Derivado de la palabra latina fornax, que significa horno, un horno es un gran aparato de calefacción diseñado para distribuir uniformemente el calor en todo un edificio. Los hornos logran esto quemando combustible internamente para calentar aire, agua o vapor, y luego dirigiendo este calor a varias partes de un edificio para mantener una temperatura interior cómoda.
La mayoría de los hornos se denominan hornos de aire forzado porque dirigen el aire calentado a diferentes habitaciones con un soplador. Aunque algunos hornos generan calor a través de la electricidad, o quemando madera, carbón o petróleo, lo más común es que quemen gas natural o gas propano líquido (GLP). Si posee un horno de aire forzado que quema gas o está pensando en comprar uno, comprender cómo funcionan es un primer paso importante.
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Cómo funciona un Horno de Gas: El Ciclo de calentamiento
Comencemos por comprender el ciclo de calentamiento. Una tubería que entra a su hogar desde el exterior conecta la fuente del gas con el horno. Las unidades de combustión de GLP necesitan un tanque de almacenamiento al aire libre, mientras que los modelos de gas natural cuentan con conexiones subterráneas a una red de tuberías de gas natural.
- Después de que el gas entre en su horno desde un tanque de almacenamiento (GLP) o la red local de suministro de gas (gas natural), el quemador lo enciende.
- El aire frío de su casa entra en el horno, donde el gas ardiente lo calienta dentro del intercambiador de calor.
- Los gases de escape de la combustión salen del horno a través de la ventilación y salen de la casa a través de un tubo de escape.
- El aire caliente es dirigido a varias partes de su casa por el ventilador, dependiendo de dónde detecten los termostatos la necesidad de calor.
- La temperatura interna del aire aumenta gradualmente a medida que se distribuye el aire caliente. El aire frío se redirige al horno a través de conductos de retorno.
- Una vez que el termostato detecta que se ha alcanzado la temperatura establecida, apaga la válvula de gas para evitar el flujo de aire caliente.
Partes de un horno de gas
Termostato: Dispositivo electrónico que mide y controla la temperatura interior, regulando el ciclo de calentamiento del horno de acuerdo con su punto de ajuste. (El termostato está ubicado de forma remota y conectado al horno.)
Tablero de control: Una pequeña placa de circuito diseñada para interpretar varias señales eléctricas desde el interior y el exterior del horno. Envía señales en respuesta, lo que provoca que sucedan varias cosas, como abrir la válvula de gas y encender los quemadores y el ventilador cuando el termostato pide calor. (No se muestra en la ilustración.)
Quemadores: Salidas pequeñas donde el gas se emite dentro del horno y se enciende en llamas uniformes y controladas.
Encendedor: El dispositivo encargado de encender el gas emitido por los quemadores. Los encendedores del horno funcionan creando una chispa para provocar la ignición, o produciendo una superficie extremadamente caliente que enciende el gas a medida que pasa.
Ventilador: Un pequeño ventilador eléctrico y motor que dirige el aire caliente desde el horno a varias partes de la casa de acuerdo con las demandas de calor.
Detector de llamas: Diseñados para evitar que el gas se acumule peligrosamente si falla el encendedor, los detectores de llama cortan el flujo de gas si no se detecta calor.
Intercambiador de calor: Una serie de tubos metálicos de paredes delgadas que mantienen el proceso de combustión separado del aire que entra en el hogar a través del ventilador. Se sopla aire frío por el exterior del intercambiador de calor, calentándolo antes de que se redirija a la casa.Plenums
: El plenum de aire de suministro distribuye aire caliente a los conductos. El plenum de aire de retorno transporta el aire de las habitaciones al horno para calentarlo.
Válvula de gas: Regula la presión del gas que entra en el horno desde una fuente exterior, ya sea un tanque de GLP o una línea de suministro de gas natural.Filtro de aire
: Membrana diseñada para evitar que el polvo y los residuos entren en el horno con el aire frío.
Transformador: Estos suministran electricidad al horno y lo regulan hasta el voltaje correcto.
Mantenimiento y seguridad del horno
Al igual que con todos los aparatos de calefacción doméstica basados en combustión, los hornos de gas requieren algunas precauciones de mantenimiento y seguridad regulares.
- Mantenga todos los artículos inflamables bien alejados del horno.
- Programe llamadas regulares de limpieza y mantenimiento con un técnico certificado.
- Cambie el filtro de aire a menudo. Durante el uso regular, cámbielo al menos cada tres meses.
- Equipe su hogar con al menos un detector de monóxido de carbono (CO). Pruébelo regularmente.
- Mantenga los registros del horno (aberturas con persianas en paredes o pisos donde el aire caliente del horno ingresa a la casa) limpios y libres de obstrucciones, y no cierre demasiados a la vez. Mantenga al menos dos tercios de ellos abiertos en todo momento para evitar la acumulación excesiva de calor en el horno.