Todas son conexiones al mismo lugar, un punto de voltaje cero pero con diferentes propósitos:
La señal a tierra es un punto de referencia desde el cual se mide esa señal, debido a las inevitables caídas de voltaje cuando la corriente fluye dentro de un circuito, algunos puntos de «tierra» serán ligeramente diferentes a otros. Puede haber varias bases de señal en un circuito. Imagine que si tuviera un amplificador con una ganancia de voltaje de 100 y estuviera amplificando una señal pequeña, si la tierra de la señal se elevara solo 0.01 V, la salida sería incorrecta en 1V. Normalmente, una señal a tierra sería una conexión a la misma etapa del circuito en la que se conectó la señal.
El suelo del chasis es la caja o marco en el que se construye un circuito. Por lo general, está conectado a tierra para crear una barrera entre el usuario y los circuitos interiores para evitar descargas eléctricas o para proteger contra la captación de interferencias o la radiación. En algunas aplicaciones de alta corriente, se utiliza como conductor para transportar corriente, por ejemplo, en un vehículo donde correr muchos cables gruesos a la batería sería poco práctico, pero hacer la conexión al chasis es fácil en casi cualquier lugar. El suelo del chasis debe estar conectado a los otros terrenos, generalmente se realiza en un punto cerca de donde llega la fuente de alimentación.
La tierra es un cero teórico. Es el potencial de conducir perfectamente la Tierra bajo sus pies, pero obviamente varía ampliamente dependiendo de dónde se encuentren. Vivo en una montaña donde hay roca sólida a pocos cm por debajo de la superficie, en clima seco tengo una Tierra muy pobre, en clima húmedo no es tan malo. La conexión a Tierra normalmente se realiza a lo largo de los cables de los proveedores de energía o mediante una varilla que se introduce en el suelo o, a veces, ambos. Se supone que es una ruta de retorno de corriente en caso de cortocircuito en las líneas de alimentación de CA, pero también se utiliza en aplicaciones de radio como referencia «cero» para leer señales de antena.Brian.