Aunque muchos sintetizadores poseen el teclado de ébano y marfil de un piano, el resto de la máquina, un chasis forrado con perillas, esferas e interruptores, parece que pertenece a un garaje en lugar de a una sala de conciertos. Sin embargo, el sintetizador contiene los mismos dos componentes que casi cualquier otro instrumento: un generador y un resonador. Piense en un violín, por ejemplo: las cuerdas y el arco son el generador, y el cuerpo del violín es el resonador . En un sintetizador, el generador es el oscilador, y el resonador es el filtro.
Para empezar, veamos las partes básicas de un sintetizador analógico clásico. (Hablaremos de sintetizadores digitales más adelante.) Los sintetizadores analógicos generan sus sonidos manipulando tensiones eléctricas. El oscilador da forma al voltaje para producir un tono constante a una frecuencia dada, lo que determina la forma de onda básica que se procesará en otro lugar del sintetizador. El oscilador puede ser controlado por las teclas similares a un teclado de piano, una rueda giratoria u otra herramienta en la interfaz del sintetizador. El oscilador alimenta la señal al filtro, y el músico gira las perillas y los diales para establecer parámetros alrededor de las frecuencias de un sonido, por ejemplo, eliminando y enfatizando frecuencias específicas como hablamos anteriormente. El sonido pasa del filtro al amplificador, que controla el volumen del sonido. El amplificador generalmente incluye una serie de controles de envolvente, que ayudan a determinar los matices en el nivel de volumen a lo largo de la vida útil de una nota.
Publicidad
En un sintetizador analógico, cada una de estas funciones de tono, color de tono y sonoridad está organizada en un módulo, o una unidad destinada a un propósito especializado. Los primeros módulos estaban encerrados en sus propias carcasas individuales. Cada módulo crea una señal en particular, o la procesa de una manera particular, y al conectar estos módulos, el músico puede superponer, procesar y cambiar los sonidos en algo diferente.
Ahora que sabemos cómo funcionan los sintetizadores, echemos un vistazo a su historia.