No hay mejor manera de aumentar el confort térmico de un espacio vital que mediante la introducción de un sistema de calefacción por suelo radiante. Aquí, Peter Arrow EngTech MIET, ofrece orientación sobre las mejores prácticas para garantizar una instalación segura y duradera.
Los sistemas de calefacción por suelo radiante fueron inventados por los romanos, calentando tuberías de agua que viajaban por el suelo. Con los avances en tecnología, ahora podemos proporcionar soluciones eléctricas que resuelvan esta necesidad. Sin embargo, hay un poco más en el proceso de instalación que simplemente pegar una alfombrilla al suelo.
Es importante recordar que hay dos tipos principales de calefacción por suelo radiante:
Halos
Donde el cable se fija a una malla, con una cinta de doble cara a la fijación de la planta.
Cable único
El cable se alimenta de un tambor y se fija al suelo (generalmente por medio de pegamento caliente).
Ambos métodos proporcionan el mismo efecto general de un calor radiante de acción rápida en la habitación. El calor radiante es muy parecido a la forma en que sentimos el calor del sol. No calienta activamente la habitación, sino los cuerpos dentro de ella cuando interceptan las ondas radiadas.
También utilizamos calefacción por suelo radiante eléctrico para lograr calor conducido. Esto se describe mejor cuando sentimos el calor de la fuente de calor en nuestros pies a través del revestimiento del piso. Este método puede ser ideal cuando se quita el frío de una superficie de azulejos en los meses más fríos.
Comprobar la capacidad de los circuitos locales
Al diseñar un sistema de calefacción por suelo radiante, es una buena idea comprobar la capacidad de los circuitos locales y si necesita funcionar con un suministro dedicado (el Apéndice 15 de BS7671 proporciona orientación). En casos extremos, es posible que incluso necesite ponerse en contacto con el DNO para actualizar el suministro entrante.
Un detalle que se pierde en gran medida durante la encuesta, es la construcción hasta la altura del piso terminado. Un subsuelo existente que se cubriría con un revestimiento de pisos de baldosas de vinilo necesitaría una acumulación promedio de aproximadamente 24 mm, incluyendo tablero térmico, cable, compuesto autonivelante y acabado del piso, aumentando la altura del piso a muy por encima de cualquier subsuelo.
Los diferentes acabados del piso pueden variar mucho, ya que las baldosas vienen en una serie de espesores, al igual que sus camas adhesivas para nivelar el piso existente. Debe haber contacto con el contratista de pisos para saber si el producto final funcionará con calefacción por suelo radiante y, en caso afirmativo, qué cobertura de profundidad requieren. Ha habido varios casos en que el revestimiento del suelo no ha sido lo suficientemente profundo y los cables han comenzado a arder a través del suelo.
Es una buena idea obtener un diseño de la habitación antes de diseñar el sistema. El bloqueo térmico (colocación de alfombras, bolsas de frijoles o similares) sobre el piso puede reducir la capacidad del cable para dispersar su calor e incluso hacer que el sistema falle. Las unidades donde se almacenarán los alimentos no deben tener calefacción por suelo radiante instalada debajo de ellas, ya que pueden reducir la vida útil y los olores no deseados.
Después de comprobar la disponibilidad de suministro, sin permitir diversidad para la fuente de calor eléctrico, vale la pena señalar la protección RCD existente del sistema. Se recomienda instalar un RCD de tipo A.
Otras consideraciones de seguridad
Al diseñar un sistema, vale la pena señalar que un RCD de 30 Ma no debe proteger más de 7,5 kW/230V o 13 kW / 400V. Se pueden encontrar otras consideraciones de seguridad en los cables calefactores y sistemas de calefacción integrados del capítulo 753 de la norma BS7671. El sistema en sí constará de: un aislador local, un termostato adecuado para calefacción por suelo radiante eléctrico (generalmente nominal a 16A máx.), un cable de calefacción por suelo radiante y un sensor de suelo.
El cable calefactor por suelo radiante tiene una cola fría (parte del cable que no se calienta), el cable calefactor en sí y una junta de resistencia en el extremo. Es una buena práctica instalar un sensor de piso secundario para permitir posibles fallas en el futuro. El sensor de suelo tampoco debe estar ubicado cerca de otras fuentes de calor que podrían afectar sus lecturas. La junta de cola fría, el extremo de la resistencia del cable y el sensor de piso deben estar completamente integrados en un adhesivo o compuesto para evitar el sobrecalentamiento. Ningún cable debe cruzar otro y lo ideal es que los cables estén separados entre sí por no menos de 40 mm y no más de 110 mm (consulte las instrucciones del fabricante).
La superficie del piso en sí no debe estar más caliente que 35C (cumplimiento de la guía CENELEC 29) y se puede lograr siguiendo las instrucciones de instalación del fabricante. El termostato se adapta mejor a un contrafuerte de 47 mm de profundidad o caja de descarga para permitir el espaciado adecuado para la conexión y el sensor de piso suplementario. Los cables deben terminarse con buenas prácticas, recordando que de acuerdo con IEC 60228 clase 5 y 6, los conductores deben ser ferrulizados. El sensor de suelo adicional se puede dejar aislado en la caja para su uso futuro.
El cable calefactor generalmente tendrá un protector de tierra que rodea la línea y conductores neutros. Para probar el cable, se debe llevar a cabo una prueba de continuidad y registrarla para futuros trabajos de mantenimiento y detección de fallas. Los resultados de la prueba medida deben imitar las lecturas proporcionadas por el fabricante y deben probarse:
a) antes de retirar el cable de la caja (para verificar que ha llegado en buenas condiciones),
b) después de la instalación, y
c) después de que el contratista de pisos haya realizado su trabajo.
Esto identificaría cualquier falla y, de ser así, en qué etapa de la instalación se dañaron probablemente. También se debe probar el sensor de suelo y registrar una medición para demostrar su funcionalidad. Las pruebas de resistencia de aislamiento deben llevarse a cabo entre los conductores vivos y de tierra a 500 V, a menos que los fabricantes indiquen lo contrario. Un dibujo «as installed» que muestre las dimensiones de la habitación y las áreas calientes es una buena práctica para evitar daños futuros, por ejemplo, donde las personas pueden perforar el piso para instalar topes de puertas.
Al poner en marcha el sistema, puede pagar por tener una cámara térmica o una lámina termocrómica para acelerar el proceso. Estos instrumentos identificarán las temperaturas cambiantes de la superficie e incluso mostrarán la ubicación del cable debajo con un grado razonable de precisión. Siguiendo las mejores prácticas, puede asegurarse de forma proactiva de que el sistema instalado dure muchos años, proporcionando a su cliente una solución eficaz de calefacción por suelo radiante.
En su tiempo libre, Pete coproduce el podcast Hit The Lights, brindando a los electricistas la oportunidad de masticar sobre los últimos temas y compartir historias del oficio. Siga el podcast en Twitter @HittheLightsPod
