Se ha demostrado que el uso de cinturones de seguridad causa un patrón específico de lesiones internas. El moretón en la piel correspondiente al sitio del cinturón de seguridad se conoce como el signo de «marca del cinturón de seguridad» (SBM) y se asocia con una alta incidencia de lesiones importantes en los órganos. Ningún estudio ha definido aún la incidencia exacta de lesiones que requieren intervención ante la presencia de este signo. El objetivo de este estudio fue encontrar la incidencia de lesiones quirúrgicamente corregibles en ocupantes de automóviles con cinturón de seguridad con signo de MBE y definir estrategias de detección y tratamiento tempranos de dichas lesiones. El estudio prospectivo incluyó a pacientes consecutivos involucrados en accidentes de tránsito que ingresaron en un centro de traumatología de Nivel académico I. De los 650 ocupantes del automóvil, 410 (63%) estaban sujetos y 77 (12%) tenían una MBE en el abdomen, el pecho o el cuello. Las lesiones de estos 77 pacientes se compararon con las lesiones de pacientes con cinturón sin signo de MBE. De los pacientes con MBE, el 9% tenía moretones en el cuello, el 32% tenía moretones en el pecho, el 40% tenía moretones abdominales y el 19% tenía moretones en múltiples sitios. No se detectaron lesiones significativas en el cuello. Se encontró que tres pacientes tenían contusión miocárdica y 10 pacientes tenían lesiones intraabdominales (predominantemente laceraciones intestinales y mesentéricas) que requerían laparotomía. Hubo un aumento de casi 4 veces en el trauma torácico (22,5% versus 6%; P = 0.01) y un aumento de casi 8 veces en el trauma intraabdominal (23% versus 3%; P < 0,0001) entre los grupos de pacientes con y sin SBMs. La presencia del signo de la MBE debe alertar al médico de la alta probabilidad de lesiones internas específicas. La laparotomía de rutina o la evaluación obligatoria mediante pruebas diagnósticas específicas no están justificadas; por el contrario, se debe mantener un alto índice de sospecha con un umbral bajo para una evaluación diagnóstica adecuada y/o exploración quirúrgica para el manejo óptimo de estos pacientes.