Las otras respuestas son un poco confusas o simplemente erróneas (o ambas).
Así que aquí hay algunas imágenes del brillante ilustrador científico Ron Miller, que ha descubierto cómo podrían verse estos anillos desde la Tierra. Eso sí, no se qué suposiciones está usando (sobre la altitud y el tamaño del anillo, por ejemplo), así que tómelas con un grano de sal. Sin embargo, fueron creados rigurosamente.
Aquí están los anillos de Washington D. C. Los anillos están bajos en el cielo porque D. C. está a unos 40 grados de latitud.
«? No. Como mencioné, los anillos de Saturno son casi en su totalidad hielo de agua. Ni metales, ni rocas, ni minerales, nada.
Lo que realmente sucedería:
- Menos satélites y más caros. Esas partículas de hielo son en su mayoría bastante pequeñas, pero aún así representarían un peligro para los satélites, que usamos para comunicaciones, mapas, etc. Y, por supuesto, los anillos podrían bloquear su visión de la Tierra, o sus comunicaciones de radio con la Tierra. Así que tendríamos que lanzar esos satélites usando trayectorias que evitaran el anillo, posiblemente enhebrando los huecos en el anillo o elevándose por encima del borde exterior del anillo. Eso sería un dolor, pero probablemente no un factor decisivo. (Los huecos aparecerían donde la resonancia orbital con la Luna borra el anillo, a 1/2 de la distancia de la Luna, 1/3, 1/4, etc. Pero es probable que esas altitudes no sean exactamente las que elegiríamos para nuestros satélites, si tuviéramos la oportunidad. Por lo tanto, más problemas y gastos.
- Noches más brillantes. Aquí está la representación de Ron Miller de los anillos vistos desde Guatemala, a solo 14 grados sobre el ecuador. Observa cuánto más alto en el cielo están los anillos.
Observe también el efecto en el paisaje. El anillo proyectaría una luz nacarada en la Tierra a través de la noche, similar a la luz de la luna, pero más brillante y más difusa. Los anillos probablemente no proyectarían una sombra; son demasiado grandes para eso. Habría una especie de efecto crepuscular que, de nuevo, variaría según la estación y su latitud. En realidad, podría ser bastante encantador. (Pero de nuevo, habría una disminución neta de la luz.) Además, esta pintura no lo muestra, pero más tarde en la noche, la Tierra comenzará a proyectar una sombra sobre los anillos, extendiéndose a través de los anillos de este a oeste. La sombra rompería los anillos en dos brazos curvos que se alcanzaban el uno al otro. (Además, los bordes de las sombras serían curvos, prueba bastante buena de que la Tierra es redonda.)
- Períodos de crepúsculo diurno. En invierno, los anillos bloqueaban parte de la luz del Sol durante el día. Es difícil saber cuándo los anillos o cuánto, porque eso depende de su altura y ancho. Pero se produciría algún bloqueo. Esos períodos de oscuridad comenzarían uniéndose con la noche en cualquier extremo, sumándose al amanecer o al anochecer, y gradualmente se convertirían en un período separado de oscuridad diurna. Algunos lugares cerca del ecuador podrían tener DOS períodos de oscuridad, separados por un período de luz donde el Sol se agacha bajo el arco desde nuestro punto de vista. Y estos períodos ocurrirían en invierno, aunque en verano habría períodos cortos de oscuridad adicional, en realidad solo amaneceres y atardeceres más largos, cerca del ecuador. Esa oscuridad no sería absoluta; todavía habría luz dispersa del cielo, nubes, etc., tal como ocurre durante los eclipses solares. Además, los anillos no son totalmente opacos; todavía pasaría algo de luz. Así que sería crepúsculo. Pero eso afectaría a las temperaturas
- Estaciones más intensas, especialmente el invierno. (Gracias Chris Claxton y Joseph Boyle! La razón es que los anillos bloquearían más sol en invierno. Aquí hay un diagrama de Saturno mientras orbita alrededor del Sol.
(De C. «Los planetas» de Seligman, modificado de Chaisson,»Astronomy Today»)
Imagine que estas son pequeñas Tierras rodeadas por su anillo. La pequeña Tierra más a la izquierda está en pleno verano para el hemisferio norte. Ese hemisferio está inclinado hacia el Sol, por lo que está un poco más cerca, pero lo que es más importante, los rayos del Sol lo están golpeando más directamente, por lo que tienen que penetrar menos atmósfera antes de golpear la superficie. Así que el verano es más cálido. Todo eso ya es cierto, y el anillo solo agregaría un poco más de luz al cielo.
Pero la pequeña Tierra más a la derecha está en invierno (para el hemisferio norte), donde ese hemisferio está inclinado lejos del Sol, por lo que los inviernos son más fríos. Pero en invierno, los anillos también proyectaban una sombra en el hemisferio norte, por lo que nuestros inviernos serían aún más fríos.
Ese diagrama no muestra la sombra del anillo, así que aquí hay una imagen de los anillos de Saturno proyectando una sombra sobre Saturno.
(NASA / JPL / SSI / Gordan Ugarkovic)
La imagen más a la izquierda se toma en algún momento del invierno de Saturno (para su hemisferio norte), la media durante su primavera, y la tercera durante su equinoccio, cuando su ecuador está exactamente en línea con el Sol (la posición más inferior en el diagrama de arriba.) (Y como sucede, Saturno está inclinado unos 27 grados, que está bastante cerca de los 23,5 grados de la Tierra.)
- Algunos efectos secundarios de la creación de los anillos. Las teorías actuales sobre cómo se crearon los anillos de Saturno proponen que una luna fue desgarrada por una colisión u otra cosa (podría haber sido una pequeña luna helada, o una luna rocosa más grande a la que se le quitó el hielo, o la luna entera que se rompe, pero las partes rocosas se fusionan en nuevas lunas más pequeñas sin mucho hielo, o simplemente caen en Saturno. Aparentemente, esto ocurrió hace poco en términos astronómicos, en los últimos 100 millones de años. Así que dependiendo de lo que realmente sucedió, la Tierra anillada podría haber experimentado la lluvia radiactiva de la ruptura de esa luna. Podría haber experimentado un evento de nivel Chixhulub, como el que eliminó a los dinosaurios, o podría haber experimentado más estrellas fugaces por un tiempo. Así que podríamos ver características geológicas, esencialmente cráteres que son tan grandes que no los reconocemos como cráteres (como fue el caso de Chixhulub). O no. Es posible que solo veamos una capa en los estratos geológicos con un nivel inusualmente alto de algún isótopo o elemento (como vemos en el Límite Cretácico-Paleógeno, un estrato delgado que muestra evidencia de un enorme impacto de meteoros que aparentemente aniquiló a los dinosaurios.) O una mezcla de ambos. Y el registro fosil y el ADN podrían mostrar los efectos persistentes de una extinción masiva que ocurrió hace unos 100 millones de años o menos. O no. Tal vez no hubo extinción masiva. Es un poco difícil de decir, porque en verdad, la Tierra nunca habría tenido una luna helada en primer lugar, (y por lo tanto ningún anillo, obviamente). Estamos demasiado cerca del Sol. Los asteroides helados ocurren en el Cinturón de Asteroides, pero es más del doble de nuestra distancia del Sol. (Por cierto, el Sol es muy, muy grande en este dibujo.)
Así que hay que ir: facturas de telecomunicaciones más altas, ciclos de día/noche más extraños. inviernos más duros, y tal vez algunos animales y plantas diferentes aquí y allá, pero tal vez más poetas escribiendo sobre el brillo que dura toda la noche, o los extraños períodos de oscuridad durante el día, como si la Tierra estuviera triste, o simplemente pensando.
¡Gracias, esto fue divertido!