El trabajo es importante para nuestro bienestar. Además de los ingresos que aporta, puede ser una gran parte de nuestra identidad, cómo entendemos nuestras habilidades y una forma de contribuir a algo más grande. Sin embargo, una enfermedad mental puede tener un gran impacto en la forma en que trabajamos.
¿Qué son las enfermedades mentales?
Las enfermedades mentales son problemas de salud que afectan la forma en que pensamos sobre nosotros mismos, nos relacionamos con los demás e interactuamos con el mundo que nos rodea. Afectan nuestros pensamientos, sentimientos, habilidades y comportamientos. La depresión y los trastornos de ansiedad son las enfermedades mentales más comunes.
Las enfermedades mentales son más propensas a aparecer en momentos de estrés o incertidumbre, que pueden formar parte del trabajo de muchas personas.Sin embargo, el estrés de la vida fuera del trabajo también puede afectar la salud mental, que luego puede afectar a una persona en el trabajo.
Es importante entender que las enfermedades mentales son enfermedades reales. Al igual que otras enfermedades, como la diabetes o el asma, la mayoría de las enfermedades mentales son episódicas. Eso significa que las personas tienen períodos en los que están bien y son productivas, así como períodos en los que están enfermas y el funcionamiento general es bajo.
¿Cómo afectan las enfermedades mentales a los trabajadores y los lugares de trabajo?
Las personas que experimentan una enfermedad mental pueden dudar de sus habilidades o parecer menos seguras de sí mismas. Una persona puede tener dificultades para concentrarse, aprender y tomar decisiones. Los síntomas de una enfermedad mental pueden alimentar pensamientos mucho más grandes. Por ejemplo, una persona que no puede concentrarse también puede pensar que no puede hacer bien su trabajo o preocuparse por perder su trabajo. Es fácil ver cómo estos cambios afectan el rendimiento laboral.
Las enfermedades mentales también pueden tener un gran efecto en las relaciones. Las personas que padecen una enfermedad mental pueden alejarse de los demás, actuar de manera inesperada, tomarse mucho tiempo libre o parecer menos productivas de lo habitual.Esto puede forzar las relaciones con los supervisores y compañeros de trabajo.
Las enfermedades mentales cuestan a los empleadores canadienses miles de millones de dólares en ausentismo o días por enfermedad, «presentismo» (venir a trabajar, incluso cuando el empleado no puede trabajar bien), discapacidad y otros beneficios, y pérdida de productividad.
¿Qué puedo hacer al respecto?
La buena noticia es que las enfermedades mentales son tratables. El reconocimiento temprano de los problemas de salud mental, las referencias a los recursos adecuados (como los Planes de Asistencia para Empleados y Familiares) y el tratamiento adecuado pueden ayudar a las personas a ponerse en camino hacia la recuperación y volver rápidamente a su trabajo habitual. Los empleados pueden alcanzar su máximo potencial, y lo hacen, cuando cuentan con los apoyos adecuados en su vida, incluidos los del lugar de trabajo. Algunos problemas de salud mental en el lugar de trabajo también se pueden prevenir cuando las organizaciones toman medidas para crear lugares de trabajo mentalmente saludables para todos los empleados.
Informar a un supervisor o miembro del equipo de recursos humanos de su lugar de trabajo sobre un diagnóstico de cualquier problema de salud se denomina divulgación. En Canadá, la ley dice que no tiene que decirle a sus empleadores lo que está causando una discapacidad. Tienes que decir que estás experimentando problemas de salud y tienes que describir lo que necesitas para que funcione bien. Es posible que su empleador necesite información de su proveedor de atención médica sobre sus habilidades y dificultades, pero no necesita su diagnóstico.
Revelar su experiencia de una enfermedad mental conlleva riesgos y beneficios. Si lo revela, usted y su supervisor pueden encontrar estrategias que lo ayuden a permanecer en el trabajo. Por ejemplo, puede cambiar la forma en que completa las tareas o cambiar las tareas que realiza. Estas estrategias también se denominan adaptaciones. Por ley, los lugares de trabajo tienen que tratar de buscar adaptaciones razonables para cualquier persona que experimente una discapacidad, incluida una enfermedad mental. Divulgar puede ayudar a otras personas en su lugar de trabajo a comprender cualquier cambio o dificultad que hayan notado.
Por otro lado, revelar información puede llevar al estigma o la discriminación. Desafortunadamente, ser abierto sobre una enfermedad mental puede afectar la posición de una persona en un lugar de trabajo o su capacidad para encontrar un nuevo trabajo. Hay leyes para prevenir este tipo de discriminación, pero todavía puede suceder. Los lugares de trabajo tienen actitudes y culturas diferentes, por lo que todos tendrán experiencias diferentes. Sin embargo, es mejor pensar en todas las opciones antes de tomar una decisión.
Las decisiones sobre permanecer en el trabajo o tomarse un tiempo libre están influenciadas por muchos factores diferentes, incluida la naturaleza y gravedad de la enfermedad y la forma en que la enfermedad afecta su capacidad para trabajar. En última instancia, la elección debe ser entre usted, su equipo de atención y su empleador. Algunas personas se benefician del tiempo libre con un regreso gradual al trabajo. Otros pueden decidir trabajar menos horas. Algunos pueden permanecer en su horario de trabajo actual. Mantenerse conectado con el trabajo puede ser útil durante la recuperación. Puede ser un lugar para contribuir con sus habilidades, construir conexiones sociales, contribuir a algo más grande y ganar un cheque de pago. Un trabajo puede ser parte de cómo te ves a ti mismo. Hable con su equipo de atención para obtener ideas y estrategias que apoyen sus objetivos de trabajo.
Recuerde aprovechar los servicios a través de sus beneficios para empleados. Los Planes de Asistencia para Empleados y Familiares y su plan de salud pueden ayudarlo a encontrar y acceder a servicios en su comunidad.
¿Cómo puedo ayudar a un compañero de trabajo?
Diferentes enfermedades mentales tienen síntomas diferentes, y las personas experimentan la misma enfermedad mental de maneras muy diferentes. Algunas personas pueden ocultar sus síntomas, y algunas personas pueden funcionar bien a pesar de los síntomas. Si ha notado cambios y está preocupado por un compañero de trabajo, es mejor expresar preocupación sin hacer suposiciones.
Si un compañero de trabajo está experimentando una enfermedad mental, es mejor dejarle decidir qué y cuánto le dice a los demás en el lugar de trabajo. Sin embargo, aún puede ofrecer soporte. Hazle saber a tu compañero de trabajo que estás ahí para escuchar sin juzgarlo, y haz que tu compañero de trabajo se sienta como si todavía fuera parte del equipo. Aquí hay más consejos para apoyar a un compañero de trabajo:
- Pregunte cómo puede ayudar y respete los deseos de su compañero de trabajo.
- Continúe incluyendo a su compañero de trabajo en las actividades habituales del lugar de trabajo.
- Dependiendo de su relación, aún puede mantenerse en contacto con un compañero de trabajo que se toma un tiempo libre.
- Cuando un compañero de trabajo regresa al trabajo después de un tiempo libre debido a una enfermedad mental, haz que se sienta bienvenido y apreciado. No decir nada porque te preocupa decir algo incorrecto puede hacer que tu compañero de trabajo se sienta peor.
- Abogar por lugares de trabajo saludables. Muchas estrategias de bienestar son de bajo costo o gratuitas, pero aún pueden mejorar el bienestar de todos y construir espacios inclusivos. Visite el recurso de Obras de Salud Mental de la Asociación Canadiense de Salud Mental en www.mentalhealthworks.ca para ideas y estrategias.
¿necesita más ayuda?
Comuníquese con Mental Health Works o con una organización comunitaria como la Asociación Canadiense de Salud Mental para obtener más información sobre el apoyo y los recursos en su área.