Brian Bauer
Los estudiantes aprovechan el clima cálido y juegan al frisbee en el patio Principal.
Por Molly Zupan, Editora de Secciones Especiales
Agosto 24, 2018
Los campus universitarios de todo el mundo ofrecen diferentes grados de vida estudiantil, tamaño, aspectos académicos y deportes. Pero la mayoría de ellos tienen un aspecto particular en común que los une a todos.
Lo adivinaste, es el Patio Principal.
Ubicado en el centro del campus, el Patio Principal es el centro de desarrollo comunitario de la Universidad lleno de acción. Bordeado por una parte significativa de edificios académicos, como Gregory Hall, Noyes Laboratory y Lincoln Hall, el Patio Principal es un lugar con el que todos los estudiantes y miembros de la facultad están familiarizados.
Cada día, cientos de estudiantes pasan por el Patio Principal para llegar a las clases, a sus dormitorios o para comer cerca. Cuando el clima es suficiente, se convierte en un punto de acceso como ningún otro; docenas de estudiantes acuden a él para estirarse en una manta de picnic, lanzar un disco volador o simplemente para ponerse al día con amigos.
Ahora intenta imaginar el campus sin el Patio Principal. ¿Qué aspecto tendría?
Sin ella, el impacto sería enorme, y no en el buen sentido. El Patio Principal es la parte más esencial y representativa del campus. Con una estructura o diseño diferente, me imagino que los estudiantes se sentirían muy diferentes sobre la Universidad y la experiencia universitaria en general.
Como estudiante de planificación urbana, he aprendido mucho sobre la funcionalidad de los espacios urbanos, incluyendo cómo fluyen y por qué florecen. De todo lo que he aprendido hasta ahora, el aspecto más valioso y fácil de relacionar de la planificación es que cada área urbana merece un entorno abierto que brinde un sentido acogedor de comunidad y seguridad.
Sin duda, la versión universitaria de ese espacio especial es el Patio Principal.
Es un espacio donde todos los estudiantes y profesores son bienvenidos para interactuar, compartir y comunicarse. Es un espacio donde la gente puede hablar libremente. Es un espacio que acoge a personas de cualquier raza, género o cultura. Lo que es más importante, es un espacio donde se pueden expresar, escuchar y ver cuestiones políticas y sociales.
Un gran ejemplo de este uso tuvo lugar hace solo unos meses, cuando la Organización de Empleados Graduados de la Universidad se declaró en huelga por mejores salarios, atención médica y tratamiento. Durante esta huelga, organizaron la mayoría de sus acciones en el Patio Principal.
El GEO eligió ocupar el Quad Principal con intenciones para que su propósito fuera visto, escuchado y reconocido como un impulso unido para una mejor calidad de vida en general.
Hay cientos de ejemplos de esta recurrencia a lo largo de la historia, en lugares como el Grant Park de Chicago, el Central Park de la ciudad de Nueva York y el Monumento a Washington. Mientras nuestro país sea una democracia, este movimiento de organización y de voz colectiva continuará.
Como seres sociales, las personas necesitan espacios seguros para expresarse, aparte de sus hogares privados. Para vivir una vida plena y saludable, la mayoría de las personas necesitan experimentar sentimientos de aceptación y conexión con el mundo exterior.
Esta es exactamente la razón por la que el Patio Principal y espacios similares son tan esenciales para el crecimiento humano, la satisfacción y la cohesión.
Así que la próxima vez que pase, deténgase y tómelo todo.
Mire de cerca a las personas que lo usan y observe sus expresiones y movimientos faciales. Admire la estructura abierta pero aislada del espacio. Observe el diseño y la colocación intencionales de los bancos, los árboles y las aceras.
La próxima vez que te encuentres en el Patio Principal, relajándote o hablando con tus compañeros de clase, reconoce cómo te hace sentir. Toma conciencia de este entorno y de su valor eterno porque solo estarás en este campus por un tiempo determinado.
Donde quiera que vaya después de la universidad, mantenga los ojos abiertos para los espacios que le den la misma sensación; aprovéchelos, compártalos con los demás y asegúrese de que permanezcan seguros y acogedores.
Hay más de lo que crees.
Molly es junior en la FAA.