Desde los albores de los caninos domesticados, los perros han desempeñado el papel de animales de compañía y de servicio. Ya en el año 74 d. C., tenemos evidencia arqueológica de que se usaban perros para ayudar a los ciegos en la antigua Roma. Pero no fue hasta la década de 1990 que el papel de un animal de servicio se definió legalmente en los Estados Unidos bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés).
Septiembre es el Mes de los Perros de Servicio Nacional. Y en East Valley Animal Hospital, nos gustaría honrar a estos héroes de cuatro patas respondiendo algunas preguntas comunes sobre perros de servicio.
¿Qué es un perro guía?
La ADA define a los animales de servicio como » dogs perros entrenados individualmente para trabajar o realizar tareas para personas con discapacidades.»Para que un perro sea considerado un animal de servicio, el trabajo o tarea para la que ha sido entrenado debe estar directamente relacionado con la discapacidad de la persona.
La ADA tiene claro que los perros que brindan apoyo emocional no califican técnicamente como animales de servicio según la Ley. Sin embargo, esos animales todavía se consideran «animales de asistencia» en virtud de la Ley de Vivienda Justa.
¿Cuáles son los diferentes tipos y razas de perros guía?
Hay una amplia gama de discapacidades y condiciones que pueden calificar a una persona para un perro guía. Entre ellos se encuentran las deficiencias visuales y auditivas, los problemas de movilidad, el autismo, el trastorno de estrés postraumático, las discapacidades mentales y otras afecciones psiquiátricas. Y ciertas razas están mejor calificadas para ayudar a los humanos con diferentes tareas. Estos son los 5 tipos más comunes de perros de servicio y las razas que están entrenadas para ayudar:
Perros con audición
Los perros que ayudan a los propietarios con discapacidades auditivas están entrenados para alertar a sus seres humanos de sonidos como timbres de puerta, bebés llorando y otras alarmas tocándolos y guiándolos hacia el sonido. Los perros con mejor audición a menudo son razas pequeñas a medianas como Cocker Spaniels y Caniches Miniatura, Shih Tzu y Mezclas de Terrier. Los perros auditivos a menudo se adquieren de refugios para animales.
Perros guía
Los perros guía para personas con discapacidad visual son algunos de los perros más comunes que verá por ahí. Están entrenados para ayudar a sus propietarios a evitar obstáculos y moverse con seguridad al caminar o viajar. La mayoría de los perros guía son Perros Perdigueros Dorados, Labradores y Pastores alemanes.
Perros de asistencia a la Movilidad
Hay una amplia gama de discapacidades que impiden que las personas puedan completar las tareas diarias comunes. Las personas que se benefician de los perros de asistencia para la movilidad a menudo tienen artritis, lesiones cerebrales, prótesis o aquellos que están en silla de ruedas. Estos perros pueden ser entrenados para abrir y cerrar puertas, llevar objetos y medicamentos a su dueño, presionar botones, encender y apagar las luces, proporcionar equilibrio a su dueño y más. Las razas comunes que sirven como perros de asistencia a la movilidad incluyen Doberman Pinscher, Perros de Montaña Berneses, Golden Retriever y Labradores.
Perros de servicio psiquiátricos
Estos perros ayudan a personas que sufren de problemas psiquiátricos o de salud mental, como trastorno de estrés postraumático, depresión, trastorno obsesivo compulsivo y autismo. Pueden ser entrenados para ayudar a sus dueños a manejar sus síntomas. Por ejemplo, un perro que ayuda a alguien diagnosticado con TOC puede ser entrenado para tocar a su dueño, que puede no darse cuenta de lo que está haciendo. El simple acto de cuidar a un animal puede ser de apoyo y curación para las personas con trastornos psiquiátricos. Los Collies son inteligentes y leales y son excelentes perros de servicio psiquiátricos.
Perros Alerta de convulsiones
Los perros alerta de convulsiones están entrenados para percibir y reaccionar a ciertos comportamientos que preceden a una convulsión. Estos perros también pueden ser entrenados para responder a su dueño que está teniendo una convulsión ladrando o presionando un sistema de alarma para llamar la atención. Estos perros pueden sacar a su dueño de un entorno peligroso (por ejemplo, si se cayeron y tuvieron una convulsión en medio de la carretera). También pueden llevar medicamentos a los socorristas. Las mejores razas de perros para convulsiones incluyen Perros Perdigueros Dorados, Perros Perdigueros Labradores, Pastores Alemanes y Caniches.
¿Los perros de servicio deben llevar chaleco?
No se requiere que los perros de servicio usen un chaleco de acuerdo con la ADA, sin embargo, se recomienda encarecidamente que lo usen cuando viajen con ellos o visiten un espacio público que normalmente no permita perros, como un restaurante o una biblioteca. Dado que cualquier persona con un perro puede obtener un chaleco de servicio, también recomendamos llevar el permiso del animal de servicio en todo momento.
Cuidado veterinario para Su Animal de servicio
En los Estados Unidos, aproximadamente 500,000 perros de servicio están aumentando la calidad de vida de sus dueños. Si tiene un perro de servicio en Gilbert, Arizona, East Valley Animal Hospital se sentiría honrado de cuidar a su pareja de cuatro patas. Llámenos para programar su próxima cita.
Foto de Ralph (Ravi) Kayden en Unsplash (17/9/2020)