Lo esencial de la playa
Dónde: a 300 millas de la costa oeste de África
Cuándo: Octubre-Junio
Actividades: Deportes acuáticos, pesca, observación de aves, trekking
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Donde está
Las paradisíacas islas de Cabo Verde cuentan con kilómetros de playas de arena, un clima tropical y gente amigable. Promocionado como un destino de paquetes para los viajeros más acomodados, si se aventura fuera de los complejos turísticos más grandes y experimenta un mundo completamente nuevo de cultura y armonía para sumergirse.
Situado a unas 300 millas de la costa de África Occidental, con condiciones ideales para los deportes acuáticos, atrae a entusiastas de todo el mundo, los meses óptimos para visitar son de octubre a junio.
Las islas en sí son notablemente estériles, pero cautivadoras de todos modos. Hay diez islas en el archipiélago, ocho de las cuales son de origen volcánico, y una que está deshabitada. La belleza de estas islas sirve como una trampa de miel para viajeros ávidos de viajes y turistas por igual, muchos de los cuales prometen regresar.
A diferencia de algunos de sus vecinos africanos continentales, el archipiélago de Cabo Verde muestra estabilidad política y social. Hay una mezcla étnica cosmopolita en las islas, con ascendencia europea y africana que contribuye a la reserva genética y la cultura de la gente.
Clima
Con un clima más suave que muchos de sus vecinos latitudinales, Cabo Verde disfruta de un verano durante todo el año. Las lluvias caen, aunque de manera impredecible, entre agosto y octubre, y los cálidos vientos saharianos soplan durante enero y febrero. Puede esperar temperaturas bastante estándar de alrededor de 75F (25C).
Las Islas
Sal
La más desarrollada de las islas, Sal alberga el aeropuerto internacional, y una amplia gama de hoteles para elegir. Las hermosas extensiones de playas bordeadas de palmeras han atraído a una gran variedad de visitantes. La ciudad principal, Santa María, es un centro de turismo y deportes acuáticos en las aguas cristalinas y calas de arena. El entretenimiento que se encuentra aquí es típico de la animada cultura capverdiana, bares y restaurantes que tocan música local. Espargos es el centro administrativo, situado cerca del aeropuerto y ofrece muchas tiendas, bares y restaurantes para entretenerte.
Sal lleva el nombre de las minas de sal que una vez operaron aquí, y la isla es la más plana del archipiélago. Se ofrecen recorridos por la isla que incluyen el estanque de sal de Pedra de Lume, el puerto de Palmeira, el cráter del volcán y la piscina natural de Buracona. Las excursiones por el mar se pueden tomar en barco alrededor de la costa, parando en varios puertos a lo largo del camino. Alternativamente, puede realizar excursiones de un día a otras islas en catamarán.
La rápida expansión del turismo en la isla es evidente en los muchos hoteles e instalaciones que surgen; es principalmente un complejo de playa debido a su paisaje bastante monótono. El alojamiento no es un problema aquí, e incluso puede alquilar un buggy de playa y hay taxis disponibles desde el aeropuerto.
Santiago
Considerada la más africana de todas las islas, Santiago es rica en cultura, evidente en sus numerosos festivales y música local. También es la isla más grande de Cabo Verde y la más densamente poblada. El paisaje aquí sigue siendo impresionante y natural, testimonio de su antiguo estatus como la primera isla de Cabo Verde poblada por humanos. En contraste con Sal, el interior es montañoso, el pico más alto es el Pico d’Antonia a 5000 pies. Las playas son arenosas pero más pequeñas que en algunas otras islas, pero los paisajes son fabulosos, sin embargo, por la colorida flora y los pintorescos pueblos. La capital, Praia, disfruta de una animada escena de entretenimiento. La ciudad increíblemente natural de Tarrafal en una colina, con vistas a un exuberante valle que se abre a las playas bordeadas de palmeras y aguas azules.
A unas diez millas de la ciudad vieja de Praia, Cidade Velha era un puerto para el comercio de esclavos y mercancías entre los imperios europeos. La antigua fortaleza domina calles estrechas y empedradas, dando a la ciudad un aire nostálgico de su antigua gloria durante la época colonial. Este es un lugar interesante para pasear, tomando la antigua Catedral y la Fortaleza de San Filipe. La primera universidad de Cabo Verde se estableció aquí en Praia. También hay un museo de arqueología marina, que alberga tesoros recuperados de varios naufragios que se hundieron alrededor de las islas.
Puede alquilar un jeep para viajar a través de las cadenas montañosas hasta Vila do Tarrafal, parando en Assomada en el camino, donde puede encontrar un colorido mercado africano. El viaje de regreso a lo largo de las carreteras costeras ofrece vistas impresionantes.
Boavista
Apodado «la isla de dunas de arena» por su apariencia claramente desértica, Boavista experimenta los vientos cálidos y secos que soplan del Sahara. Un lugar ideal para navegar, bucear, surfear, pescar y kayak, Boavista también cuenta con una de las mejores playas de Cabo Verde, Curralinho, también es la más grande. El pintoresco puerto de Sal Rei es la capital de Boavista, y aquí encontrará el alojamiento limitado que ofrece la isla. Boavista todavía está muy en desarrollo, y tendrá que reservar habitaciones con antelación.
Si tiene su propio transporte, puede llegar a muchos de los lugares más destacados de las islas y a algunas de las playas más remotas. Hay un centro de artesanía en el interior de la playa de Chave, donde se encuentran sitios de producción de cerámica. Los recorridos a pie por las dunas de arena son populares, al igual que la amplia selección de deportes acuáticos.
Sao Vicente
Como una de las islas volcánicas, la erosión de la tierra ha causado que la costa se contraiga. Mindelo es la capital y un puerto poscolonial. Puedes ver las influencias que dejaron sus antiguos gobernantes británicos, en el cementerio y la estación de carbón. Mindelo es también un sitio para comunidades intelectuales y artísticas y tiene una animada vida nocturna. Visite alrededor del Miércoles de Ceniza, y debería ver el carnaval de las islas, el más animado de Cabo Verde. Otro festival tradicional que se celebra en Sao Vicente durante agosto es Baia das Gratas, un evento musical internacional que dura tres días y tres noches. También hay una gran playa aquí que es la isla más segura. Si lo tuyo es el windsurf, te encantaría perderte la playa de Sao Pedro, un tramo largo que permite navegar rápido. El centro cultural de Cabo Verde, en términos de música y su ambiente cosmopolita, muchos de los grandes nombres de la música de Cabo Verde se originaron en Sao Vicente.
Fogo
Fogo se desarrolló a partir de un volcán, la cumbre alcanza los 10,000 pies y el clima es como era de esperar caliente durante todo el año. Aquí hay un gran contraste entre los lugares áridos del sur y la exuberante y verde región norte. La capital es Sao Filipe, construida sobre un acantilado, y al igual que Sao Vicente, todavía refleja mucho su pasado colonial, especialmente en la arquitectura. La arena de la isla es negra, debido a la naturaleza volcánica de la roca, y puede bañarse en la piscina natural de Salina de Sao Jorge. El pueblo de Chas das Caldeiras está en realidad dentro del cráter del volcán, bien vale la pena el viaje de tres horas desde Sao Filipe. Es posible organizar una estancia con una familia en la base o, alternativamente, en la Pousada Pedra Brabu, cerca de Chas das Caldeiras. Puede contratar a un guía y el ascenso dura aproximadamente cinco horas, el descenso alrededor de dos, si se siente en forma, inténtelo, pero no se recomienda para aquellos en menos de la mejor condición. Si se ha esforzado lo suficiente en otras actividades, siempre puede cabalgar al volcán en un caballo, el equipo de equitación está disponible para alquilar.
Maio
La arena aquí es blanca y las playas, como el resto de la isla, idílicas. Otra isla extremadamente plana, es tan tranquila que casi se ha olvidado. Las vastas playas bordeadas de palmeras están casi desiertas y puede disfrutar de su belleza virgen. Incluso las tortugas han reconocido este refugio, y muchas han sido designadas para poner sus huevos. Tendrá mucho donde elegir y simplemente absorberá la tranquilidad. Si alguna vez te aburres de esto, dirígete a la capital, Vila do Maio. Solo es un pueblo pequeño, pero hay una iglesia tradicional. La siguiente ciudad, a unos tres kilómetros, es Morro, donde no hay mucho que hacer, pero disfrutar de la paz y el impresionante paisaje.
Se beneficiaría de alquilar un vehículo para navegar por Maio, acceder a sus muchas playas y pueblos sencillos. Los lugareños aquí favorecen una vida tranquila, pero son invariablemente amigables, y con una población de solo 6,000, y un paisaje tan impresionante que se puede entender el ritmo sin prisas.
Santa Antao
Considerado por muchos como el más espectacular de todos los paisajes del Cabo Verde, Santa Antao consiste en una cordillera que supera los 5000 pies que divide la isla en dos. Tome un ferry desde Sao Vicente, que tarda aproximadamente una hora en llegar a Porto Novo. Visite las ciudades de Ribeira Grande, base de muchos visitantes para más exploraciones, y Ponto do Sol, la capital administrativa de las islas. La arquitectura colonial prevalece aquí y el aeropuerto de las islas se encuentra aquí. Favorecida especialmente por los caminantes, la isla tiene un subclima local extrañamente diverso, que va desde la escarpada costa hasta los fértiles bosques del interior. Cerca del municipio de Janela se encuentra una roca con inscripciones que datan del siglo XV. Otra cosa importante para probar en el archipiélago de Cabo Verde es su famoso ron local, grogue. Hecho de caña de azúcar, tiene una gran patada!
Cómo llegar
TACV, la aerolínea de Cabo Verde, opera vuelos internacionales desde París, Ámsterdam, Lisboa y Nueva York al aeropuerto de Sal, y Dakar a Santiago. Otras salidas europeas están disponibles dependiendo de la temporada. La aerolínea portuguesa TAP opera a través de Lisboa, pero puede obtener un servicio regular con origen en el Reino Unido.
Si le atrae un poco de ir de isla en isla, los pases aéreos internos están disponibles si ha llegado con la aerolínea nacional, y puede ahorrarle dinero si conoce su ruta con anticipación. Los cupones son válidos por hasta 22 días, y van desde $200 por 2, hasta 5 500 por 10, obviamente, cuantos más cupones compre, más barato resultará cada vuelo.
Para viajar entre las islas, es posible que desee tomar la ruta más romántica a través del agua. Los servicios regulares de ferry operan entre los principales puertos, Mindelo, Sao Vicente y Santa Antao. Sin embargo, es aconsejable verificar cuándo salen, ya que principalmente funcionan con fines de carga, particularmente las rutas que conectan Santiago, Fogo y Boavista.
El transporte local típico es el aluguer, generalmente un minibús o camión, utilizado tanto por los lugareños como por los visitantes para atravesar las islas. Los coches también están disponibles para alquilar, pero reserve con anticipación siempre que sea posible, y tenga especial cuidado en las carreteras, ya que las condiciones varían mucho.
Actividades
Una de las actividades más populares en Cabo Verde tiene que ser el trekking, con una amplia gama de ubicaciones y niveles de dificultad, que combina vistas espectaculares y diversidad de flora y fauna, especialmente en Santa Antao, donde los verdes valles y picos montañosos proporcionan un magnífico paisaje para el intrépido explorador. Todas las islas ofrecen guías para llevarlo a través de las mejores rutas, incluyendo, posiblemente las mejores para paisajes impresionantes, la cima del Pico de Fogo, un fantástico cono volcánico, uno de los mejores del mundo.
La observación de aves en las islas es otro pasatiempo popular, ya que la variedad de especies de aves es legendaria, como el raro ngon-ngon nocturno, recientemente incluido en la lista de especies en peligro de extinción, puede organizar un recorrido especial para disfrutar de estas fabulosas aves, sin embargo, prepárese para un viaje físicamente exigente hasta el cráter del Pico de Fogo. Sin embargo, la subida vale la pena por las impresionantes vistas y las aves.
Sal es considerado como el paraíso de los surfistas, con brisas constantes que soplan desde el norte, lo que hace que los mares de la isla sean perfectos para que los campeones entrenen. La Competencia Trilogía de Windsurf se lleva a cabo en Punta Preta, reconocida como una de las mejores del mundo, baje aquí para condiciones más avanzadas, sin embargo, la isla tiene otros cinco lugares para los de diferentes estándares, como Boavista, Santiago, Sao Nicolau y Maio.
El buceo también está despegando en Cabo Verde, donde impresionantes cuevas sumergidas, formaciones rocosas y cañones albergan una variedad de anguilas, langostas y especies de peces. Es posible que experimente los delfines que residen en estas aguas cristalinas, lo que crea las condiciones ideales para descubrir la riqueza de la vida marina que bendice el archipiélago. Los naufragios también son abundantes alrededor de las islas, y son fascinantes de explorar, las escuelas de buceo locales se encuentran en Santa María en Sal y Mindelo en Sao Vicente. Puede reservar con antelación la instrucción y el equipo.
Santa María es también el hogar de uno de los mejores sitios de windsurf del mundo; el centro está ubicado en la playa. Estos son ideales para aquellos con experiencia en windsurf, ya que los vientos y el mar abierto pueden ser peligrosos para los marineros menos experimentados; la instrucción está disponible para completar sus habilidades. Diríjase a Boavista o Sao Vicente para encontrar centros para principiantes y equipos disponibles para alquilar. Si tiene su propio equipo para llevar consigo, consulte con la aerolínea los requisitos de transporte.
Hay diferentes actividades de pesca disponibles, y debido a la naturaleza diversa de las especies de peces, también es un pasatiempo popular. Encontrará centros establecidos en Sal, Sao Nicolao y Sao Vicente. Los clubes de pesca de las bases de la isla operan viajes de duración y estilos variables, sin embargo, la contratación de equipos es limitada.
Consejos para viajeros
Los visitantes de las islas de Cabo Verde necesitan un pasaporte válido durante seis meses a partir de la salida programada y un visado para todos. No hay consulado en el Reino Unido, por lo que se deben organizar arreglos alternativos para los viajeros que deseen visitar, ya sea a través de agentes especializados o en el consulado de Cabo Verde en los Países Bajos:
Mathenesserlaan 32b
Rotterdam, 3021 HX
Países Bajos
Tel: + 31 10477 8977
Fax: +31 10477 4553
Seguro, como siempre es muy recomendable, los viajeros que deseen participar en actividades como deportes acuáticos y senderismo deben consultar cualquier póliza de cobertura para estas actividades.
El turismo es importante para la economía de Cabo Verde, y las islas se están desarrollando rápidamente para atender a la afluencia de visitantes en términos de alojamiento e instalaciones. El sistema de transporte, junto con otros servicios públicos y de bienestar social, está en proceso de desarrollo.
Más información
Yahoo Travel: Actividades en Cabo Verde
Un sitio fácil de navegar con una lista de actividades, historia, eventos y aspectos prácticos al visitar las islas. Una buena parada para información.
Cape Verde Travel
Sitio comercial, pero informativo de todos modos. Información detallada sobre cada isla, así como actividades, viajes y alojamiento.
Imagen principal: Santa Maria, Sal, Islas de Cabo Verde, Paul Walter, Flickr Creative Commons
Por Jenna Colbourne