Enciclopedia Mundial de las Artes de la Marioneta

Este país insular en el Océano Índico frente a la costa del Sudeste de África, oficialmente la República de Madagascar (en malgache: Repoblikan’i Madagasikara; en francés: République de Madagascar) comprende numerosas islas pequeñas, así como la gran isla de Madagascar. Hay más de dieciocho subgrupos étnicos malgaches; la Merina de las tierras altas centrales es la más grande. La mayoría de la población de Madagascar practica las creencias tradicionales y el cristianismo o una amalgama de ambos.

El teatro de títeres de Madagascar permanece en gran parte inexplorado, pero ya no hay duda de su existencia. En 1988, Jean Victor Rajosoa escribió: «El arte del títere no es nuevo en el país. Existe y tiene su propia forma en la cultura tradicional del pueblo malgache.»Considerado durante mucho tiempo una forma de expresión artística importada por los europeos, varios informes confirman ahora que hay raíces indígenas en la Isla Grande. Algunas leyendas malgaches relatan que el antiguo profeta, Rabemanana, sabía cómo crear y animar objetos. En el Museo Gadagne de Lyon, Francia, hay un par de títeres de Betsileo (un grupo étnico de Madagascar) que representan al leñador Bara y a su esposa, reconocibles por los bultos en sus peinados. En Budapest, el Néprajzi Múzeum posee cuatro títeres malgaches, comprados en 1900 en la Exposición Universal de París. Estos están hechos de madera y tela, decorados con cuero, botones y perlas, con tres de estos vestidos con un peinado Merina (personas de Imerina, tierras altas centrales), y el cuarto estilo Betsimisaraka (los Betsimisaraka son el segundo grupo étnico más grande de Madagascar después de los Merina).

Juegos para niños

En 1965-1966, durante una gira de enseñanza, Guy Cagniant descubrió que los niños del bosque malgache, hogar de los pueblos Betsimisaraka, Tanala y Zafimaniry, estaban familiarizados con títeres que eran una especie de marotte. Algunos estaban estilizados, hechos de dos pedazos de bambú con una cabeza de arcilla, vestidos con paja para las mujeres. Otros, más elaborados, tenían una cabeza de madera esculpida tradicional (un estilo que se parece a la escultura Zafimaniry), y están vestidos con tela tomada de ropa vieja. Los rasgos de carácter están bien definidos, y los que representan a los europeos son reconocibles por sus cascos coloniales o atuendos militares.

Algunos estudiosos consideran el antiguo juego de «tomaboho» («kindriandriana» en lengua Merina) como un incipiente teatro de títeres. El juego fue diseñado para enseñar a los niños a hablar y comportarse educadamente. Al principio, este juego se componía de semillas redondas que representaban a las mujeres (vavy) y palos de madera que representaban a los hombres (lahy). Posteriormente, estos materiales fueron reemplazados por mármoles y palos de vidrio de colores. Se dibujaría un conjunto en el suelo que representaría una aldea tradicional. Uno podía jugar solo o con otros. Cada niño, animando a uno de sus tomaboho, lo haría hablar y actuar de acuerdo con las normas de comportamiento apropiado actual. Según Louis Mollet, «nada era más agradable para los ancianos sentados contra la pared que escuchar a los niños repetir sus enseñanzas usando las fórmulas apropiadas aceptadas».

Los niños también tenían otros juguetes estrechamente relacionados con los títeres, como pájaros esculpidos con cabezas, alas o colas en movimiento o que podían picotear, animados por una especie de péndulo. Los juguetes articulados de forma humana, como las muñecas, eran tratados como personas reales (transportados, mecidos, peinados, etc.).), pero estaban reservados para las niñas, ya que había un dicho que decía que si un niño juega con este tipo de juguetes moriría joven.

Ceremonias y representaciones

De hecho, en el muy desarrollado mundo sagrado de Madagascar, la ceremonia de » convertir el cadáver «se considera una»actuación». El cadáver se retira de su tumba, se cambia la sábana santa y el cuerpo se hace bailar en procesión con tambores y flautas de bambú. Aunque la animación de las reliquias no puede compararse totalmente con la de los títeres en sentido estricto, es similar. La técnica utilizada para poner en movimiento y dar «vida» a un cuerpo inerte (muñeca, estatua, cadáver, objeto) es la base del arte del teatro de títeres.

Aunque los malgaches son conocidos por su destreza manual y sensibilidad artística, según Raymond Decary (1951), las muñecas tradicionales llamadas kiolona son raras. Sin embargo, hay muchas figuras de reciente creación que representan los orígenes étnicos, las funciones y los oficios del pueblo malgache. Verdaderos santos seculares, estas estatuas están dispuestas en grupos que sugieren una especie de guardería.

Finalmente, en su descripción de 1997 de la casa del escultor Édouard Rajoana, Jean-Loup Pivin comentó: «En el primer piso, hay filas de asientos alrededor de la cama conyugal para poder presentar espectáculos de títeres, o simplemente espectáculos, para los niños». Esta presencia de un espacio reservado para «guignol» da testimonio del espacio que ocupa en el universo del teatro malgache.