Hemos mirado el vino a través de la lente de las uvas, lugares, suelos, barriles, botellas y tallos and y durante las próximas semanas vamos a echar un vistazo a la latitud. Hoy, presentamos: 30 grados Sur, al comenzar nuestro viaje a través de las latitudes meridionales.
Valle del Elqui: El Valle del Elqui se encuentra en la región vitícola de Coquimbo, en Chile, justo al sur del Desierto de Atacama. Tradicionalmente, el Valle del Elqui producía uvas de mesa y uvas para Pisco (el brandy a base de uvas de Chile), y la producción de pisco sigue siendo muy importante aquí.
Como era de esperar, el Valle del Elqui es cálido, seco y famoso por su brillante y puro sol, y como tal, es cada vez más conocido por su Cabernet Sauvignon, Merlot, Carmenère, Chardonnay y Sauvignon Blanc. Sin embargo, el valle entre la Cordillera de la Costa y los Andes es estrecho o inexistente aquí, y los viñedos de la región residen en elevaciones de hasta 6,550 pies (2,000 m) sobre el nivel del mar, lo que significa que los días cálidos y claros son seguidos por noches frescas y frescas. Las áreas cercanas al Océano Pacífico (a lo largo del río Elqui) están produciendo Syrah de clima fresco, que pronto se convertirá en el vino más conocido de la región.
El Valle del Elqui, mundialmente famoso por sus cielos despejados, alberga el Santuario de Cielo Oscuro Gabriela Mistral, así como una gran cantidad de observatorios de investigación. Esto hace que el Valle del Elqui sea un paraíso para aquellos que miran al cielo, tanto astro turistas como astro físicos.
Jáchal, San Juan: La provincia argentina de San Juan se encuentra entre La Rioja (al norte y al este) y Mendoza (al sur). San Juan es conocida como la segunda provincia productora de vino más grande del país (la segunda, obviamente, después de Mendoza). La subregión de Jáchal, situada alrededor de la ciudad de San José de Jáchal, es una de las zonas vitivinícolas más septentrionales de la provincia, situándola firmemente en el paralelo 30 sur. Esta es una zona pintoresca y escasamente poblada bendecida por una serie de crestas de montañas, así como por el río Jáchal de flujo rápido y un espectacular cañón: el Desfiladero del río Jáchal de 100 pies (30 metros). Esta economía de la zona se centra en la agricultura, e incluye aceitunas, cebollas, alfalfa y membrillo, además del vino. Los viñedos del IG de Jáchal (aprobado en 2002) se centran en Torrontés Riojano, Moscatel de Alejandría, Torrontés Sanjuanino y Bonarda (Douce Noir).
KwaZulu-Natal: Casi todo el vino de Sudáfrica proviene de la Unidad Geográfica del Cabo Occidental, sin embargo, algunas otras áreas del país también producen vino. KawZula-Natal, una provincia ubicada en la costa oriental del país, fue aprobada como Unidad Geográfica (GU) para la producción de vino en 2005. Vitis vinifera se ha plantado en la zona desde la década de 1990, con la primera finca vinícola, Establos, fundada por Tiny y Judy van Niekerk, fundada poco después. Desde estos inicios, también se han establecido algunas otras fincas vinícolas, incluidas Cathedral Peak Wine Estate y Highgate Wine Estate. Estas propiedades se centran en Pinotage, Merlot, Cabernet Sauvignon y Chardonnay, el KwaZula-Natal GU actualmente contiene dos denominaciones productoras de vino: dentro de él: Distrito Central de Drakensburg y Distrito de Lions River.
Nueva Inglaterra Australia: Nueva Inglaterra Australia es la región vinícola más septentrional (indicación geográfica) de Nueva Gales del Sur. En realidad, se encuentra a lo largo de la frontera norte de Nueva Gales del Sur, tocando el límite de Queensland (y la Región Vinícola de Granite Belt). La región de Nueva Inglaterra, Australia, se encuentra a lo largo de las laderas occidentales de la Gran Cordillera Divisoria y se extiende hacia el oeste en la región conocida como Mesetas de Nueva Inglaterra. La mayoría de los viñedos residen en elevaciones entre 1,300 y 3,300 pies (400-1,000 metros) sobre el nivel del mar, lo que hace que esta área sea ligeramente más fría que la zona de Hunter Valley ubicada en terrenos bajos (al sur y al oeste). La región de Nueva Inglaterra, Australia, ostenta el título de viñedo de mayor altitud de Australia, ubicado cerca de Black Mountain a una altitud de 4.330 pies (1.320 metros). Las uvas líderes de Nueva Inglaterra, Australia, imitan a las que se encuentran en la mayoría de las regiones australianas, incluidas Shiraz, Cabernet Sauvignon, Sauvingon Blanc, Chardonnay y Merlot, pero también se encuentran aquí algunas variedades interesantes, como Verdelho, Petite Sirah y Gewürztraminer.
Cabo Norte, Sudáfrica: La Unidad Geográfica (y provincia) del Cabo Norte de Sudáfrica se encuentra justo al norte del Cabo Occidental, y se extiende hasta los 28°S. Los viñedos son escasos en esta área típicamente cálida y seca; sin embargo, contiene tres distritos productores de vino: Central Orange River, Hartswater y Prieska. El más conocido de estos, el Río Orange Central, también es el más septentrional, sin embargo, el clima es moderado por la presencia del río Orange en sí. El río Orange tiene su origen en las montañas Drakensberg en Lesotho, y fluye (generalmente) hacia el oeste por más de 1.300 millas (2.100 km) antes de desembocar en el Océano Atlántico. La mayoría de los viñedos en el distrito Central de Orange River se encuentran a unas 250 millas (400 km) tierra adentro de la costa, y están plantados en suelos aluviales con grava. Tradicionalmente, la región se ha plantado con uvas de vino blanco (algunas utilizadas para el vino a granel), pero las uvas rojas, como Cabernet Sauvignon, Pinotage y Shiraz, están en aumento.
Serra Gaúcha: Serra Gaúcha, considerada una de las seis principales regiones productoras de vino de Brasil, se encuentra en el estado de Río Grande do Sul, el estado más meridional de Brasil (ubicado justo al norte de Uruguay). Serra Gaúcha es la región vinícola más grande (y más importante) de Brasil, produciendo más del 85% de las uvas de vino y el vino de calidad hecho en Brasil. La era moderna de la producción de vino en la región se remonta al menos a 1875, cuando una ola de inmigrantes italianos trajo su conocimiento y amor por la viticultura a la región. Serra Gaúcha construyó su reputación en variedades italianas, incluyendo Bonarda, Moscato y Trebbiano. En estos días, sin embargo, las variedades internacionales como el Cabernet Sauvignon y el Chardonnay están ampliamente representadas, y la zona se ha convertido en un productor líder de vino espumoso brasileño también.
Referencias / para más información:
- Robinson, Jancis and Julia Harding: The Oxford Companion to Wine, 4th Edition (en inglés). Oxford, 2015: The Oxford University Press.
- Sociedad de Educadores del Vino. Especialista Certificado en Guía de Estudio de Vinos 2018. Washington, DC: Sociedad de Educadores del Vino.
- https://www.nytimes.com/2015/06/28/travel/in-chiles-elqui-valley-intergalactic-sightseeing-is-the-star.html
- https://www.winesofchile.org/chile-pais-vitivinicola/valles-y-denominacion-de-origen/elqui/
- https://www.winesofargentina.org/en/provinces/san-juan
- https://www.highgatewineestate.co.za/
- http://cathpeakwines.com/
- https://www.wosa.co.za/The-Industry/Winegrowing-Areas/Winelands-of-South-Africa/
- https://www.britannica.com/place/Orange-River
- https://www.wine-searcher.com/regions-new+england+australia
- http://www.winesofbrasil.com/en/brasilian-wine/regions
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