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Cómo los cardenales sobreviven en invierno, especialmente en las partes norte de su área de distribución, es realmente sorprendente. A diferencia de muchas aves que vuelan hacia el sur durante el invierno y disfrutan de temperaturas cálidas, los cardenales son aves durante todo el año. Debido a que permanecen en su rango durante el invierno, han desarrollado adaptaciones para mantenerse vivos incluso en las condiciones más duras.
Cuando las temperaturas se vuelven frías y las fuentes de alimentos naturales escasean, se enfrentan a desafíos, pero logran sobrevivir al afectar su propia temperatura corporal y el uso de energía. En este artículo, explicaré estos mecanismos naturales de supervivencia y proporcionaré consejos sobre cómo puede ayudarlos durante este tiempo.
He estado atrayendo cardenales a mi patio trasero durante más de 20 años. (El nombre propio de esta especie de ave silvestre es cardenal del norte, pero muchos todavía los conocen como cardenales.)
Vivo en Wisconsin, una de las partes más septentrionales de su región, y puedo decirte de primera mano que los inviernos pueden ser duros. Los vientos fríos y helados y las temperaturas bajo cero no son infrecuentes entre diciembre y febrero.
He combinado mi experiencia con la pericia de Gary Ritchison, biólogo y autor de Northern Cardinal, para explicar cómo los cardenales logran sobrevivir en invierno.
¿Migran los Cardenales?
No, los cardenales no migran. Son aves que viven todo el año en los Estados Unidos al este de las Grandes Llanuras y partes de México.
Cuando la temporada de apareamiento termina en otoño, los cardenales masculinos y femeninos relajan su obsesión territorial y se preparan para los meses de invierno.
Cómo los cardenales se mantienen calientes
Al igual que todos los animales de sangre caliente, los cardenales necesitan mantener una cierta temperatura corporal que requiere energía. Para los cardenales del norte, esto es de 105° – 108° F.
Se necesita mucha energía durante el invierno para mantener esta temperatura, por lo que uno de sus objetivos principales es conservar energía y mantenerse calientes de cualquier manera que puedan.
Cómo los Cardenales se mantienen calientes Cuando están por encima de 64 ° F
Cuando la temperatura exterior es de 64 ° F o superior, los cardenales controlan su propia temperatura corporal de varias maneras, incluyendo cambiar las posiciones de las plumas, esponjar sus plumas, cambiar la dirección del flujo sanguíneo, temblar y buscar refugio.
Los cardenales esponjarán sus plumas creando bolsas de calor corporal atrapado. Cuanto más pelusa, más caliente es.
Los cardenales del Norte son capaces de controlar su flujo sanguíneo alejándolo de la superficie de su cuerpo, lo que limita la pérdida de calor.
Muchas aves buscarán refugio en una cavidad como un agujero en un árbol o una pajarera/nido/nido artificial. Los cardenales no son anidadores de cavidades, así que no usarán ninguno de estos como refugio. En cambio, buscan áreas densas de árboles perennes para esconderse y posarse.
Cómo los Cardenales se mantienen calientes Cuando está por debajo de 64° F
Cuando la temperatura es de 63 ° F o inferior, tienen que recurrir a medidas más drásticas que requieren aún más gasto de energía. Estas técnicas incluyen temblar y ajustar la temperatura corporal.
Muchas aves silvestres, incluidos los cardenales del norte, temblarán para mantenerse calientes. Tensan sus músculos, especialmente los músculos de los senos, lo que provoca calor y nos parece que están temblando.
Los cardenales tienen la capacidad de bajar su temperatura corporal de 3 a 6° si es necesario. En condiciones extremas, pueden tener que recurrir a bajar la temperatura para sobrevivir.
Cómo puedes ayudar a los cardenales a mantenerse calientes en invierno
- Planta un área de densos árboles de coníferas (árboles de hoja perenne, cedros, pinos) en los que pueden esconderse y protegerlos de los vientos árticos.
- Después de Navidad, en lugar de tirar el árbol de Navidad a la acera, colóquelo en el patio como un refugio adicional. No es un área muy densa de árboles, pero puede ayudar.
Por qué alimentar cardenales en invierno
Alimentar cardenales en invierno es una actividad esencial, especialmente para aquellos de nosotros en el norte. Por un lado, les estamos ayudando a encontrar comida más fácilmente.
Por otra razón (algo egoísta), estamos rodeados de hojas de nieve blanca y cielos grises durante meses seguidos, y ver el brillante plumaje rojo del cardenal masculino de vez en cuando mantiene nuestros espíritus arriba.
Alimentarse en invierno es más que simplemente colgar un comedero para pájaros. El invierno presenta ciertos desafíos para las aves silvestres, los cardenales del norte no son diferentes. Adaptarse a sus necesidades dietéticas de invierno aumenta sus posibilidades de ser el comedero popular de la ciudad para este famoso pájaro rojo y puede ser la diferencia entre sobrevivir o no.
Los requisitos calóricos del cardenal son más altos en invierno porque gastan una tonelada de calorías simplemente tratando de mantenerse caliente (mantener la temperatura corporal, esponjar las plumas, temblar, etc.).) Cuanto más frío es, más energía usan.
Además, dado que los alimentos en la naturaleza escasean durante el invierno, pasan más tiempo & calorías buscándolos. Al proporcionar comida para comedores de pájaros para que coman los cardenales, les está haciendo un gran servicio, permitiéndoles conservar algo de esa energía al no tener que viajar tan lejos para encontrarla.
El mejor alimento para alimentar a los Cardenales en invierno para sobrevivir
Para suministrar las calorías que los cardenales necesitan para mantenerse calientes y sobrevivir al invierno, debe ofrecer alimentos altos en calorías en el comedero para pájaros. La tarifa de comedero para pájaros que los cardenales del norte aman y contienen alto contenido de grasa se enumeran en la tabla a continuación junto con el contenido de grasa respectivo. Cuanto más alta sea la grasa, mejor.
| Alimentos | Contenido de grasa* |
|---|---|
| Semillas de Girasol de Aceite Negro | 30% * |
| Semillas de Cártamo | 30% * |
| Cacahuetes (Mondados & Sin sal) | 45% * |
| Pastel de Sebo | 25 – 95% (dependiendo del contenido) |
| Sebo (grasa pura de carne de res o cerdo) | 100% |
| Mezcla de Semillas | 10 – 50% |
Las mezclas de semillas también son una gran opción. Atraen a una amplia variedad de aves silvestres, incluido el cardenal. Solo asegúrese de que el contenido incluya al menos algunos de los alimentos alimentadores de aves con alto contenido graso mencionados anteriormente.
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Cómo alimentar a los cardenales en invierno
Los cardenales son principalmente forrajeros terrestres. Durante la primavera, el verano y el otoño, no es un problema para ellos saltar por el suelo en busca de alimentos para comer, pero cuando el suelo está cubierto de nieve, se convierte en un desafío, especialmente si la nieve es profunda.
Palear un área pequeña y esparcir semillas de girasol de aceite negro, semillas de cártamo, cacahuetes descascarados y/o sebo picado en el suelo todos los días para forrajear.
Se sabe que muchos cardenales visitan un comedero para pájaros. Por lo tanto, aunque son principalmente forrajeros, están abiertos a comederos visitantes. Proporcione semillas en un comedero para pájaros y ellos también lo disfrutarán. El sebo se ofrece mejor a los cardenales picados en un comedero para pájaros estilo bandeja o plataforma.
Me encanta este comedero cardinal en invierno, ofrece protección contra la nieve y el espacio que los cardenales necesitan para posarse.
Una vez que se comprometa a alimentar a las aves silvestres en invierno, descubrirá que lo esperan. Son tiempos desesperados. Asegúrese de mantener los comederos abastecidos y libres de hielo y nieve, especialmente después de una larga tormenta en la que han estado escondidos durante un período prolongado de tiempo y tendrán hambre.
Golosina Especial de invierno
Durante la primavera y el verano, la principal fuente de alimento para los cardenales del norte son insectos, arañas, ciempiés, caracoles y babosas. Si desea proporcionarles una golosina especial y súper atractiva, puede ofrecerles gusanos de la harina. (Tal vez el Día de Navidad 🙂
Los gusanos de la harina vivos llamarán su atención más rápido y deben colocarse en un plato con lados mientras intentan salir. los gusanos de la harina deshidratados son la siguiente mejor cosa y los cardenales también los apreciarán.
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Ofrecer agua a los Cardenales en invierno es esencial
Sin lugar a dudas, si desea atraer a los cardenales en el invierno, debe tener agua disponible para ellos. Necesitan agua para beber y bañarse durante todo el año, especialmente durante el invierno, cuando están rodeados de lagos, arroyos y estanques congelados.
Dependiendo de dónde se encuentre en su rango, puede salirse con la suya llenando un baño para pájaros cada día con agua fresca. Cuanto más al norte se dirige, menos práctico se vuelve y se necesita un baño para pájaros con calefacción para evitar que el agua se congele.
Puede encontrar calentadores de baño para pájaros con calefacción en casi cualquier lugar. Son relativamente baratos y, como mencioné, la clave para mantener a los cardenales en invierno.
No desperdicies tu dinero en un baño para pájaros con calefacción de mierda. En su lugar, obtenga uno que esté garantizado para hacer el trabajo y hágalo de manera segura. Echa un vistazo a uno de los baños para pájaros con calefacción que recomiendo en Amazon
¿Sobreviven Todos los Cardenales al Invierno?
Aunque no hay estadísticas específicas sobre cuántos cardenales del norte sobreviven el invierno, sí sabemos que los cardenales adultos tienen una tasa de supervivencia del 60% de un año a otro. Uno puede suponer que un número significativo de los que no sobrevivieron perecieron durante el invierno. Después de todo, la madre naturaleza tiene sus propias ideas y no podemos alimentarlas a todas.
Depende de Ti
No estoy seguro de ti, pero cuando las temperaturas están por debajo de 30°F, el último lugar en el que quiero estar es afuera, por períodos prolongados de tiempo. Imagina ser un cardenal en invierno, donde todos los días son fríos y algunos días francamente árticos. Ayuda a un pájaro y dale comida y agua. Usted puede ser la razón por la que un pájaro rojo más pudo sobrevivir el invierno.