La detención indefinida es la práctica de detener a una persona arrestada por un gobierno nacional o un organismo de aplicación de la ley sin juicio. Puede ser hecha por el país de origen o por una nación extranjera. La detención indefinida es una práctica controvertida, especialmente en situaciones en que la detención es realizada por una nación extranjera. Es controvertido porque seema violar muchas leyes nacionales e internacionales. También viola las leyes de derechos humanos.
La detención indefinida se observa principalmente en casos de presuntos terroristas que están detenidos indefinidamente. Los Lores de la Ley, el tribunal más alto de Gran Bretaña, han sostenido que la detención indefinida de sospechosos de terrorismo extranjeros es incompatible con la Ley de Derechos Humanos y el Convenio Europeo de Derechos Humanos.
En los Estados Unidos, la detención indefinida se ha utilizado para detener a sospechosos de terrorismo. El caso relacionado con la detención indefinida de José Padilla es uno de los casos de detención indefinida más publicitados en los Estados Unidos
En los Estados Unidos., la detención indefinida es un asunto muy controvertido y actualmente se está examinando. Organizaciones como la Cruz Roja Internacional y la FIDH opinan que la detención de presos por los Estados Unidos en la Bahía de Guantánamo no se basa en motivos legales. Sin embargo, la Unión Americana de Libertades Civiles opina que la detención indefinida está permitida de conformidad con el artículo 412 de la Ley Patriota de los Estados Unidos.