A menudo hablamos de «espíritu kampung», ese vínculo que tienes con personas cercanas a ti, tanto por proximidad como por lazos personales.
Se remonta a una época más simple en los años 60 y 70, cuando la mayoría de los singapurenses se alojaban en pueblos, o kampungs, donde la vida se vivía con vecinos y amigos, sin dispositivos como computadoras o teléfonos móviles para distraerse. Eso llevó a fuertes lazos entre las personas, independientemente de su cultura o origen.
Desafortunadamente, a medida que los pueblos se acercaban a HDB estates, esta cercanía se había desvanecido cuando nací. Por lo tanto, las representaciones en los medios de comunicación y las historias de mis mayores fueron la única manera en que pude imaginar cómo era la vida en ese entonces. Pensé que nunca podría probar el legendario «espíritu kampung».
Hasta que visité el Embalse Bedok.
Comenzó con una búsqueda
Déjame empezar por el principio.
Fue un miércoles por la mañana. Un colega y yo estábamos buscando a alguien llamado Sandy Goh en la urbanización Bedok Reservoir. Escuchamos que estaba organizando voluntarios para ayudar a distribuir artículos donados a los necesitados en su vecindario y áreas circundantes.
Quería escuchar su historia – ¿con qué frecuencia sabes de vecinos tan generosos, que hacen ese trabajo en su propio tiempo? Pero aparte de un nombre y un lugar, no sabíamos nada de ella: íbamos completamente ciegos.
Comenzamos nuestra búsqueda fuera de una tienda de provisiones. Le preguntamos al cajero si conocía a Sandy o a alguno de sus voluntarios. Dijo que conoce a la hija de un voluntario, Karen, que trabaja en la clínica de al lado.
En la clínica, después de presentarnos, Karen llamó a Sandy. No pudo contactar con ella, pero nos dio su contacto.
¡Me sorprendió conseguir el número de Sandy tan rápido! Y me sorprendió cómo todos con los que hablamos parecían conocerse.
Karen nos dijo: «prefiero quedarme en casa. Pero después de que mi madre comenzó a ser voluntaria en los eventos de Sandy, empecé a acompañarla y ahora salgo más a menudo. Sandy realmente hizo que el vecindario se sintiera más unido. Todo el mundo se conoce y está muy cerca el uno del otro.»
Los dos hijos de Karen, que son de Primaria 1 y Primaria 6, también reflejan el sentido de kampung-ness de la zona.
» Tengo que asegurarme de no llevar a mis hijos a (Bloque 702) durante los días de semana. Sólo los fines de semana. De lo contrario, se divertirán tanto con los otros niños que no se irán. Luego llegarán tarde a la cena y a prepararse para el próximo día escolar», explica.
» Todos aquí conocen a mis hijos My a mi hijo menor le gusta correr y se pierde cuando voy de compras. Pero no tengo que preocuparme porque puedo preguntar y la gente sabrá dónde está.»
Solo escuchar eso me trajo una sonrisa a la cara. Imagínese: Un vecindario tan unido que todo el mundo sabe de quién es el hijo de quién. Nunca he tenido eso en mi vida. También me mostró lo fuerte que puede ser un sistema de apoyo en un vecindario.
Por ahora, habíamos enviado un mensaje de texto a Sandy y habíamos acordado reunirnos con ella en el bloque 702, donde hace la mayoría de sus mini campañas de donación.
En la cubierta del vacío, notamos contenedores de bocadillos en un estante improvisado al lado de la Esquina de los residentes.
Estos contenedores medio llenos se dejaron fuera para cualquiera que tuviera hambre. Y el singapurense en mí se maravilló del hecho de que los dejaran desatendidos y, sin embargo, ¡nadie los había robado!
Vi a un residente paseando y, de repente, le pregunté si conocía a Sandy.
No me sorprendió tanto cuando dijo que sí. No solo eso, Syed Hamzah es uno de los voluntarios que ayudan a empacar y distribuir los artículos.
Acomodarse en un asiento junto a nosotros, compartido con Syed: «Siempre que Sandy tenga cosas que repartir, enviará un mensaje a nuestro grupo de voluntarios que difundirán las noticias. Luego, cualquier persona que necesite los artículos puede venir aquí para recogerlos por sí misma o hacer que alguien los recoja para su área.»
Agregó: «Gracias a Sandy, la gente puede tener necesidades y también un lugar para hacer amigos y ayudar.»
Saludando a todos por su nombre
Mientras hablábamos con Syed, casi en el momento oportuno, Sandy salió de la esquina.
El de 53 años nos dijo: «Les pido a los amigos que dirigen sus propios negocios que me den cualquier cosa no deseada, especialmente alimentos, de sus tiendas. Saben que estas cosas van a las personas necesitadas, por lo que a menudo también donan artículos adicionales.»
Descubrimos que Sandy tiene un negocio de tiendas de campaña funerarias con su esposo y se mudó al vecindario de Bedok Reservoir hace diez años. Ha estado recolectando y repartiendo artículos a los residentes desde 2015.
Ser dueña de un negocio le permite reservar tiempo para organizar sus eventos.
Mientras charlábamos, Sandy saludaba a cada transeúnte por su nombre (ella continuó haciendo esto durante todo nuestro tiempo juntos), a veces incluso detenía nuestra conversación para contarles sobre el próximo regalo: hoy, era un lote de naranjas que estaba llegando pronto.
Sandy nos dijo: «Evitamos el desperdicio de alimentos de esta manera. En lugar de tirarlo a la basura, podemos dárselo a las personas que lo necesitan para sobrevivir y sobrevivir.»
Este espíritu de generosidad ha provocado una reciprocidad entre vecinos, explicó. Las personas que recogían los artículos gratuitos comenzaron a donar sus propios artículos que no necesitaban, pagándolos y fortaleciendo aún más el vínculo entre los vecinos.
«Los donantes son receptores y los receptores son donantes. Las personas que necesitan ayuda también quieren ayudar a los demás, por lo que hay algo para todos.»
Un lugar de reunión de la comunidad
Descubrimos que el bloque 702 no es solo un lugar para repartir alimentos y artículos. También era un lugar de reunión de la comunidad donde los vecinos podían hacer actividades juntos.
Antes de Covid-19, los residentes celebraban regularmente celebraciones durante las fiestas festivas, como el Año Nuevo Chino, Hari Raya y Navidad.
Sandy dice: «Cada uno contribuye a su manera. Invitamos a todos a celebrar con nosotros, incluso si son de diferentes razas o religiones.»
«Y la gente también se ofrece voluntaria para traer sus propias decoraciones y contribuir a cocinar para todos. Diferentes equipos cocinan diferentes tipos de alimentos para satisfacer todas las necesidades, como comida musulmana o vegetariana, para que todos puedan comer juntos.»
Además de los eventos de celebración, la cubierta del vacío a menudo se convierte para que las personas lleven a cabo actividades grupales, como oraciones para residentes musulmanes durante Hari Raya.
No es solo durante los festivales religiosos que la comunidad se reúne, la gente también se reúne a diario.
Elaborado con arena: «Damos clases gratuitas a los más jóvenes. Los estudiantes de secundaria enseñaban a los niños de primaria. También ayudamos a los ancianos a llenar sus formularios porque algunos de ellos no pueden ver o leer muy bien. Así que les explicamos los formularios y les ayudamos a llenarlos.»
Los negocios del vecindario a menudo también contribuyen.
Sandy dijo: «Una vez, cuando muchos de los residentes de edad avanzada tenían formularios que llenar, la tienda de fotocopiadoras ofrecía servicios gratuitos de fotocopias durante todo el día.»
No sin obstáculos
Construir este sentido de camaradería no fue fácil al principio.
Sandy dijo: «Cuando me mudé aquí por primera vez, era muy difícil generar confianza con los residentes de edad avanzada porque muchos pensaban que las personas que ofrecen ayuda siempre quieren algo a cambio.»
» Escuchan historias de personas mayores que se aprovechan de ellas, por lo que se cuidan aún más.»
Dice que se enoja cuando escucha historias de personas que se aprovechan de los ancianos, como estafarles los ahorros de su vida.
El hecho de que la mayoría de los residentes sean ancianos también aumenta la importancia de lo que hace en el vecindario.
Otras historias que te pueden gustar
Función / Jun 02, 2020
«La mayoría de ellos tienen hijos adultos que viven en otros lugares y no siempre vienen de visita. La Covid lo ha hecho aún más difícil. Muchos de los residentes mayores pasan la mayor parte del tiempo con sus ayudantes sin mucho que hacer.
«Al menos (con los eventos), pueden obtener lo que necesiten, participar en actividades e incluso ayudar a empacar productos para repartir. También charlan con otras personas y hacen amigos. Esto ayuda a mantenerlos activos física y mentalmente», dijo Sandy.
También dijo que antes de Covid, todos bajaban a la cubierta del vacío durante los eventos de distribución. Pero después de que se implementaron medidas de distanciamiento seguro, los residentes ahora vienen por turnos o envían representantes.
Devolver a la comunidad
Cuando volvimos del almuerzo, vimos a más residentes en la cubierta del vacío charlando y riéndose entre sí. Una de ellas nos ofreció sus bocados de curry caseros, ¡estaban deliciosos!
Traté de dar las gracias y hablar con Rukisah, que había hecho los bocados de curry, pero su inglés no era muy bueno y mi Bahasa no existía. Afortunadamente, otro transeúnte accedió a traducir.
Nos dijo que Rukisah había sido despedida de su trabajo anterior. Como la Covid le dificultaba encontrar otro trabajo, no tenía mucho que hacer en casa. Sin embargo, gracias a Sandy, interactúa más con los demás y ha hecho amigos mientras hace lo que ama y devuelve a la comunidad.
«me encanta cocinar. Así que siempre que hay eventos aquí, siempre quiero ayudar a cocinar comida para todos. Es algo que disfruto haciendo», nos dijo.
Nuestro traductor, Asiah, nos dijo con una amplia sonrisa: «Todo el mundo está muy feliz aquí. Podemos charlar y hacer cosas juntos. Es un lugar muy agradable para estar.»
Experimentar kampung spirit por un día
Cuando llegaron las naranjas, sin ningún aviso, los residentes comenzaron a descargar las cajas en el punto de recolección. Me uní y, a pesar del trabajo pesado, todos estaban sonriendo y charlando.
En el punto de recolección, Sandy comenzó a repartir naranjas. Todo el mundo (incluyéndome a mí) tenía algunos, no solo residentes. Incluso convenció a un grupo cercano de trabajadores de la construcción para que se llevaran algunos con ellos.
Después de la entrevista, mi colega se fue, pero yo me quedé en la cubierta vacía del bloque 702. Era reacio a dejar la alegre camaradería. Finalmente estaba experimentando el espíritu kampung por primera vez, y fue una buena sensación.
Lo que me llamó la atención en mis conversaciones con Sandy fue cómo insistió en que era la empatía y amabilidad constantes de los residentes lo que sostenía el kampung-ness del lugar. Ella solo tiene la pelota rodando, dijo.
Cuanto más hablaba con ella, más claro se hacía para mí que, por azucarado que pueda sonar, esto solo funciona por la bondad de los corazones de las personas. No hay sistema ni estructura establecidos. Sin ganancias ni ataduras. Es simplemente un vecindario que se une para ayudarse mutuamente.
Uno de los barrios más saludables en los que he estado
La experiencia de medio día fue realmente una revelación para mí. Me mostró que a pesar de que ya no vivimos en aldeas, el espíritu kampung todavía puede prosperar en la sociedad actual.
Mientras me despedía de Sandy, me dijo que siempre era bienvenido a visitarme.
En un mundo donde las personas permanecen pegadas a sus dispositivos en lugar de interactuar con sus vecinos, el espíritu kampung está vivo y bien en Bedok Reservoir y continúa viviendo en Sandy Goh y las personas que la rodean.
Si te gusta lo que lees, síguenos en Twitter y Google News para obtener las últimas actualizaciones.