(COMUNICADO DE PRENSA) Después de más de un año de deliberar sobre la constitucionalidad de la histórica Ley de Salud Reproductiva del país aprobada en 2012, el Tribunal Supremo de Filipinas ha ratificado la ley.
La Ley de Paternidad Responsable y Salud Reproductiva de 2012, conocida como Ley de Salud Reproductiva, es una ley innovadora que garantiza el acceso universal y gratuito a casi todos los anticonceptivos modernos para todos los ciudadanos, incluidas las comunidades empobrecidas, en los centros de salud del gobierno. La ley también ordena la educación en materia de salud reproductiva en las escuelas públicas y reconoce el derecho de la mujer a la atención posterior al aborto como parte del derecho a la atención de la salud reproductiva.
«Con el acceso universal y gratuito a métodos anticonceptivos modernos, millones de mujeres filipinas finalmente podrán recuperar el control de su fertilidad, salud y vida», dijo Nancy Northup, presidenta y Directora Ejecutiva del Centro de Derechos Reproductivos. «La Ley de Salud Reproductiva es un paso histórico para todas las mujeres de Filipinas, que las empodera para que tomen sus propias decisiones sobre su salud y sus familias y participen de manera más plena y equitativa en su sociedad.»
Presidente Benigno S. Aquino III firmó la Ley de Salud Reproductiva en diciembre de 2012, que fue impugnada de inmediato en los tribunales por varios grupos católicos conservadores. El 19 de marzo, la Corte Suprema emitió una orden de statu quo ante por 120 días que luego se prorrogó indefinidamente, deteniendo la entrada en vigor de la Ley de Salud Reproductiva. Catorce peticiones en las que se cuestionaba la constitucionalidad de la ley alegando que violaba una serie de derechos, incluida la libertad de religión y de expresión, se consolidaron para argumentos orales que comenzaron el 9 de julio de 2013 y continuaron hasta agosto de 2013.
En la decisión de hoy, el Tribunal Supremo anuló una serie de disposiciones de la Ley de salud reproductiva. Los proveedores de atención de la salud podrán denegar los servicios de salud reproductiva a los pacientes sobre la base de sus creencias personales o religiosas en situaciones que no sean de emergencia. Se requerirá el consentimiento del cónyuge para que las mujeres en circunstancias que no pongan en peligro su vida tengan acceso a la atención de la salud reproductiva. También se requerirá el consentimiento de los padres para los menores que buscan atención médica y que han estado embarazadas o han tenido un aborto espontáneo. Los peticionarios en el caso tendrán ahora 15 días para apelar la decisión de la Corte Suprema.
«Si bien es preocupante que se hayan derogado ciertas disposiciones de la Ley de Salud Reproductiva, la Corte Suprema ha puesto a las mujeres en primer lugar y ahora los beneficios de esta ley pueden convertirse finalmente en una realidad para millones de filipinos», dijo Melissa Upreti, directora regional para Asia en el Centro. «Las mujeres han esperado lo suficiente por los servicios de salud reproductiva y la información que merecen, y el gobierno ahora debe actuar rápidamente para implementar todas las políticas y programas necesarios sin demora.»
En todo el mundo, la necesidad insatisfecha de servicios anticonceptivos seguros y eficaces es asombrosa: aproximadamente 222 millones de mujeres en los países en desarrollo que desean evitar el embarazo dependen de anticonceptivos tradicionales, como el método del ritmo, con altas tasas de fracaso o no usan ningún método anticonceptivo.
La hostilidad de larga data del Gobierno filipino hacia los métodos anticonceptivos modernos ha contribuido a que 4.500 mujeres mueran por complicaciones del embarazo, 800.000 partos no deseados y 475.000 abortos ilegales cada año.
El Centro de Derechos Reproductivos ha trabajado en cuestiones de salud reproductiva en toda Asia, con importantes campañas que abordan cuestiones que van desde la mortalidad materna en la India hasta el acceso a métodos anticonceptivos modernos en Filipinas. En Manila, el Centro ha documentado las violaciones de los derechos humanos que se derivan de una orden ejecutiva que prohíbe efectivamente el acceso a anticonceptivos modernos y que impide a las mujeres proteger su salud y ejercer su autonomía reproductiva.
En marzo de 2011, el Centro y el UNFPA publicaron el documento informativo conjunto, El Derecho a la Información y los Servicios anticonceptivos para Mujeres y adolescentes, en el que se demuestra que el acceso a la información y los servicios de planificación familiar es un derecho humano fundamental que los Estados están obligados a respetar, proteger y cumplir activamente.