Defraudar a un Posadero–, ¿Qué significa?

Publicado en septiembre 17, 2021

Defraudar a un posadero es el delito de utilizar el fraude para obtener bienes o servicios de una empresa sin pagar por ellos. No está restringido a hoteles, e incluye la práctica de «cenar y correr».»Dependiendo del estado y del valor de los bienes o servicios tomados, puede ser un delito menor o un delito grave.

¿Cuál es la definición de defraudar a un posadero?

El delito de defraudar a un posadero se define generalmente como el uso intencional de fraude para tomar los bienes o servicios de una empresa sin pagar por ellos. Mientras que los elementos del delito son generalmente los mismos, los diferentes estados tienen leyes penales que pueden tener diferentes detalles. Esos detalles pueden cambiar:

• qué tipos de negocios están cubiertos,
• qué tipos de servicios están cubiertos,
• los tipos de evidencia que se pueden usar para probar la ofensa, y
• cuánto se debe tomar para que la ofensa se convierta en un delito grave.

Obtener una evaluación del caso y establecer una relación abogado-cliente con un abogado de defensa penal es la mejor manera de comprender la gravedad de los cargos que enfrenta.

¿Qué es un posadero?

Un «posadero» no está estrictamente limitado a propietarios de hoteles. Sin embargo, cada estado incluye diferentes tipos de negocios en su estatuto penal por defraudar a un posadero.

Por ejemplo, la ley de Virginia solo cubre un:

• hotel,
• motel,
• camping,
• pensión,
• restaurante u otro comedor, y
• parque de atracciones.1

La ley de California, por otro lado, es más amplia. Cubre un:

• hotel
• inn,
• restaurante
• boardinghouse,
• lodginghouse,
• casa de apartamentos,
• bundalow tribunal,
• motel,
• marina
• de instalaciones marítimas,
• autocamp,
• zona de esquí, y
• público o privado camping.2

En la mayoría de los casos, estas diferencias en la ley estatal no afectarán a un caso en particular. Sin embargo, hay excepciones. Por ejemplo, la ley de Virginia prohíbe la entrada a un parque de atracciones. La ley de California no lo hace. Sin embargo, eso no quiere decir que sea legal usar el fraude para ingresar gratis a un parque de atracciones de California. Simplemente no se consideraría defraudar a un posadero. Todavía es probable que esté prohibido por otra ley,como la entrada ilegal.

¿Qué tipos de bienes o servicios están cubiertos?

Los diferentes estatutos estatales también pueden estar en desacuerdo sobre qué servicios o bienes están cubiertos por su ley contra el fraude a un posadero.

La ley de California, por ejemplo, prohíbe el uso de fraude para obtener:

• gastronomía,
• combustible,
• servicios
• alojamientos, o
• de crédito.3

La ley de Washington contra el fraude a los posaderos cubre los siguientes bienes y servicios:

• comida,
• dinero,
• crédito,
• uso de las instalaciones de la zona de esquí,
• alojamiento, o
• alojamiento.4

La ley de Virginia, por su parte, menciona explícitamente el entretenimiento como un servicio que se puede tomar por fraude.5

¿Qué tipo de pruebas se pueden utilizar para probar el delito?

Algunas leyes estatales, como las de California y Washington, establecen explícitamente que abandonar un negocio o fugarse sin pagar es evidencia prima facie de una intención de fraude. Esto hace recaer en el acusado la responsabilidad de demostrar que fue un error o de plantear una defensa diferente.

En otros estados, corresponde al fiscal probar, más allá de toda duda razonable, que el acusado tuvo la intención de defraudar al propietario.

¿Cuál es el umbral para un delito grave?

En muchos estados, las penas de una condena dependerán del valor de la pérdida. Esa cantidad se conoce como cantidad umbral. En algunos de estos estados, la cantidad límite determinará si la ofensa es un delito menor o un delito mayor.

En California, por ejemplo, la cantidad límite es de $950. Si el valor de los bienes o servicios era inferior a esta cantidad, es un delito menor.6 Defraudar más de esta cantidad es una ofensa tambaleante.7 Los fiscales pueden perseguir a los wobblers como un delito menor o un delito grave.

En comparación, la ley en Washington es muy dura. Allí, la cantidad límite es de solo 7 75. Defraudar a un posadero de menos de esa cantidad es un delito grave.8 Defraudar más de esa cantidad es un delito grave.9 En Virginia, la cantidad también traza una línea entre un delito grave y un delito menor. Sin embargo, la cantidad límite es de mil dólares.10

Sin embargo, no todos los estados hacen esto. Algunos Estados tratan todos los casos con la misma clasificación de delitos. Michigan es un ejemplo. En Michigan, todos los cargos de defraudar a un posadero son delitos menores, sin importar el valor del robo.11

¿Cuáles son las penas de una condena?

La clase de delito depende del estado. Sin embargo, defraudar a un posadero es generalmente un delito menor. Puede ser un delito grave de bajo nivel, si la cantidad tomada es alta.

Los delitos menores son delitos penales que conllevan hasta 1 año de cárcel. Los delitos graves se definen como delitos penales que pueden llevar más de 1 año en prisión.

El rango de sentencias de California es un buen ejemplo de una condena por defraudar a un posadero.

Si se le acusa de un delito menor, una condena puede llevar:

• hasta 6 meses en la cárcel del condado,
• hasta 1.000 $en multas, además de otras sanciones y evaluaciones, y
• restitución a las víctimas.

Si la cantidad tomada superó el umbral y los fiscales presentan cargos por delitos graves, una condena puede llevar a:

• hasta 3 años en prisión estatal,
• hasta fines 10,000 en multas, más multas y evaluaciones, y
• pagos de restitución.

La mejor manera de evitar estas sanciones es hablar con un abogado de defensa penal de un bufete de abogados de buena reputación.

¿cuáles son algunas defensas legales?

Las personas que han sido acusadas de defraudar a un posadero pueden hacer uso de las siguientes defensas comunes:

• error,
• falta de intención, o
• coacción.

Tanto el error como la falta de intención se centran en el comportamiento del acusado. Ambos argumentan que el demandado no tenía la intención de defraudar al propietario. Debido a que el delito de defraudar a un posadero requiere la intención específica de defraudar a alguien, estas defensas pueden ser persuasivas.

Por ejemplo: Paul es un estudiante universitario. Pasa todo el día en su cafetería favorita haciendo las tareas escolares. Distraído por su trabajo y tomando una llamada telefónica, se va y se olvida de usar su tarjeta de crédito al salir, un error honesto.

En estados donde la fuga sin pagar es evidencia prima facie de una intención de defraudar, como California, puede depender del demandado superar esa evidencia de intención.

La coacción es una defensa que se centra en el comportamiento de otra persona para obligar al acusado a actuar. Si la otra persona amenaza adecuadamente al acusado con cometer el delito de defraudar a un posadero, el acusado no será responsable.

¿Por qué existe esta ley?

Existen leyes que prohíben defraudar a un posadero para proporcionar protecciones específicas a las empresas.

El tipo de conducta cubierto por las leyes contra el fraude a un posadero ya está cubierto por leyes penales más generales y cargos por robo, como:

• delito de hurto,
• delito de hurto,
• tergiversación,
• hacer declaraciones falsas,
• utilizar de manera fraudulenta, o
• robo de servicios.

Al promulgar una ley que se ocupa específicamente de ciertos negocios, como restaurantes, gasolineras y hoteles, las legislaturas estatales crean reglas especiales para estos casos. Las leyes que se ocupan del delito, en general, son sustituidas por estas normas específicas. Esto permite a los Estados regular o castigar ciertos tipos de conducta con mayor precisión.12 Para defraudar a un posadero, esto puede ser para proporcionar a este tipo de empresas más protección contra el fraude, por ejemplo, implicando la intención de fugarse.

De esta manera, defraudar a un posadero es similar a una ley contra el robo en tiendas. Ambos prohíben conductas que ya estarían cubiertas por una ley contra delitos de robo, en general. Sin embargo, las leyes de robo en tiendas y defraudar a un posadero cubren un escenario más específico. Esto permite que la ley sea más precisa.