Geoff Milton, inventor de la caja de leche de noventa y seis años, parecía escandalizado juguetonamente cuando le pregunté si usaba una para almacenar sus registros.
» ¡Ohh, qué sugerencia!»exclamó desde su hogar de ancianos en Glenhaven, Nueva Gales del Sur.
«Esa es una cosa de la que he tenido mucho cuidado en mi propia vida: no he usado ilegalmente una caja de leche, es solo una de esas cosas personales. Lo diseñé por una razón y para eso se va a usar. Lo que otras personas hagan con él no es asunto mío ahora», dijo.
Y se han utilizado para cualquier cosa, desde cestas para bicicletas hasta marcos de cama.
Pero si has robado uno para esos fines, bueno, técnicamente es un delito .
¿Se ha multado o cobrado a las personas?
Sí. En Australia, un hombre de Queensland fue multado con más de 1 1500 por robar 150 cajas para muebles improvisados en 2015.
En el extranjero, un hombre de Florida pasó una noche tras las rejas en 2016 por usar ilegalmente una caja de leche y fue acusado de posesión de propiedad robada.
Sin embargo, los crímenes se vuelven más graves.
En los EE.UU., el robo de cajas de leche en los EE.UU. ha aumentado y disminuido con el precio del petróleo. Eso es porque las cajas están hechas de plástico derivado del petróleo. Por lo tanto, cuando el petróleo es más caro, las cajas son más caras y, por lo tanto, más atractivas para robar y vender.
Una red de crimen organizado en Baltimore supuestamente ganó casi medio millón de dólares en siete meses.
¿Le cuesta a la industria láctea?
Ha costado millones a la industria láctea australiana. En 2007, los productores de leche estimaron que un millón de cajas al año se perdían, se utilizaban indebidamente o se dañaban. A alrededor de 4 4 por caja, eso es hasta 4 4 millones anuales. Algunas estimaciones dicen que, a su vez, le costaba a las granjas hasta 5 5,000 por año.
En ese entonces, si había un costo para una cooperativa lechera, como comprar más cajas…
«Significaba que los agricultores estaban tomando un precio más bajo porque los agricultores eran dueños de ellos», dijo el ex CEO de los productores lácteos australianos, John McQueen.
Pero hoy en día, los agricultores ya no son dueños de ellos. La mayor parte de la leche de Australia está siendo procesada por empresas extranjeras. Así que John McQueen dice que el costo probablemente recaerá más en ti.
«El costo de reemplazar los números que se roban cada año es casi seguro que no va más que al precio al consumidor», dijo.
Pero dice que los agricultores han tenido que lidiar con problemas mucho más críticos económicamente que el robo de cajas de leche; como sequías, inundaciones y la venta de esas cooperativas.
«No menosprecia la importancia de tratar de minimizar el costo del robo de cajas de leche», dijo John McQueen.
¿Por qué se diseñó realmente la caja de leche?
En 2019, los transeúntes usaron uno para arrestar a un cuchillo mortal en el distrito financiero de Sídney.
«No lo construí para ese propósito, por supuesto», dijo el inventor Geoff Milton.
«Y seamos claros, yo no lo construí. La idea era mía, pero no haces estas cosas por tu cuenta, había un equipo muy, muy bueno.»
Geoff era ingeniero en Granjas lecheras a finales de la década de 1950.
«Era alrededor de 1959 and y el eslabón débil en la cadena mecánica eran las cajas de alambre.»
Dice que cuando el alambre se dobló y se rompió, rompió las botellas de vidrio, deteniendo toda la línea de producción. Fue idea de Geoff usar plástico en su lugar.
«yo era simplemente un ingeniero tratando de resolver un problema», dijo.
Y al evitar esas paradas de la línea de producción con una caja de plástico, lo hizo.
» ahorró a la industria una enorme cantidad de dinero I Estaba encantado de que pudiéramos hacer algo que resolviera un problema en la industria.»
¿Puedes comprar una caja de leche?
Se siente como que son simplemente demasiado útiles para devolver. Pero cada caja sacada de circulación, probablemente significa que se debe hacer otra caja de plástico. Lo que significa que si ha tomado dos docenas de ellos para un contenedor de almacenamiento o una silla temporal, no está reciclando exactamente.
Pero puede comprar uno nuevo por alrededor de $20, lo que no aumentará el costo de la leche ni afectará la cadena de suministro.
Alimento para el pensamiento, de todos modos.