las literas apiladas una encima de la otra, junto con pequeños armarios para guardar sus pertenencias.
El líder Darren Richardson, mientras daba un recorrido por el HMS Vigilant, describió las camas como cómodas y dijo que todos deben mantener el espacio limpio y ordenado.
Reveló que cuando navegan en aguas turbulentas, a menudo ponen sus botas debajo de sus colchones para darles algo de altura y evitar que se desplacen.
El comodoro Bob Anstey, de 51 años, un ex oficial al mando del HMS Vigilant, dijo que cuando un submarino de clase Vanguardia está de patrulla, generalmente está haciendo alrededor de dos o tres nudos.
Se unió al servicio de submarinos en 1989, solo unos años antes de la primera patrulla de los barcos de la clase Vanguard, y dijo que están «increíblemente bien construidos».
El Sr. Anstey dijo: «Piensen en el uso que han tenido estos submarinos durante más de 25 años y siguen siendo bastante robustos.
‘ En este submarino puedes encontrar un kit original junto a la IA (inteligencia artificial) casi.
‘Pero las cosas que no se cambian es porque no es necesario, son robustas y resistentes.»
Añadió que, debido a la antigüedad de algunos de los equipos, una serie de amenazas modernas casi «ni siquiera se aplican» en algunas áreas.
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