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En «La Perla», John Steinbeck hace un gran trabajo de incorporar la importancia de la configuración en la historia como un todo. Incluye descripciones que crean imágenes para el lector, lo que genera más interés en la historia para una lectura más rápida.
La historia comienza con un montón de imágenes en el escenario para ayudar a mostrar dónde viven e interactúan los personajes. «Fuera de la maleza en el grupo de atunes, una bandada de pajaritos murmuraba y revoloteaba con sus alas» (pg 1). «Al otro lado de la verja había otras casas de maleza, y el humo venía de ellas también, y el sonido del desayuno, pero esas eran otras canciones, sus cerdos eran otros cerdos, sus esposas no eran Juana» (pg 3). Esto crea una imagen en la mente del lector que muestra dónde viven Kino y su familia.
En «La Perla», el escenario se crea mostrando las diferencias entre las ciudades y las personas y las clases sociales. Cuando Coyotito es picado por un escorpión, Kino tiene que buscar a un médico de la ciudad. «Llegaron al lugar donde se detuvieron las casas de los matorrales y comenzó la ciudad de piedra y yeso, la ciudad de paredes exteriores duras y jardines frescos interiores donde jugaba la poca agua y las buganvillas cubrían las paredes de púrpura, rojo ladrillo y blanco» (pg 8). La ciudad es más rica que de donde era Kino, con las malezas. Este cambio de configuración crea una diferencia en la forma en que otras personas tratan a Kino. La diferencia en la configuración muestra una diferencia en los estilos de las personas.
Además, la gente de la ciudad de Kino está muy cerca la una de la otra, tanto física como emocionalmente. «Un pueblo es una cosa como un animal colonial. Una ciudad tiene un sistema nervioso y una cabeza, hombros y pies. Una ciudad es una cosa separada de todas las demás ciudades, de modo que no hay dos ciudades iguales. Y un pueblo tiene toda la emoción. Cómo las noticias viajan a través de una ciudad es un misterio que no es fácil de resolver. Las noticias parecen moverse más rápido de lo que los niños pequeños pueden correr y correr para contarlo, más rápido de lo que las mujeres pueden llamarlo por las vallas» (pg 21). Esta fue la noticia de que Kino iba a buscar una perla para ayudar a pagar al médico. Esta noticia se difundió rápidamente, y antes de que se diera cuenta, todo el mundo lo estaba observando para ver si encontraba una perla bonita.
Después de que no pudo vender su perla en la ciudad local, Kino tiene que viajar a la capital, viendo otro cambio de escenario importante. «La procesión salió de las barracas y entró en la ciudad de piedra y yeso, donde las calles eran un poco más anchas y había aceras estrechas al lado de los edificios» (pg 47). Viajó con su familia, y tuvieron que ser muy cautelosos para no despertar a nadie en la noche. «Los dos caminaron con cuidado, y evitaron el centro de la ciudad donde algún durmiente en una puerta podría verlos pasar. Porque la ciudad se cerraba contra la noche, y cualquiera que se moviera en la oscuridad se notaría. Kino se abrió camino alrededor del borde de la ciudad y giró hacia el norte, hacia el norte por las estrellas, y encontró el camino de arena lleno de baches que conducía a través del campo boscoso hacia Loreto, donde la Virgen milagrosa tiene su estación» (pg 68). Kino hizo este viaje a través de muchos lugares antes de regresar. La oscuridad del paisaje y las canciones que sentía Kino mostraban el peligro en lo que se avecinaba.
Kino y su familia finalmente encontraron un buen lugar para terminar después de devolver la perla al mar. «Cuando llegaron a la orilla del agua, se detuvieron y miraron el Golfo» (pg 89). El Golfo es lo que les causó todo este viaje, lo que encontraron en él, y lo que pasaron para tratar de sacar lo mejor de él. Kino, su esposa Juana, y el bebé Coyotito, todos terminaron en un buen lugar al final.
Los cambios en la configuración, pero descriptiva, impactaron en gran medida la impresión general de la historia. Steinbeck hizo un trabajo maravilloso al crear una imagen en la mente de los lectores para hacer de» La Perla » una historia memorable.