El Congreso se está preparando para posponer una vez más los proyectos de ley de gastos del gobierno.
A medida que se acerca la fecha límite del viernes, los legisladores están luchando para aprobar otra resolución continua (CR), o proyecto de ley de gastos a corto plazo, que les dará una nueva fecha límite de febrero para aprobar proyectos de ley de financiamiento a todo el año. Si la República Checa se aprueba para el viernes, los legisladores evitarán por poco un cierre del gobierno y pospondrán una pelea más grande sobre esta legislación.
Los republicanos y demócratas anunciaron un acuerdo sobre la República Checa este jueves, aunque todavía tiene que pasar por la Cámara de Representantes y el Senado, donde ciertos miembros conservadores creen que el gobierno debería cerrarse para frenar los fondos disponibles para hacer cumplir los mandatos de vacunación del presidente Joe Biden. Si no pueden llegar a una resolución para el viernes, el gobierno podría sufrir otro cierre.
Retrasar la aprobación de estos proyectos de ley de gastos se ha convertido en un hábito del Congreso. Cada año, un conjunto de 12 proyectos de ley de asignaciones financian a agencias federales hasta finales de septiembre, lo que significa que los legisladores deben aprobar nueva legislación para octubre para asegurarse de que el gobierno no se quede sin dinero. (Si el gobierno se queda sin dinero, las agencias se ven obligadas a despedir a los empleados y reducir sus servicios.)
Este año, como en años anteriores, el Congreso aprobó un CR en septiembre que financia al gobierno a los niveles de gasto existentes hasta principios de diciembre. La aprobación de esta medida dio a los legisladores más tiempo para trabajar en los proyectos de ley anuales, aunque todavía no han terminado estas negociaciones y ahora necesitan otro CR para mantenerlos en marcha.
Aprobar un CR es útil a corto plazo porque evita un cierre del gobierno, que puede tener consecuencias importantes para los salarios de los empleados federales, servicios como tribunales de inmigración e inspecciones de alimentos, e instituciones que incluyen parques nacionales y los museos Smithsonianos. La administración de Biden ha establecido previamente un plan de contingencia, por ejemplo, que garantizará que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades puedan continuar rastreando los casos de coronavirus, incluso si el gobierno cierra.
El CR, sin embargo, no resuelve las diferencias más profundas que los republicanos y los demócratas tienen sobre los proyectos de ley, que probablemente tendrán que volver a examinar en enero. Si bien los demócratas pueden aprobar los proyectos de ley de financiamiento para todo el año por sí mismos en la Cámara de Representantes, necesitan el apoyo de al menos 10 legisladores republicanos en el Senado. Y ese apoyo ha sido esquivo.
» Es solo una patada en el camino», dijo a los periodistas el vicepresidente del Comité de Asignaciones del Senado, Richard Shelby (R-AL).
Todavía hay muchos desacuerdos sobre las facturas más grandes. Los republicanos han presionado para eliminar el gasto en programas como los Fondos para Tecnología Limpia y Clima Verde de un proyecto de ley de un año completo, mientras que los demócratas han priorizado dar un impulso a las provisiones que incluyen infraestructura de salud pública y vivienda asequible. Los republicanos también se han opuesto a los cambios de política que los demócratas harían para eliminar provisiones como la Enmienda Hyde, que prohíbe el uso de fondos federales para muchos abortos y que ha estado vinculada a proyectos de ley de asignaciones en el pasado.
Si los legisladores no son capaces de resolver sus diferencias en los 12 proyectos de ley de asignaciones entre ahora y enero, es posible que se encuentren en el mismo lugar en menos de dos meses. La probable aprobación de la RC por el Congreso esta semana solo les da una nueva fecha límite.
El debate sobre los proyectos de ley de gastos, explicado brevemente
Los desacuerdos demócratas y republicanos sobre los proyectos de ley de financiación son sobre la sustancia y el momento.
Los republicanos tienen una franja de demandas relacionadas con el contenido de los proyectos de ley de gastos, incluida la eliminación de fondos para programas como el Cuerpo Civil contra el Cambio Climático y la restitución de dinero para un muro fronterizo, que los demócratas están reasignando. Mientras tanto, los demócratas están ansiosos por mantener muchas de sus prioridades y han propuesto usar los proyectos de ley de asignaciones para dar un aumento del 13 por ciento al gasto de ayuda nacional y extranjera.
A pesar de la mayoría demócrata en ambas cámaras, los republicanos todavía tienen una gran influencia. Debido a que los demócratas necesitan 60 votos para aprobar los proyectos de ley de financiamiento en el Senado, necesitan 10 republicanos para firmar la propuesta, dando a los miembros de la minoría influencia sobre lo que les gustaría ver incluido.
Una forma en que ciertos republicanos han sugerido eliminar las prioridades demócratas es aprobando un CR a más largo plazo, que congelaría los niveles de gasto para diferentes programas en los establecidos por la administración Trump.
En el pasado, el Congreso generalmente aprobó un proyecto de ley de gastos a corto plazo para mantener al gobierno en funcionamiento durante unas semanas (o meses) hasta que los legisladores puedan ponerse de acuerdo sobre la legislación de un año completo. En 2020, los legisladores aprobaron un CR a principios de diciembre que expiró a mediados de mes. En 2019, aprobaron un CR similar a mediados de noviembre que duró hasta diciembre. En ambos años, el Congreso aprobó proyectos de ley de gastos de un año completo en diciembre.
Esta vez, sin embargo, algunos republicanos señalaron que estarían abiertos a extender una resolución continua futura por un año.
«Si no hay progreso , podríamos dirigirnos a un CR anual. A mucha gente le gustaría eso. Uno, que mantiene alejados a todos los jinetes, ¿sabes? Piense en eso desde nuestro punto de vista», dijo Shelby a los periodistas a principios de noviembre.
Al presionar para que las asignaciones se mantengan en el mismo nivel, los republicanos esperan frenar cualquier cambio de gasto que los demócratas hayan propuesto y restringir su capacidad de aumentar las asignaciones para implementar su agenda. Mientras tanto, los demócratas han argumentado que financiar al gobierno a los niveles existentes durante todo el año tendría consecuencias perjudiciales para muchos programas.
«Un ciclo interminable de resoluciones continuas no es una forma responsable de gobernar», dijo el presidente de Asignaciones del Senado, Patrick Leahy, en una declaración a principios de este año. «Significa recortes a los veteranos, recortes a la seguridad y defensa nacionales, esposar nuestra respuesta a la pandemia y no enfrentar los desafíos del cambio climático.»
Como aludió Leahy, mantener los niveles de financiación iguales a los del año pasado significaría que el gobierno es menos receptivo a las nuevas necesidades que han surgido a medida que la pandemia ha continuado, y que los servicios que combaten la violencia contra las mujeres y apoyan el cuidado de los niños tendrían menos fondos de los que desearían los demócratas.
Qué sigue para financiar al gobierno
El Congreso tiene una enorme lista de tareas pendientes para marcar antes de fin de año, que incluye aprobar el financiamiento del gobierno, abordar el techo de la deuda, aprobar legislación para autorizar el gasto anual de defensa y aprobar el proyecto de ley de gasto social de Democrats 1.85 billones de los demócratas.
Debido a la inminente fecha límite del 3 de diciembre, los legisladores deben abordar primero la financiación del gobierno.
Si los legisladores no aprueban una RC para fines del viernes, el gobierno cerraría, al igual que en 2019, 2018, 2013, 1996 y 1995. Cuando el gobierno cierra, los trabajadores de muchas agencias se despiden y los servicios, incluidos el procesamiento de casos de inmigración, las inspecciones de alimentos y la preparación de impuestos, se ralentizan.
A menudo, los partidos que controlan el Congreso han recibido la culpa de un cierre del gobierno, por lo que es ventajoso para los miembros de la minoría retener el apoyo para la financiación y causar uno. Este año, ciertos republicanos de la Cámara de Representantes, incluidos los representantes. Marjorie Taylor Greene y Chip Roy han presionado a los legisladores del Senado a cerrar el gobierno para hacer un punto sobre el mandato de vacunación de Biden, aunque otros republicanos parecen ser menos receptivos.
Evitar un cierre esta semana no significa que el conflicto sobre las facturas de gastos esté terminado, sin embargo. Debido a que se espera que el nuevo proyecto de ley de gastos a corto plazo venza en enero, los legisladores tendrán que decidir si quieren aprobar otro proyecto de ley a corto plazo en ese momento, o si estarán listos para aprobar los proyectos de ley de todo el año para entonces.
En el pasado, un CR de diciembre ha dado lugar a una factura de año completo. Todavía se está debatiendo si esto volverá a ocurrir esta vez.
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