¿Qué son los ciempiés?
Los ciempiés, como los milpiés, tienen cuerpos segmentados largos con muchas patas y los dos grupos a menudo se confunden. Un método simple de separarlos es contar las patas: los ciempiés tienen un par por segmento corporal, mientras que los milpiés tienen dos pares por segmento.
Se han registrado casi 50 especies de ciempiés en Gran Bretaña, algunas de las cuales están confinadas a invernaderos o a la orilla del mar. La mayoría de las especies británicas de ciempiés son de color marrón o amarillento y tienden a moverse rápidamente cuando se les molesta. Dos tipos de formas corporales se encuentran comúnmente en los jardines. Los ciempiés de serpiente (por ejemplo, especies de Geophilus) tienen cuerpos de hasta 60 mm de largo y 2 mm de ancho. Son de color amarillo pálido o marrón anaranjado y se mueven con un movimiento similar a una serpiente a través del suelo. El otro tipo (por ejemplo, las especies de ciempiés marrones y de bandas Lithobius) son más cortos y anchos, de hasta 30 mm de largo y 4 mm de ancho. Son de color marrón anaranjado y viven en la superficie del suelo, a menudo se encuentran debajo de piedras o troncos. Los ciempiés a veces se confunden con larvas de escarabajo conocidas como gusanos de alambre que se alimentan de las raíces de las plantas. Los gusanos de alambre son larvas de escarabajo de cuerpo rígido y amarillo anaranjado que tienen solo tres pares de patas pequeñas en el extremo de la cabeza del cuerpo.